Op donderdag 12 januari 2023 start de 2de editie van de ‘Expert Class in Cycling Management’. 12 donderdagen en een meerdaagse studiereis lang worden er seminaries georganiseerd door docenten en gastsprekers uit het wielrennen en de fietsindustrie. Deze lessenreeks is universitair ondersteund en is uniek voor de Lage Landen.
Professionalisering
De drijvende krachten achter deze opleiding zijn Vrije Universiteit Brussel, Faculteit Lichamelijke Opvoeding en Kinesitherapie, en Sportcareers. Vanuit de verschillende bedrijfseconomische invalshoeken binnen het wielrennen van vandaag worden de seminaries ingevuld. Het is de bedoeling om de deelnemers op te leiden, bij te scholen of te herscholen. Zo zal de wielrenindustrie in onze contreien nog verder professionaliseren.
Tijdens de lessenreeks buigen de deelnemers zich onder meer over interessante cases zoals de evolutie van het wielrennen, wielermanagement, wielereconomie, marketing, ondernemerschap en projectmanagement. Uiteraard is er ook een exclusieve casestudie over de Brussels Universities Cyclocross, de praktijkbijdrage van de VUB aan de X2O Badkamers Trofee. De 5e editie vindt dit seizoen plaats op zondag 19 februari 2023 op de campus van VUB en ULB.
Programmadirecteur achter het hele verhaal is Jos Verschueren. Hij werkt hiervoor samen met Tom Daniels, coördinator van deze Expert Class, zaakvoerder van Sportcareers en alumnus PG SPORT. Het eventluik van de opleiding wordt gecoördineerd door Laura Lietaert, alumna PG SPORT.
Carrièreswitch
Luc Dierickx, intussen alumnus van het pioniersjaar, schreef zich op zijn 55e in voor de opleiding. “Nooit gedacht dat ik dat op die leeftijd nog zou doen”, glimlacht hij. “Met mijn wielerboekentasje ging ik terug naar de schoolbanken. Ik hing alle donderdagen aan de lippen van experten en mocht mijn ervaringen delen met een dozijn andere pioniers.”
En wie een goed geheugen heeft, herinnert zich Dierickx nog als renner bij onder meer Assur Carpets – Willy Naessens – Euroclean (1992) en Keurslager Daniel – Gios Torino – De Geest Sport (1993). “Door een aanrijding werd die carrière abrupt afgebroken en vloeide het sportparcours over in een rijke warehouse-carrière”, vertelt Dierickx. “Mijn ervaring kon ik wel kwijt aan mijn sportende zonen. Via deze lessenreeks kreeg ik opnieuw wielervleugels en werd ik klaargestoomd voor een carrièreswitch.”
De ins en outs van de wielersport
Ook Antoine Vandamme is de Expert Class erg dankbaar. “We kwamen direct in het thema met Wim Lagae en zijn visie over het wielrennen”, weet hij nog. “Hij vertelde ons hoe alles volgens hem moet evolueren en ik vond het leerrijk om te zien welke aspecten er allemaal bij de sport komen kijken. Je hebt de essentiële merken, maar er zijn ook andere factoren en stakeholders die ideeën ontwikkelen rond de sport. We maakten ook een trip naar Zwitserland en bezochten de UCI in Aigle. Kortom, de kers op de taart van deze leerrijke periode.”
Vandamme verwijst naar 2 verhalen die hij nooit zal vergeten. “Sponsorship Manager Marko Heijl van Soudal vertelde ons waarom Soudal een wielerteam wil sponsoren. Het was de basis van marketing en de basis van de wielersport. Dat was zeer boeiend. Mental coach Rudy Heylen opperde dan weer dat je de uitdaging moet aanpassen aan de vaardigheden. Een zin die door mijn hoofd blijft galmen.”
De lessenreeks loopt van half januari tot en met juni 2023, elke 2 weken op donderdag van 14 tot 21 uur. Via een face-to-face intakegesprek kan je aansluiten bij deze unieke community. Stuur in een 1e stap alvast je motivatiebrief en cv naar tom@sportcareers.be en jos.verschueren@vub.be. Vervolgens zullen Daniels en Verschueren zich buigen over jouw kandidatuur en uitnodigen voor een kennismaking. Opgelet: het aantal startpodia is beperkt tot 20. Kwaliteit en een onvergetelijke ervaring gegarandeerd!
