We nemen jullie voor onze nieuwe route van 140 km graag mee naar enkele kuitenbijters in het Hageland, alsook naar de vlakte rondom Mechelen. Dit lijkt ons de ideale route voor een lange maar niet al te lastige rit die langs de andere kant toch wat afwisseling en mooie rustige wegen biedt. Start en aankomst is in Gierle. Zoals je intussen gewoon bent van ons, kan je de GPX onderaan gratis downloaden. Have fun!
Kempische start
Aan de sporthal in Gierle bij Lille nemen we de start van deze route. Van hieruit zetten we vaart richting Herentals, waar we langs de skiberg op het Bloso-domein naar het centrum van Herentals worden geleid. We nemen richting centrum maar blijven wel weg van de echt drukke straten, zodat we niet te veel verkeer moeten trotseren. We passeren hier ook nog de Zandpoort, die met wat verbeelding aan de Champs-Élysées doet denken.
Eenmaal door het centrum steken we de ring over – met wat geluk staat het licht al op groen wanneer je hier komt aangebold. Hierna rijden we richting de oude treinroute, waar nu een prachtig fietspad ligt dat tot in Aarschot loopt. We rijden deze niet helemaal af, maar draaien hier terug ter hoogte van Westmeerbeek. Hier gaat het allemaal over veelal rustige en kleinere wegen en zo fietsen we gedwee door tot Testelt. Voor de gesloten slagbomen schudden we nog snel even de benen los.
Kuitenbijters
Er beginnen hier en daar enkele stukken bergop te lopen. We zitten dan ook aan de rand van het Hageland. De komende 20 km zullen we dan ook de meeste van al onze hoogtemeters, een 400-tal, voor de wielen geschoven krijgen. Van Testelt rijden we richting Aarschot, waar we langs de kant van de weg in een weide nog een originele vogellokker zien staan. Een kunstwerk van Wilfried De Cock, zo blijkt na wat opzoekwerk. Daar moesten we toch even bij stoppen.
Enkele van de kuitenbijters die we onderweg over moeten, zijn de Rommelaar, Haterbeekstraat en de Holleweg (niet die in Oudenaarde). Die begint aan de voet van het Rot in Rotselaar en eindigt wanneer je naast de snelweg E314 komt. Een klimmetje dat minder bekend is bij het grote publiek, maar zeker de moeite is om te doen. In Wezemaal passeren we nog enkele wijnranken, waar we zeker eens willen terugkeren in de lente, wanneer alles in bloei staat. Met deze druiven wordt er namelijk Hageladse wijn geproduceerd. Tijd om richting het jaagpad te trekken.
Aquaduct
Aan de Remy-toren in Wijgmaal, nabij Leuven, draaien we het kanaal Leuven-Dijle op. Voor een dikke 10 km volgen we hier het jaagpad waar het zalig fietsen is zonder ander verkeer. Slechts enkele collega-fietsers nemen net er als ons de frisse temperatuur maar wat graag bij. In Boortmeerbeek geeft onze fietscomputer al aan dat we het kanaal mogen verlaten om zo af te stevenen richting Lier. Dit doen we door een combinatie van zowel rustige wegen als gewestwegen af te fietsen die langs Bonheiden en Sint-Katelijne-Waver lopen. In Koningshooikt passeren we Fort Knox. Hier wordt nog steeds geschoten maar dan wel voor de fun, met paintballgeweren.
Net voor Lier komen we nog een echt koerscafé tegen, Café Blauwen Hoek in Duffel. Dit merken we meteen. Op een leuke manier zijn Wout Van Aert, Tom Boonen en Eddy Merckx op de muur van dit café geschilderd. Ook zien we dat er aan de ramen veel koerstruitjes hangen. Zeker eens de moeite om bij te tanken als het open is. In Lier moeten we nog over het aquaduct van het Netekanaal, hier loopt de Grote Nete onderdoor het hoger gelegen Netekanaal. Best speciaal wel dat 2 waterlopen elkaar kunnen kruisen zonder in elkaars stroom te komen.
Bevoorrading
Op het jaagpad is het dan in 1 rechte lijn richting het Albert-kanaal. Enkele honderden meters verder nemen we de brug die over het kanaal loopt om aan de andere zijde te komen. Niet veel verder draaien we linksaf om via enkele binnenwegen gas te geven richting het centrum van Grobbendonk. We hebben ondertussen al een tijdje de wind in de rug gekregen en daar zijn we zeer dankbaar voor. Wanneer we een bakkerij tegenkomen, kijken we elkaar aan en is er geen moment van twijfel om een lekker rijsttaartje als bevoorrading te nemen. Hiermee kunnen we het laatste deel van deze al fantastische rit zeker goed afwerken.
Bij vertrek komen we in de fietsstraat die langs het Engels kamp loopt. Deze legerbasis werd vroeger door de Engelsen opgebouwd en wordt nu nog steeds als militair kamp gebruikt door het Belgische leger. Langs de andere kant van deze fietsstraat loopt ook de Kleine Nete, hier zien we een dikke eiken boom die onlangs nog een bever op bezoek heeft gekregen. Als we links wegdraaien van de militaire basis komen we iets verderop nog een kapelletje tegen met daar een waterfontein van Pidpa. Handig om nog even de bidons bij te vullen, zeker wanneer je deze route in de zomer zou doen. Tijd om richting ons vertrekpunt te rijden, nog een 15-tal km over rustige wegen en goed berijdbare fietspaden. Bij aankomst kunnen we onze recuperatieshake drinken en wat nakeuvelen over deze, wat ons betreft, toproute.
Download GPX WielerVerhaal Fietsroute Mechelen-Hageland – 140 km!
