De afgelopen 2 jaar hebben CarbonX, een spin-off van de TU Delft, en Ere Research gewerkt aan de ontwikkeling van een nieuw materiaal voor high-performance racefietsbanden. Na uitgebreid onderzoek, testen en aanpassen, presenteert Ere met trots de nieuwe Ere Genus CCX, gemaakt met CarbonX®-technologie. De nieuw ontwikkelde technologie wordt samen met de nieuwe band gelanceerd op de Tire Technology Expo in Hannover op 19 mei!
Sneller
CarbonX heeft een 3D koolstofnetwerk-structuur ontwikkeld genaamd ‘CarbonX®’, die oorspronkelijk werd uitgevonden aan de TU Delft. Met dit nieuwe materiaal kunnen rubbermengsels worden aangepast en specifiek worden afgestemd om aan de beste eisen te voldoen die professionele wielrenners vragen. CarbonX® is samengesteld uit nano-grote koolstofvezels die chemisch met elkaar verbonden zijn tot een driedimensionaal micron netwerk. Deze buitengewone structuur maakt het mogelijk om eigenschappen op nieuwe manieren te combineren, de sleutel tot het ontsluiten van nieuwe mogelijkheden voor duurzaamheid en performance.
Door CarbonX® te gebruiken, wordt een drastische verbetering in rolweerstand gegenereerd om de snelheid te verhogen zonder in te boeten aan grip of slijtage. CarbonX® is in staat om racefietsbanden veel sneller te maken zonder afbreuk te doen aan het rijgedrag of de levensduur – waardoor de focus blijft liggen op de veiligheid van de fietser en zijn/haar kansen op succes.
CarbonX is een bedrijf in geavanceerde materialen dat in 2014 mee is opgericht door Rutger van Raalten en Daniela Sordi. Het bedrijf is de enige producent en leverancier van CarbonX® wereldwijd. Rutger van Raalten maakte deel uit van het team dat CarbonX® in 2007 uitvond bij de faculteit Scheikundige Technologie van de TU Delft, waarvoor een octrooi werd verleend in 2009. Als expert in gefunctionaliseerde koolstofnanomaterialen voor slimme en duurzame toepassingen, was Daniela Sordi de 1e om het potentieel van dit nieuwe materiaal te valideren. Ze zagen een enorm potentieel voor CarbonX®, maar ze wisten ook dat de conventionele ontwikkelingscycli om een wetenschappelijke doorbraak op de markt te brengen tientallen jaren kon duren.
Directe match
In minder dan 2 jaar tijd was het bedrijf in staat om de productie op te schalen en grote volumes koolstof van hoge kwaliteit op wereldschaal te leveren. CarbonX breidde ook zijn R&D-mogelijkheden uit om nauwkeurige, onbevooroordeelde gegevens te genereren en innovatieve oplossingen te ontwikkelen voor het leveren van hoge prestaties en duurzaamheid. Deze kerncapaciteiten bieden een uitstekende basis om onder meer de ontwikkeling van nieuwe toepassingen te versnellen.
Rutger legt uit over hoe het voor CarbonX begon. “Na een intensieve fase van het opschalen van de productie, moesten we op zoek naar early adopters. Visionairs met een soortgelijke hands-on- mentaliteit als wij. Met oog voor kwaliteit, performance en innovatie. Mensen die begrijpen wat we te bieden hebben, maar ook verder kunnen kijken dan vooroordelen of mogelijke mislukkingen. Zo kwam ik in contact met Piet van der Velde van Ere Research. Ik hoorde over zijn prijswinnende innovaties, en hoe hij elk detail zelf ontwierp, vormgaf en produceerde. Het was een directe match.”
“Toen Rutger van Raalten Ere Research benaderde om te praten over het nieuwe CarbonX®-materiaal, waren we geïntrigeerd en enthousiast om er meer over te weten te komen,” vult Van der Velde aan. “Hij dacht dat het geweldig zou werken met high-performance banden voor wielrenners. Maar we waren ook sceptisch, want er zijn al eerder pogingen op de markt geweest die grote prestatieverhogingen beloofden. Veel van die pogingen leverden geen echt merkbare verbeteringen.”
Perfect rubber
Bij Ere kozen ze ervoor om hun reeds succesvolle Genus CC model als uitgangspunt te nemen. De Genus CC wordt al gebruikt in het profpeloton en heeft goede referenties. De lat lag dus erg hoog. “In een cyclus van 2 jaar hebben we erg veel banden getest en compound ontwikkeld om tot de perfecte compoundmix te komen”, zegt Van der Velde. “Samen met de laboratoriumtesten en de veldtesten met onze professionele rijders hebben we het perfecte CarbonX®-rubber voor onze banden ontwikkeld.”
Dit heeft geresulteerd in de gloednieuwe band ‘Genus CCX’. Voor deze 320TPI handgemaakte high-performance band wordt CarbonX® gebruikt in plaats van carbon black deeltjes. Door het nieuwe materiaal te gebruiken, bereikten Ere en CarbonX een 2 watt lagere rolweerstand en een toename van de grip en de anti-lekwaarde van de band. Het verhogen van al deze waarden tegelijkertijd is een baanbrekende ontwikkeling, nog nooit eerder vertoond.
Zylon ipv Kevlar
Tegelijkertijd heeft Ere gewerkt aan het karkas van de nieuwe Genus-banden. Om ze veiliger te maken voor tubeless en hookless velgen, en om het gewicht laag en de flexibiliteitsprestaties van deze banden hoog te houden, gebruikt Ere Zylon in plaats van Kevlar als hielkoord in de banden. Zylon wordt vaak gebruikt in F1-auto’s als tethers in draagarmen die de wielen aan het chassis bevestigd houden bij een crash. Het is een zeer sterk materiaal en perfect voor tubeless en hookless banden.
De nieuwe Genus CCX zullen vanaf de zomer van 2022 in de winkels verkrijgbaar zijn voor 89 euro.