Afgelopen weekend reden de meisjes junioren de ‘Piccolo Trofeo Alfredo Binda’, een wedstrijd tellend voor de Nations Cup. De Appelterse Jade Linthoudt (18) eindigde daarin knap als 4e. De renster van AG Insurance NXTG U19 toont daarmee dat er zeker nog Belgisch talent is bij de jeugd. “Ik hou het meest van lastige wedstrijden en koersen waarin een hoog tempo ontwikkeld wordt”, stelt ze zichzelf voor.
Dubbel gevoel
Een jaar geleden reed Linthoudt een prima zomer met onder meer een dubbele 5e plaats op het BK en werd vervolgens geselecteerd voor de kampioenschappen. Op het EK in Trento deed ze het met een 22e plaats vrij aardig en dat bevestigde ze nog eens op het WK in Vlaanderen door 27e te worden. Het leverde haar een mooie transfer op van het intussen opgedoekte Van Assche-Veloloft CT naar AG Insurance NXTG U19. Daar gaat de studente geneeskunde vlotjes op haar elan verder.
“De Trofeo Binda van zondag verliep heel goed”, legt ze uit. “Ik kwam nooit echt in de problemen omdat ik dankzij mijn ploegmaten telkens goed gepositioneerd zat. Op de laatste klim viel de wedstrijd in zijn plooi. Er reed een kopgroep weg met 6 rensters, ik zat in de achtervolgende groep van 9. In de afdaling kwamen we samen en zo sprintten we met 15 voor de overwinning. Ik ben wel blij met mijn 4e plaats, al is het zuur om net naast het podium te vallen.”
Voor de Oost-Vlaamse tiener was het de 1e wedstrijd van het seizoen. “In het begin van de week voelde ik op training dat het goed zat. Zo stond ik met vertrouwen aan de start. Je weet natuurlijk nooit hoe de concurrentie uit de winter is gekomen. In elk geval ben ik heel tevreden bij mijn nieuwe ploeg. 2 weken geleden gingen we op stage naar Mallorca, waar we de laatste voorbereidingen troffen voor het nieuwe seizoen. Met dank aan mijn trainer Wim De Wolf heb ik de nodige stappen gezet, waar ik erg dankbaar voor ben!”
Ploegenklassement
Ook in de wedstrijd kreeg Linthoudt veel steun van haar ploegmaten. “We konden ons samen als 1 blok vooraan houden. Onze ploegleider Christian Kos had ons vooraf gezegd waar we precies attent moesten zijn en wat er van ons verwacht werd. We wonnen daardoor ook het ploegenklassement, een teamprestatie om trots op te zijn!”
Veel tijd om na te genieten heeft Linthoudt niet, want zondag is er al Gent-Wevelgem. “Ik vind het moeilijk om verwachtingen te stellen”, vertelt ze. “In de Nations Cup-manches die ik tot dusver reed, ging het telkens om lastige parcours. Ik ben dus benieuwd waar ik uitkom op een vlakkere omloop. Het is moeilijk om nu al te zeggen wat voor een type ik ben.”
BK tijdrijden
Later dit voorjaar rijdt Linthoudt ook de Omloop van Noord-West Overijsel. “Daarna trek ik met de nationale selectie op stage naar de Ardennen. Eind april hoop ik te kunnen starten in de Omloop van Borsele, maar dat staat nog niet vast. Op 1 mei staat het BK tijdrijden op het programma, op 7 en 8 mei is er opnieuw een Nations Cup in Frankrijk, meer bepaald de Tour du Gévaudan Occitanie. In die wedstrijd hoop ik opnieuw een mooie prestatie neer te zetten.”
Naast haar knappe prestatie in Italië mag Linthoudt nog fier zijn op een andere verwezenlijking. “Ik heb onlangs mijn rijbewijs behaald”, bevestigt ze fier. “Dat is echt handig, vroeger moest ik me nog overal naartoe laten brengen. Of ik me al even comfortabel in de wagen voel als in de fiets? Dat valt wel mee, maar ik verkies toch nog steeds de fiets!”
