Bij de nevenbonden wint Koen De Bosscher (54) elk seizoen een kwart van de koersen waaraan hij deelneemt. Vorig jaar was de buschauffeur uit Heusden (Destelbergen) goed voor 10 zeges op 40 wedstrijden. Nochtans is hij een levensgenieter pur sang. Op tijd een lekker etentje afgerond met een Duvelke!
3 redenen
Tot 7 jaar geleden koerste Koen De Bosscher, hoewel zijn 50e levensjaar dichterbij kwam, nog bij de elite zonder contract. Zo bracht hij in 2015 de profkermiskoers in eigen Heusden tot een goed einde. In ongeveer dezelfde tijd van winnaar Kenny Dehaes bolde hij in dit officieuze wereldkampioenschap van de kermiskoersen als 114e over de streep. In 2014 won hij nog de kermiskoers bij de elite zonder contract in het West-Vlaamse Ledegem. Na 2015 stapte hij over naar de nevenbonden. Vooral bij de WAOD, Wielerbond Openbare Diensten.
“Er zijn 3 redenen waarom ik nog altijd koers”, benadrukt De Bosscher. “Omdat het goed is voor mijn gezondheid, ook omdat ik het nog altijd graag doe en vooral om niet te veel gewicht te winnen want door te koersen verplicht ik mezelf om te trainen. Moest ik niet koersen, zou ik nog meer van het leven genieten. Niet zo lang geleden reed ik met ex-prof Dave Bruylandts in de aanval. Pas in de slotronde kon hij me afschudden. Voordien had ik goed met hem meegewerkt. Waarvoor hij me achteraf kwam bedanken. Niet vergeten dat Bruylandts 9 jaar jonger is. Ik ben best fier op die prestatie. Op zijn leeftijd koerste ik nog bij de elite zonder contract.”
Schouder gebroken
Bij de WAOD werden de leeftijdsgroepen aangepast. De Bosscher koerst in de reeks voor 45- tot 54-jarigen. Wat betekent dat hij in zijn categorie meestal de oudste of 1 van de oudsten is. Begin deze maand maakte hij een zijsprongetje naar een wedstrijd van de LWU, de Landelijke Wieler Unie. In St-Maria-Aalter kwam hij zwaar ten val. Een operatie aan de schouder was noodzakelijk, waardoor hij een 6-tal weken werk- en koersonbekwaam is.
“Ligamenten van mijn schouder af en enkele ribben gebroken”, zucht hij. “In mijn schouder werden 2 pinnetjes ingebracht. Ik ben intussen al enkele keren gaan wandelen en ik probeerde ook al even op mijn rollen te rijden. Niet eenvoudig om op die rollen te geraken met een niet mobiele schouder. Na die val heb ik besloten niet meer bij de LWU te gaan koersen. Daar start een jongere categorie 1 minuut na mijn leeftijdsgroep. Die jongere mannen rijden het gat dicht. In plaats van hen na de aansluiting te laten rijden, bleven we in Maria-Aalter bij hen.”
“In onze reeks bestaat een kopgroep uit 5, 6, 7, hooguit 8 man. Nu was het een leidersgroep van meer dan 15 renners. Met een paar mannen die bijna 20 jaar jonger zijn. Velen dachten plots dat ze konden winnen. Het liep verkeerd. Voor mij kwam een renner ten val. Ik ging erover. Met alle gevolgen vandien.”
Calpe
Ondanks die zware val denkt Koen De Bosscher niet aan stoppen. Hij hoopt zo snel mogelijk opnieuw in competitie te komen. Niet alleen omdat hij de competitie mist, maar ook de feestjes na de wedstrijden. “Al zijn er tegenwoordig steeds minder gasten die na de koers even blijven plakken”, vertelt de man die in zijn carrière bij de elite zonder contract een hele korte periode geen Duvel dronk.
“Sommigen leven als profs om bij de toeristen te rijden (lacht). Met die mannen heb ik medelijden. De kerels die na de koers meteen naar huis gaan, zijn ook de mannen die meest klagen over het steeds maar verdwijnen van organisaties. Als ze de organiserende cafébaas niets gunnen, is het logisch dat die mensen stoppen met wedstrijden te geven.”
Aan Koen De Bosscher zal het niet liggen. Hij vult de calorieën die hij tijdens de koers verloor na afloop ter plaatse aan. 1 Duvel is goed voor 175 calorieën. En het blijft nooit bij 1. Toch probeert ook hij zo scherp mogelijk naar de wedstrijden te gaan. “We hebben iets in de buurt van Calpe, op 10 minuten van Col de Rates”, besluit hij. “Om de 8 weken gaan mijn vrouw en ik naar Spanje. Ik rijd daar met de fiets, maar ik ga er ook iets eten en drinken. Velosol is op hooguit 2 km van waar we verblijven.”