Op woensdag 13 juli gaat in Utrecht de Baloise Ladies Tour van start met een korte proloog. In de lage landen wordt gezocht naar een opvolgster voor Lisa Klein, die vorig jaar rond hetzelfde tijdstip de eindzege op haar naam schreef. Met de strategische positie op de kalender tussen Giro en Tour mogen de organisatoren rekenen op een mooi deelnemersveld. Enkele dames hebben veel potentieel en zoeken in de Baloise Ladies Tour hun weg naar de top.
Shirin van Anrooij
Wellicht de bekendste naam in ons rijtje. Deze 20-jarige renster van Trek-Segafredo is bezig aan een bijzonder sterk seizoen. Ze reed een fantastisch voorjaar waarin ze ook nog eens geregeld werk leverde voor haar ploegmaten Lucinda Brand, Elisa Longo Borghini en Elisa Balsamo. Haar 9e plaats in de Strade Bianche Donne viel natuurlijk erg op, ook in de heuvelklassiekers eindigde ze overal in de top 20. Met een 6e plek in de Vuelta a Burgos bewees Van Anrooij dat ze op alle terreinen mee kan. Ze werd ook nog eens beloftekampioene van Nederland in het tijdrijden en in het wegkampioenschap bij de profs was enkel Riejanne Markus beter.
Een grote verrassing zou renster van Baloise-Trek Lions niet zijn, al moet ze de laatste stap nog zetten. Profzeges telt ze nog niet en daarnaast grossiert ze nog niet in podiumplekken, wat op haar leeftijd natuurlijk volstrekt normaal is. In de Baloise Ladies Tour verwachten we haar vooral in de etappe in Herzele, grensgemeente in de Vlaamse Ardennen. Als veldrijdster heeft ze in de lage landen al vaak het zegegebaar mogen maken, een profzege zou een mooi gevolg zijn.
Elynor Backstedt
Van het ene 20-jarige toptalent naar de andere. Backstedt en Van Anrooij zijn overigens ook nog eens ploegmaten. Elynor mag niet verward worden met Zoe, de wereldkampioene bij de junioren in 2021 en ook wereldkampioene in het veld. Zelf focust Elynor meer op de piste en natuurlijk vooral op de weg. Bij de junioren won ze al Gent-Wevelgem, de Nations Cup Omloop van Borsele en werd ze ook 3e op het WK tijdrijden in eigen land. Bij de profs moet ze nog wat meer haar weg zoeken. Wat Van Anrooij reeds presteerde, kon zij nog niet verwezenlijken. Dat de dochter van Magnus wel het talent heeft, staat natuurlijk buiten kijf.
Tereza Neumanova
De 23-jarige renster van Liv Racing Xstra werd eind juni kampioene van Tsjechië in Mlada Vozice. Het is al haar 3e nationale titel in 4 jaar tijd. De laatste jaren heeft ze duidelijk een stap voorwaarts gezet en een grote overwinning lijkt een kwestie van tijd. In de Vuelta a Burgos was enkel Kopecky sneller dan haar in de openingsetappe. Begin juni reed ze in de Women’s Tour ook al naar een 8e en een 4e plaats. In een massasprint moet ze wellicht wel voorbij Lorena Wiebes, wat dan weer geen sinecure is.
Pfeiffer Georgi
De Britse uit Berkeley is amper 21 jaar, maar behoort tot de grootste talenten van het vrouwenwielrennen. Ze komt al 4 seizoenen uit voor Team DSM, waar ze voorzichtig wordt gebracht. De ploeg heeft een duidelijk plan met haar, want ze heeft er nog een contract tot en met 2025. In het voorjaar werd ze 9e in de Omloop van het Hageland, 15e in de Ronde van Drenthe en Gent-Wevelgem en vooral 4e in Dwars door Vlaanderen. Ze eindigde daar tussen de snelle vrouwen en tankte vertrouwen voor Parijs-Roubaix. Daar overtrof ze zichzelf met een 9e plaats. Met een Britse tijdrittitel en een 2e plaats in het wegkampioenschap toonde ze alvast over de juiste conditie te beschikken.
3 jaar geleden spraken we Pfeiffer Georgi zelf. Dat interview kan je hier nog eens lezen.
Alice Towers
De zonet vermeldde Georgi werd op het Brits Kampioenschap geklopt door Alice Towers. Dat was ronduit een sensatie, want de renster van Le Col-Wahoo is amper 19 jaar oud. Haar overwinning kwam onverwacht, maar het was wel een teken van haar enorme talent. Op die golf van succes ging Towers surfend naar de Lotto Belgium Tour, die ze als 10e beëindigde. In Geraardsbergen werd ze knap 7e, een bewijs dat ze meer kan dan alleen maar een sprintje rijden. In Derbyshire volgen ze de prestaties van hun vrouwelijke ster in elk geval op de voet, misschien volgt Vlaanderen wel snel.
Fien Van Eynde
Iedereen sprak op het BK over winnares Kim de Baat, maar de prestatie van Fien Van Eynde was even bijzonder. De 23-jarige renster van IBCT kon met de kopgroep mee vooruit blijven en werd 2e in de sprint. Daarmee bewees ze op de goede weg te zijn, nadat ze de afgelopen weken al leuke dingen liet zien in eigen land. Zo werd ze 24e in de SPAR Flanders Diamond Tour en 33e in de GP Mazda Schelkens. Hetzelfde resultaat behaalde ze overigens in de Lotto Belgium Tour. Het is uitkijken hoe ver de progressie van de voormalig handbalspeelster nog reikt.
Nora Jencusova
Nog een nationale kampioene – er zouden in totaal minstens 9 kampioenen aan de start staan. Nora Jencusova is amper 20 jaar oud en komt uit voor Bepink. Bij de junioren werd ze in 2020 nog 8e op het EK tijdrijden, nu vindt ze al haar weg bij de profs. Op de Slovaakse kampioenschappen behaalde ze de dubbel. Toch viel ze op het internationale podium vooral op in Burgos. Daarin maakte ze deel uit van een kopgroep van 7 die erin slaagden het peloton te slim af te zijn. Hoewel de sprintsters nog bijna op het wiel kwamen, bleef de vroege vlucht vooruit. Jencusova werd 5e, meteen haar strafste resultaat tussen de profs.
De Baloise Ladies Tour bracht in het verleden al heel wat talenten tot ontbolstering. WielerVerhaal is dan ook trots om mediapartner te zijn van deze Belgisch-Nederlandse rittenkoers die jaar na jaar grootser wordt!
