Het is geen schande als je Thudinië niet meteen kunt situeren in België. Deze landstreek ligt onderaan in de provincie Henegouwen aan de Samber. Voor fietsers liggen er enkele verborgen pareltjes. Deze zomer zal ook de Tour de France deze regio aandoen, maar zo lang moet je niet wachten om er op verkenning te gaan. We maakten een route van 133 km die je al het moois in de regio voorschotelt.
De startplaats hebben we gelegd aan de Rue du Bois Trion in Montigny-le-Tilleul, ten zuiden van Charleroi. Hier ligt een grote parking aan de sporthal, waar je normaal altijd wel een plekje weet te vinden. Door het Bois Frion dalen we meteen naar de Samber, waar het jaagpad erg populair is bij toeristen uit de regio. Wandelaars met de hond, rolschaatsers, fietsers… allemaal lijken ze wel vanuit Charleroi naar hier te komen om aan het water te wandelen.
Al na amper 4 km weet je waarom toeristen hier graag passeren. Aan de linkerkant zie je immers de ruïnes van de voormalige Abdij van Aulne. Het gebouw heeft de Franse Revolutie nooit doorstaan, het resultaat is een fraai aandenken aan vervlogen tijden. Nauwelijks 8 km rijden we ook een 1e keer door Thuin. Je ziet de stad links op een heuvel liggen, al bewaren we het mooiste van deze historische plek voor later. Omdat dit fietspad zo in trek is bij toeristen, zijn de 1e en de laatste 13 km identiek. Je zal achteraf niet klagen, beloofd!
Vervolgens volgen we de Samber doorheen Lobbes. Het blijft hier aangenaam fietsen, tussen de heuvels en met af en toe een romantische hoeve op ons pad. Pas in Erquelinnes, na ongeveer 30 km (een uur fietsen), verlaten we de Samber en dat gebeurt met een reden. De 6e etappe van de Tour tussen Binche en Longwy passeert immers in deze dorpjes.
Tour-terrein
We geven meteen toe: de N40 tussen Erquelinnes en Beaumont is niet de allermooiste weg voor fietsers. Auto’s rijden hier aan hoge snelheid voorbij. Wél zijn de golvende wegen geschikt om een peloton over te sturen. Deze wegen lijken zeker geschikt voor de Tour: voldoende breed en gezellig golvend. Met dezelfde wind als deze winter wordt er misschien wel een waaier getrokken.
Na een aantal km op het Tour-parcours verlaten we het terrein even voor een korte doortocht door Thirimont. Altijd die vliegende wagens worden na een tijdje wat enerverend. Na wat klimwerk in Beaumont rijden we kort de Franse grens over. Dit is naar ons gevoel een fantastisch stukje voor fietsers. We tellen amper 1 auto op 20 minuten fietsen en de tijd vliegt heerlijk voorbij.
Eens we terug in België zijn, gaat het weer even over een iets drukkere weg. Het is de gemakkelijkste manier om tot in Chimay te geraken. Je denkt bij Chimay meteen aan het gelijknamige trappistenbier? Groot gelijk! Maak hier zeker eventjes de tijd om een terrasje uit te kiezen. We hebben hier immers 70 km op de teller en zijn over halverwege. Je kan een kleine omweg maken tot in het centrum, maar ook langs onze route zal je af en toe een stopplaats tegenkomen.
Stratencircuit
In Chimay draaien we richting het noorden waar we over de Rue Grand Prix des Frontières rijden. Dat is een verwijzing naar het stratencircuit van Chimay, waar tussen 1929 en 1949 Grand Prix’ gereden werden. Nog steeds worden er wedstrijden georganiseerd, al is de kans klein dat je daar iets van zal merken. Via de Ravel rijden we verder door Froidchapelle tot aan Les Lacs de l’Eau d’Heure.
Deze kunstmatig aangelegde waterplassen ontstonden in de jaren ’70. Er werden de afgelopen jaren heel wat koersen georganiseerd. Philippe Gilbert werd er in 2016 Belgisch kampioen en ook de Baloise Belgium Tour is er al gepasseerd. Bovendien zitten we ook opnieuw eventjes op Tour-terrein, want de grootste wielerwedstrijd ter wereld zou hier komende zomer 2022 dwars over de stuwdam rijden. Wij doen dus eventjes hetzelfde, evenwel in de andere richting.
Via landelijke wegen rijden we naar de laatste bezienswaardigheid van deze route: de hangtuinen van Thuin. Dit is werelderfgoed, erkend door Unesco. Vanop het fietspad zie je schitterend de wijnstokken en het belfort van de middeleeuwse stad. Neem zeker even de tijd om tussen de bomen door het perfecte zicht op dit pareltje te vinden. Vervolgens rijd je door het stadje terug naar de Samber. Op het laatste stukje geniet je nog even na van deze route die ook nog eens zo’n 1.000 hoogtemeters verzamelt.
Download GPX WielerVerhaal Fietsroute Thudinië – 133 km, 1.000 hoogtemeters!
