William Junior Lecerf maakte afgelopen winter de overstap van het Franse CC Étupes naar de beloften van Lotto Soudal. De Oost-Vlaming staat te boek als een klimmer pur sang en hoopt dat dit jaar te bevestigen. In zijn 1e jaar bij de beloften liet hij al wat flitsen van zijn kunnen bergop zien, al werd er nog niet gewonnen. “Dit seizoen hoop ik met mijn prestaties wat constanter te zijn, vooral in de koersen waarin het bergop gaat.”
Afscheid van de cross
Eerder kwam William Lecerf uit voor Acrog-Tormans, waar hij de weg met het veldrijden combineerde. Dat deed hij niet onverdienstelijk, met onder meer winst in de Druivencross in Overijse bij de junioren. Ook maakte hij deel uit van zowel de nationale selectie op de weg als die in het veld, iets dat vrij uniek heet te zijn.
Uiteindelijk besloot de inmiddels 19-jarige Lecerf het cyclocross te verlaten om zich volledig te kunnen focussen op de weg. Dat deed hij dus allereerst in Franse dienst, waar hij naar eigen zeggen beter kon trainen in de bergen. Dit seizoen keert hij echter terug in eigen land bij Lotto Soudal, waar het jonge talent mikt op deelname aan de Tour de l’Avenir. Wij vingen hem op tijdens de sneeuwetappe in het Circuit des Ardennes in Frankrijk.
“Ik cross niet meer sinds ik de overstap naar de beloften maakte, dat kon ik niet langer combineren”, vertelt Lecerf ons. “Toch heb ik er veel aan te danken, ervaringen die ik meeneem naar de weg. Mijn technische vaardigheden kan ik daar bijvoorbeeld gebruiken, door bijvoorbeeld zonder al te veel energie te verspelen op te schuiven in een afdaling.”
Neus aan het venster
Waar Lecerf bij de junioren regelmatig zijn neus aan het venster wist te steken, lukte dat bij de beloften vooralsnog en niet onlogisch wat minder. Hij is zelf niet ontevreden over zijn prestaties. “Op mijn 1e seizoen kijk ik tevreden terug”, geeft Lecerf aan. “Dat was redelijk goed met een aantal uitschieters. Zo werd ik in het shirt van de Belgische selectie 8e in de laatste etappe van de Vredeskoers en eindigde ik in de 1e etappe van de Giro Ciclistico della Valle d’Aosta als 16e.”
Die uitschieters moeten dit seizoen worden ingewisseld voor enige regelmaat, zo blijkt. “Dit seizoen hoop ik met mijn prestaties wat constanter te zijn, vooral in de koersen waar het bergop gaat. Ik ben nog niet in topconditie, al begint dat wel stilletjes aan vorm te krijgen”, vervolgt Lecerf. “Tot nog toe zijn het niet echt mijn koersen geweest dit jaar. Het zat me wat dat betreft ook niet mee. Dus nog geen topresultaten dit jaar. Ik hoop daar in de zomer wat verandering in te brengen.”
Lecerf mag dan wel zeggen dat hij nog geen topresultaat reed, toch toonde hij zich dit jaar wel degelijk. Tijdens de Wim Hendriks Trofee in het Nederlandse Koewacht reden de beloften van Lotto Soudal een dijk van een koers. Met zijn 3’en zaten ze in de voorste groep, al werd er niet gewonnen. Lecerf eindigde uiteindelijk als 11e in een koers zónder noemenswaardige hoogtemeters en bezaaid met enkele kasseistroken. Niet direct een kolfje naar de hand van de klimmer, zou je zeggen. “Ik merk inderdaad dat ik ook stappen maak in vlakke wedstrijden, aldus Lecerf.”
Pure klimmer
“Ik ben echter een pure klimmer”, omschrijft hij zichzelf. “Daar ligt mijn meeste groeimarge. Vooral in koersen als het Circuit des Ardennes het voorbije weekend sta ik mijn mannetje. Met de benen zit het dan ook wel goed, alleen heb ik wat moeite met positioneren en had ik ook al wat pech onderweg. Ik mis gewoonweg wat ervaring en moet wat meer haar op mijn tanden krijgen.”
“Naar mijn idee reed ik een degelijke tijdrit in Le Triptyque des Monts et Châteaux, eerder deze maand”, somt Lecerf zijn verdere kwaliteiten op. “Ik had niet verwacht dat ik zo goed ging zijn.” Naast het klimmen en dus ook tijdrijden heeft hij nog een extra wapen wanneer het op winnen aan komt: “Normaal gesproken beschik ik bergop ook over een goed eindschot. Ik ben dan nog redelijk explosief.”
“Dit seizoen is de Giro Ciclistico della Valle d’Aosta mijn hoofddoel. Dat is puur bergop fietsen. Die andere koersen zien we nog wel. Ik weet nog niet of ik deelneem aan Tour de l’Avenir, al zou ik graag starten. Wanneer ik goed presteer de komende weken dan volgt een selectie vanzelf wel”, besluit Lecerf.
