Vanaf 1 september 2022 wordt Frank Glorieux CEO van The Lead Out Cycling Academy. Een nieuwe wending in de carrière van de 53-jarige Kortrijkzaan, die momenteel in Gent woont, en een terugkeer naar zijn passie, nadat hij van 2016 tot begin 2022 6 jaar lang CEO van Cycling Vlaanderen was. Eerder runde hij meer dan 15 jaar Advocatenkantoor Glorieux, vooraleer het bedrijfsleven in te stappen.
Eigen identiteit
Kurt Debouck, samen met Thomas Debrabandere covoorzitter van The Lead Out Cycling Academy, legt de ambitieuze keuze voor Frank Glorieux uit. “Ruim een jaar geleden hebben we de knoop doorgehakt om een samenwerking op te zetten tussen de jeugdwerking van Gaverzicht-Be Okay en het belofteteam EFC-L&R. Dat leidde tot ons project The Lead Out Cycling Academy, waarbij we een brede jeugdacademie hebben, zowel voor meisjes als voor jongens, en een performance structuur voor U19 en U23.”
“In dat jaar hebben we heel wat gerealiseerd”, vindt Debouck. “Onze historische naampartners Gaverzicht, Be Okay, Lohmann & Rauscher (L&R) en Expofloorcoverings (EFC) bleven aan boord; een aantal andere bedrijven kwamen ons versterken, zoals Autogroep Servayge, dat instaat voor ons wagenpark, en fietsenconstructeur Lapierre. We hebben een eigen identiteit ontwikkeld, onze visie continu onder de loep gehouden en bijgestuurd waar nodig. Maar dit project kan niet verwezenlijkt worden met goodwill alleen. Zowel voor Thomas Debrabandere, Arne Houtekier als mezelf – de 3 leden van de Raad van Bestuur – is het onmogelijk dit te blijven doen naast onze job, hoewel we kunnen beschikken over een grote schare vrijwillige medewerkers met eenzelfde passie voor de fiets.”
“Halfweg juli hadden Thomas, Arne en ik afgesproken met Frank om eens van gedachten te wisselen over ons project en zijn feedback te vragen. Naarmate het gesprek duurde, bleek hoezeer Frank de wielersport miste en zijn passie dermate groot gebleven is. En bovendien rijmde zijn input met onze ideeën en ambities om stappen vooruit te zetten. Daarna zijn we intensiever gaan praten over de invulling en het pad dat we zouden kunnen bewandelen. Met zijn aanstelling als resultaat.”
Geen verrassing
Voor Frank Glorieux zelf is het een thuiskomen in de sport die hem altijd begeesterd heeft, zowel actief op recreatief niveau als op beleidsmatig vlak. “Na mijn periode bij Cycling Vlaanderen ben ik een nieuwe uitdaging aangegaan”, duidt hij. “Bij Polestar kwam ik terecht in de boeiende en bloeiende sector van elektrische wagens, maar de wielermicrobe heeft me nooit losgelaten. Als CEO van Cycling Vlaanderen heb ik het ontstaan van The Lead Out Cycling Academy gevolgd, zeker omdat ik Thomas, Kurt en Arne al kende.”
“Voor sommigen is mijn keuze misschien verrassend, maar dit gaat om passie. Thomas, Kurt en Arne hebben alle 3 ruime ervaring binnen de sport en het wielrennen. Ik voeg daar graag mijn kennis en achtergrond aan toe. The Lead Out is een project dat zowel performance, competitiesport, opleiding als het sociaal-maatschappelijke aspect combineert en een fantastisch potentieel heeft dat we de komende maanden en jaren stap voor stap zullen uitrollen, zowel in de breedte als in de diepte.”
“Iedereen is welkom bij ons, van recreant tot topsporter. Innovatief met respect voor traditie, disruptief maar duurzaam. Niet vergeten dat onder meer Briek Schotte, Patrick Lefevere, Sep Vanmarcke, Yves Lampaert en Mauri Vansevenant hier hun opleiding genoten hebben. Wielericonen die begonnen in de breedtesport en doorstroomden naar de top. The Lead Out wil die breedte nog toegankelijker maken en de top hoger en professioneler. Je begint in de breedte en eindigt als prof in dezelfde structuur!”
Michel Pollentier
“We hebben al ideeën wat we willen en hoe we dat zullen doen, daar zullen we tijdig over communiceren”, laat Glorieux tot slot optekenen. “De grondslag is het afgelopen jaar al gelegd, en vele jaren daarvoor zelfs, door onder meer Walter Coucke en Michel Pollentier. We willen de werking bestendigen, maar alleen daarvoor doen we het niet. De basis van deze club is bijna een eeuw geleden gelegd, in 1927. Binnen 5 jaar vieren we het 100-jarig bestaan. We hopen op dat moment een springlevende, vernieuwende eeuwling te zijn, die heel wat gerealiseerd heeft maar gemakkelijk nog 100 jaar langer mee kan.”
