Brent Van Moer (24) had zijn zinnen op de kasseirit van de Tour gezet, maar was al na de 2e van 11 stroken uitgeschakeld voor ritwinst. De Oost-Vlaming van Lotto Soudal zette zijn spaarmodus aan en gaat in deze Ronde van Frankrijk op zoek naar nieuwe doelen.
Ketting geklemd
In de 5e rit van de Ronde van Frankrijk tussen Rijsel en Arenberg gebeurde van alles. Jumbo-Visma kende veel problemen, maar dankzij Wout van Aert kon de schade voor klassementsrenner Jonas Vingegaard worden beperkt. Iets wat Primoz Roglic niet lukte. Niet alleen de Nederlandse ploeg kende veel tegenslag in deze kasseirit, ook Lotto Soudal deelde in de brokken.
“Op de 2e strook ging mijn ketting eraf”, zucht Van Moer na de streep in Arenberg. “Die ketting zat vast tussen mijn kader. Daardoor heb ik heel de dag moeten achtervolgen. Inderdaad, een klotedag. Nochtans geloofde ik in een vroege vlucht. Achteraf is dat ook gebleken, want 4 van de 6 vroege aanvallers bleven voorop. Alleen ben ik niet in die ontsnapping geraakt. In het begin van de etappe was het bijzonder hectisch. Niet gelukt om mee te zijn, helaas.”
Dat laatste was nochtans het opzet. “Het voornaamste doel van de ploeg was met zoveel mogelijk mannen mee zijn”, gaat de Waaslander verder. “Ik mocht ook mee zijn met de vroege vlucht. Jammer genoeg is dat niet gelukt. Op de 1e strook zaten we met de ploeg heel erg goed, op de 2e ook. Maar daar kreeg ik jammer genoeg pech, waardoor ik de 1e groep achter de vroege vluchters nooit meer gezien heb.”
Miserie
Nochtans had Van Moer zijn zinnen op deze etappe gezet. In de aanloop naar de Tour was hij de rit gaan verkennen. Het liep totaal anders dan hij in gedachten had. Van Moer bolde bij manier van spreken redelijk fris over de aankomstlijn. “In de achtervolging zat ik bij een aantal mannen die aan deze Tour begonnen om een goed klassement te rijden”, aldus Van Moer. “Het was niet aan mij om te koersen. Overpakken heb ik niet gedaan. Jammer genoeg zat ik ook nog eens achter een valpartij, maar ik kon net overeind blijven. Het was de hele rit miserie.”
Ook voor enkele ploegmaats van Lotto Soudal. Florian Vermeersch leek in de finale van de etappe op weg naar Jasper Stuyven en Tadej Pogacar, de eerste 2 pionnen achter de kopgroep. Bij het uitdraaien van een kasseistrook kwam de nummer 2 van Parijs-Roubaix 2021 ten val. Eerder in de rit ging ook Caleb Ewan al tegen de grond. De Australische pocketsprinter hield zich nochtans op in de 1e grote groep, maar ter hoogte van een rotonde ging het verkeerd.
“Het zat ons weer niet mee”, kan Van Moer een vloek nauwelijks onderdrukken. “Ik hoorde dat Caleb en Florian ten val kwamen. Eerder zat het in de 2 massaspurten voor Caleb ook al niet mee. In de 1e reed iemand zijn versnellingsapparaat aan diggelen, in de 2e raakte hij jammer genoeg ingesloten. En ook vandaag kent hij pech. Over de etappe van dinsdag moeten we niet praten: Wout van Aert was voor iedereen veel te sterk.”
Impressionante start
Van Moer, die vorig jaar in de Dauphiné een etappe won en in de Ronde van Frankrijk ei zo na een rit pakte, ging na de aankomst in Arenberg het roadbook van de Tour opnieuw bestuderen. “Op zoek naar nieuwe doelen”, vertelt hij. “Er zullen zeker nog kansen komen. Misschien niet in de etappe van donderdag tussen Binche en Longwy. Ik denk dat die finale voor mij iets te lastig is. Al weet je nooit wat kan. De start van een Tourrit in eigen land is sowieso altijd leuk.”
Ondanks de ellende tijdens de kasseirit genoot Van Moer van de eerste dagen van zijn 2e Tour. “In Denemarken was het echt impressionant”, fleurt hij helemaal op. “Mijn 1e Tour heb ik vorig jaar moeten rijden zonder veel volk. Door de pandemie waren er in Brest bij de start veel restricties. De massale opkomst in Denemarken maakte die eerste 3 dagen bijzonder leuk. Alleen moeten we nu hopen dat we met de ploeg snel een rit pakken. Ik denk dat we tot nog toe tegenslag genoeg te verwerken kregen.”