Vorig jaar won Jordi Meeus (23) de massasprint op het BK. Jammer genoeg voor hem waren er nog 3 renners voorop gebleven, waardoor hij niet op het podium mocht plaatsnemen. Dit jaar is hij na een moeizaam voorjaar opnieuw onder stoom gekomen. “Met de weersvoorspellingen en de verwachte wind in de Moeren verwacht ik een uitputtingsslag en ik hoop daarin te overleven”, blikt hij vol goede moed vooruit.
Zonder WvA
Tim Merlier, Jasper Stuyven, Oliver Naesen… Het waren heel wat mooie namen die Meeus vorig jaar in de sprint achter zich liet. Ondanks dat huzarenstukje staat hij zondag niet als grote favoriet aan de start. “Ik denk ook niet dat dat een nadeel is”, merkt hij op. “Het is gezien hun palmares logisch dat Philipsen en Merlier een streepje voor hebben. Dat betekent natuurlijk niet dat ik niet gebrand ben op een topprestatie.”
Met uittredend winnaar Van Aert moet de Limburger in elk geval geen rekening houden. “Ik vernam pas laat dat hij niet aan de start zou komen. Op zich had ik het niet slecht gevonden voor mij moest hij wel deelnemen. In dat geval is hij sowieso de topfavoriet en is het gewoon zaak van hem te volgen. Dan zal je er automatisch dicht bij zijn. Anderzijds is het natuurlijk een concurrent minder, al denk ik niet echt op die manier.”
Van Aert kloppen, Meeus flikte het in de Dauphiné net niet in Chaintré. Vervolgens werd hij in de Baloise Belgium Tour 9e in de tijdrit, toch een verrassing voor velen. “Mijn vorm is goed”, bevestigt hij. “Ik heb dit voorjaar wat gesukkeld met ziektes. Eerst had ik corona en misschien ben ik wel wat te snel herbegonnen. Vervolgens kreeg ik bronchitis na de Tirreno. Ik had geen tijd om uit te zieken, waardoor de klassiekers niet brachten wat ik ervan gehoopt had.”
BK Wielrennen 2022 Middelkerke: check hier alle topnoteringen bij Bingoal!
Weersomstandigheden
De Limburger van BORA-hansgrohe heeft in elk geval zijn huiswerk gemaakt voor zondag. Op basis van de weersvoorspellingen en de windrichting voorspelt hij een zware wedstrijd. “Ik weet normaal wel hoe je in waaiers moet rijden en hoop dan ook die slag te overleven”, benadrukt hij. “Afhankelijk van hoe groot de groep nog is, zal ik een wiel uitkiezen voor de sprint. Wellicht zal dat van Philipsen of Merlier het beste zijn.”
Meeus beschikt zondag over 1 ploegmaat: klimtalent Cian Uijtdebroeks. “Het zal eraan liggen hoe de koers verloopt of hij een rol kan spelen. Het wordt zijn 1e profkampioenschap, maar hij heeft talent genoeg om dat aan te kunnen. Het wordt dus afwachten waar hij strandt, wij moeten sowieso de koers niet dragen. Ik probeer in elk geval mijn ervaring met hem te delen en zal hem opdragen in mijn buurt te blijven. Mijn oudere ploegmaats hebben mij ook begeleid bij de profs, nu is het aan mij om hetzelfde te doen.”
Met Sasha Weemaes en Gerben Thijssen zijn er heel wat generatiegenoten van Meeus die zondag op een resultaat mikken. “Elke sprint is anders, het is moeilijk om te zeggen wie er de snelste is. Plaatsing zal sowieso van groot belang zijn”, blijft de Limburger voorzichtig.
BK Wielrennen 2022 Middelkerke: check hier alle topnoteringen bij Bingoal!
Vuelta
Na het BK neemt Meeus een weekje rust. “Vervolgens ga ik 3 weken naar Livigno voor een stevige stage. Ik zou dan terug in koers treden in de Ronde van Polen en bouw verder op naar de Vuelta.”
In Spanje jaagt hij vervolgens op een ritzege, nadat hij er vorig jaar in Santa Cruz de Bezana al heel dicht bij was. Of dat in de driekleur zal gebeuren, hangt van zondag af. Al zal het voor Meeus ook niet de laatste kans zijn. Met zijn 23 lentes en sprintkwaliteiten zal hij ook de komende jaren bij de favorieten horen, te beginnen in Izegem 2023.
Van onze partner Bingoal, dé Belgische nummer 1 in wielerweddenschappen, krijgen Jasper Philipsen en Arnaud De Lie de scherpste notering. Meeus zit bij de 7 grootste kanshebbers.
BK Wielrennen 2022 Middelkerke: check hier alle topnoteringen bij Bingoal!
