In Boortmeerbeek is men momenteel volop in de weer om dit weekend de 8e Ravestein Parkcross te organiseren. Alle categorieën van miniemen en dorpelingen tot G-sporters en Elite 2 komen dit weekend aan bod. “Door corona is het de afgelopen jaren niet gemakkelijk geweest, gelukkig kunnen we het publiek nu in onze verwarmde tent ontvangen”, blikt Pieter Pauwels van Wielerclub De Verenigde Sportvrienden vooruit.
Echt veldritparcours
In 2020 moest de veldrit van Boortmeerbeek geschrapt worden door de coronapandemie. Het Provinciaal Kampioenschap van Vlaams-Brabant verhuisde bijgevolg naar 2021. “Vorig jaar moesten we last-minute alles wijzigen”, herinnert Pauwels zich. “We waren de laatste B-cross die nog mocht plaatsvinden, door de heropflakkering van het virus werden alle andere veldritten na ons geschrapt. Met een Covid Safe Ticket konden toeschouwers nog komen, al was het natuurlijk wel minder dan normaal. Al bij al waren we blij dat we toen konden organiseren, dit jaar verloopt alles weer normaal.”
Toch is er dit jaar opnieuw een klein minpuntje voor de organisator. “Het prachtige nazomerweer van de afgelopen weken is wel verdwenen”, weet Pauwels. “Dat weet je natuurlijk wanneer je halverwege november organiseert. Dat zorgt hopelijk niet voor minder toeschouwers, wel voor een echt veldritparcours. We organiseren de veldrit aan het woonzorgcentrum De Ravestein in het park. Volgens de renners halen we het maximum uit de omloop.”
“In het park liggen geen schuine kanten of hoge hellingen, maar door het weer zal het toch een trage cross worden. Er komt modder en dat wordt spektakel. Bij droog weer hebben we een snelle cross. Met een brug, balkjes en zelfs een gracht zijn alle ingrediënten voor een mooie cross aanwezig.”
Geen concurrent
Dat de organisatie van B-crossen belangrijk is voor de veldritsport, staat buiten kijf. Zo vertelde Geert Wellens dit weekend ook nog dat er te weinig wedstrijden zijn op dit niveau. “Juist daarom organiseren we voor alle categorieën. Op zaterdag beginnen we met de masters en de Elite 3, daarna volgen nieuwelingen, meisjes jeugd en de vrouwen elite, junioren, Elite 2 en beloften. Een dag later komen de miniemen, de G-sporters, de aspiranten en de dorpelingen aan bod.”
Daarnaast valt Boortmeerbeek ook nog eens samen met de veldrit van gouwgenoot Overijse. “Dat is spijtig, want we hebben goede banden met die wedstrijd”, vertelt Pauwels. “Toch is het beter dan vorig jaar, toen Nossegem samenviel met Overijse en dat is nog dichter bij elkaar. Je weet dat er elk weekend een A-cross is, dus dan valt dat wel eens samen. Het voordeel is dat bij een Wereldbeker enkel de top kan deelnemen. We zijn ook al eens samengevallen met Leuven en daar mag elke jeugdrenner starten, dat is voor ons veel meer een probleem. Overijse beschouwen we dus niet echt als een concurrent.”
“Natuurlijk zijn dit soort wedstrijden belangrijk. Ook de grote talenten moeten klein beginnen. Wout van Aert is ook de renner geworden die hij is door aan dergelijke wedstrijden deel te nemen. Belgian Cycling geeft wel subsidies aan organisatoren, maar daar vallen we net naast. Die subsidie is bedoeld voor crossen die vanaf december worden georganiseerd.”
Lokale topper Jelle Camps
Het parcours werd afgelopen woensdag in elk geval al ingereden door de jongeren. “De jeugdinitiatie lokt altijd tussen 40 en 80 renners. Door de regenval waren dat er nu ‘maar’ 50. Zij mogen alvast proeven van de sport en hopelijk komen ze later terug om in het weekend deel te nemen. In het verleden hadden we hier ook streekrenner Jelle Camps aan de start. Hij werd later nog 6e op het WK bij de junioren. Nu zal hij zijn heroptreden maken bij de Elite 3 met een dagvergunning. Ook Lander Loockx, Jens Clynhens, Arthur en Seppe Van Den Boer en Rune Jacobs zagen we via onze cross groeien. Je moet als veldrijder altijd lokaal beginnen en dan stappen zetten.”
Stilaan wint de wedstrijd in Boortmeerbeek ook aan bekendheid. “We zullen nooit een A-cross worden, maar willen wel kampioenschappen naar hier halen. We hadden al Provinciale Kampioenschappen en misschien dat we op een dag mikken op een BK voor de Masters of Aspiranten. Verder willen we onze wedstrijd steeds nadrukkelijker op de kaart zetten. We behoren ook tot ‘Cycling vlaanderen CX Challenge’, er zijn dus genoeg redenen om dit weekend eens naar het Ravesteinpark af te zakken!”
