WielerVerhaal
  • Disciplines
    • Weg
    • Veld
    • Gravel
    • Mountainbike
    • Baan
    • Vrouwen
    • Mannen
  • Zelf fietsen!
    • GPX Fietsroutes
    • Cols en Hellingen
    • WielerVerhaal Fietsroutes
  • Tech zone
    • Materiaal
    • Reviews
    • Reviews vrouwen
  • Nieuwsbrief
  • Partner worden
  • Extra
    • Columnisten 2023
    • Boekenshop
    • Leestips
    • Podcasts
    • Fotospecials
    • Events
      • Talkshow Jelle Vanendert en Milan Paulus 2021
      • Talkshow Jasper Philipsen 2021
      • Fietsvakantie Ardennen 2021
      • Toertocht Heuvelland 2021
    • Mediapartner
    • Meet the TEAM
    • Contact
    • Cookies
WielerVerhaal
WielerVerhaal
  • Disciplines
    • Weg
    • Veld
    • Gravel
    • Mountainbike
    • Baan
    • Vrouwen
    • Mannen
  • Zelf fietsen!
    • GPX Fietsroutes
    • Cols en Hellingen
    • WielerVerhaal Fietsroutes
  • Tech zone
    • Materiaal
    • Reviews
    • Reviews vrouwen
  • Nieuwsbrief
  • Partner worden
  • Extra
    • Columnisten 2023
    • Boekenshop
    • Leestips
    • Podcasts
    • Fotospecials
    • Events
      • Talkshow Jelle Vanendert en Milan Paulus 2021
      • Talkshow Jasper Philipsen 2021
      • Fietsvakantie Ardennen 2021
      • Toertocht Heuvelland 2021
    • Mediapartner
    • Meet the TEAM
    • Contact
    • Cookies
  • Baanwielrennen
  • België
  • Elite
  • Interview
  • Mannen
  • Piste
  • Dirk Dekeyser
  • Iljo Keisse
  • Zesdaagse Vlaanderen-Gent

Trouwe mecanicien van Iljo Keisse strijdt tegen kanker: “Wil er snel weer bij zijn”

  • Hans Fruyt
  • november 19, 2022
  • 3 minute read

Habitués in ‘t Kuipke zullen het al gemerkt hebben. In en rond de cabine van Iljo Keisse ontbreekt z’n vaste mecanicien. Dirk Dekeyser (56) levert strijd tegen kankercellen. De mecano hoopt volgend jaar tijdens de Zesdaagse Vlaanderen-Gent weer aan pistefietsen te sleutelen. Al zal dat in 2023 niet meer aan die van Keisse zijn.

Foto: Wolfgang Stärke.

Niet klagen

Hoe geraak je als mecanicien in dat wielerwereldje? “Ik nam de fietsenwinkel van mijn grootvader over en werd even later door bondscoach Michel Vaarten gevraagd om mee te gaan met de nationale pisteploeg”, herinnert Dekeyser zich nog. “Zo ging de bal aan het rollen. Eerst kwam ik bij Chocolade Jacques terecht, dan bij Sport Vlaanderen, nadien bij Patrick Lefevere en nu al een aantal jaren bij Trek-Segafredo.”

Hoewel hij voor een andere World Tourploeg werkt, bleef de band met Iljo Keisse. Al bijna 20 jaar is hij de trouwe mecanicien van de afscheidnemende lieveling van het Gentse pistepubliek. Met spijt in het hart moest Dekeyser afzeggen voor de Gentse Zesdaagse. Al vele jaren werkt hij tijdens deze Six voor Keisse en enkele andere renners. “Robbe Ghys, Jules Hesters, Silvan Dillier als hij meedoet, de Fransen en de Spanjaarden ook”, vertelt Dekeyser. “Uiteraard een beetje afhankelijk van het deelnemersveld dat Christophe Sercu samenstelt. Dit keer lukte het niet. Darm- en prostaatkanker houden me al enkele maanden van het werk. Al kreeg ik deze week positief nieuws. De chemo slaat aan, mijn waarden verbeteren. Maar alles op zijn tijd. Hopelijk kan ik eind maart of begin april weer aan de slag in de service-course van Trek-Segafredo.”

Dekeyser probeert volgende donderdag present te zijn tijdens Merci Iljo, de happening rond het afscheid van Keisse. “Ik heb wel eens een slechte dag, het is altijd wat afwachten”, gaat de mecano uit Drongen verder. “Klagen ga ik niet doen. In het ziekenhuis heb ik kankerpatiëntjes van 6, 7 jaar gezien. Dat pakt een mens. Wat ik moet doorstaan, is niets in vergelijking met de kindjes.”

Steendood gelopen

Met andere woorden: Dekeyser probeert zo positief mogelijk om te gaan met zijn gezondheidsproblemen. Al mist hij de Gentse winterfeesten in ‘t Kuipke. “Volgend jaar hoop ik er weer bij te zijn”, klinkt hij hoopvol. “Het zal een Zesdaagse zonder Iljo zijn, dat wel. Er zijn nog veel andere renners. Een paar jaar geleden werd beslist om de cabines van de renners allemaal langs 1 kant te plaatsen. Dat is veel beter. Vroeger had ik soms 2 renners aan de zijde van de streep en 3 aan de overzijde. Dan was ik tegen het einde van de avond steendood gelopen.”

Van dichtbij maakte Dekeyser de achteruitgang van het aantal Zesdaagsen mee. “In 1 winter heb ik eens 15 Zesdaagsen gedaan”, herinnert hij zich nog. “Zelfs op oudejaarsavond was ik in Keulen aan fietsen aan het sleutelen. Er waren toen tot eind februari Zesdaagsen. De wegkalender zag er heel anders uit. Van rittenkoersen in Argentinië, Qatar en Oman was toen nog geen sprake.”

Nu zijn er nog enkel Zesdaagsen in Gent en Rotterdam, Driedaagsen in Kopenhagen en Berlijn. Bremen is al minstens tot 2024 verdaagd. Toen Keisse in 2005 aan de zijde van Matthew Gilmore in Gent voor het eerst won, was Dekeyser al zijn mecanicien. “Ik denk dat ik voordien ook al Grenoble en Amsterdam had gedaan”, vermoedt hij. “Sinds dan ben ik op Zesdaagsen voor Iljo blijven werken.”

Wit, goud, zwart

Wat betekent dat hun onderlinge verstandhouding altijd goed gebleven is. “Iljo is een aimabele man, iemand die weet wat hij wil, zowel in als naast de koers”, blaast Dekeyser de loftrompet. “Hij stond ook altijd open voor iets nieuws. Vooral op het vlak van design. In z’n carrière kende hij 3 periodes. Een witte, een gouden en nu een zwarte. Toen hij met een witte fiets reed, moesten zijn tubes ook wit zijn. Continental had voor de Duitse nationale pisteploeg witte tubes gemaakt. Via via kon ik die op de kop tikken.”

Keisse gebruikt tijdens de Gentse Zesdaagse een opvallend stuur. “Een aerostuur”, weet Dekeyser. “Ik denk dat het al enkele jaren uit de handel is. De Australiër Cameron Meyer was de 1e die dat op de piste gebruikte. Het stuur van Iljo ziet er inderdaad groter uit. Omdat er zo’n diepe bocht insteekt. Dinsdagavond zag ik die valpartij met Tim Torn Teutenberg. Die jongen rijdt met een klein stuurtje. Hoe kleiner het stuur, hoe minder controle je hebt.”


Lees meer artikels

Oost-Vlaamse belofte debuteert dit weekend in WorldTour-ploeg Soudal-Quick.Step – en hij rijdt ook de Omloop HN voor beloften
LEES MEER

 

Iljo Keisse staat nu aan de andere kant: “Het zijn lange dagen, dat had ik niet verwacht”
LEES MEER

 

Gentenaar hoopt ‘t Kuipke te charmeren, maar wil ook op de weg groeien: “Als lead-out voor topsprinter”
LEES MEER

 

Share
Tweet
Share
Hans Fruyt

De voetbalmicrobe kreeg Hans Fruyt van zijn vader maar toen hij zijn dorpsgenoot Eddy Planckaert bij de jeugd de ene koers na de andere zag winnen, wilde hij meer over wielrennen weten. Beide interessevelden werden breder. Na zijn universiteitsstudies kreeg hij de kans erover te schrijven. Zowel regionaal als nationaal. Een collega leerde hem het baanwielrennen kennen en loodste hem mee naar Europese en wereldkampioenschappen. Vanop de eerste rij beleefde hij enkele topmomenten. Blij dat hij dit altijd kon delen met lezers.

Geef een reactie Reactie annuleren

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.



Onze gratis nieuwsbrief
WielerVerhaal Webdevelopment by First Things BE

Input your search keywords and press Enter.