4 jonge meisjes beleven vandaag een hoogdag. Onder meer dankzij hun prestaties op de Belgische veldritkampioenschappen voor aspiranten eind november 2022 in Flémalle mogen ze in Koksijde een dagje achter de schermen van de Baloise Trek Lions verblijven. Hun gezamenlijke link: ze volgden ooit vakantiekampen aan de Sven Nys Academy in Balen.
Inspiratie
De gelukkigen zijn Fia Martino (Belgisch kampioene bij de U12), Itta De Gendt (Belgisch kampioene U15), Faith Cannoot (zilver U15) en Phebe Blieck (brons U15). Martino, Cannoot en Blieck verdedigen de kleuren van opleidingsploeg AA Drinks Young Lions, De Gendt rijdt bij het Oost-Vlaamse Onder Ons Parike.
“Opleiden doen we niet zelf, wij doen enkel de kampen tijdens de vakanties”, verduidelijkt Sven Nys. “Voor ons is het heel leuk te zien dat meisjes of jongens doorstoten naar een bepaald niveau en dat wij daarbij denken ‘die ken ik, die is op 1 van de kampen van onze Academy gepasseerd’. Seppe Van Den Boer is zo iemand. Een jongen die nu crossen begint te winnen en die de Academy heeft gevolgd. De opleiding zelf genieten ze bij AA Drinks Young Lions waar ze elke woensdagnamiddag, het hele jaar door, instaan voor de trainingen.”
Zo passeren steeds meer meisjes de Sven Nys Academy op Balenberg. 4 onder hen worden vandaag beloond met een dagje achter de schermen van Nys’ profploeg. Zij worden voor de volgende manche van de X2O Badkamers Trofee op de luchtmachtbasis in Koksijde verwacht.
Opkijken
“Tegenwoordig zien we steeds meer meisjes passeren op de Sven Nys Academy”, beweert Nys. “Voor ons is het leuk dat enkele van die meisjes, een aantal jaren nadat ze een kamp volgden, podia halen of wedstrijden winnen. Met de Academy zijn we daar niet verantwoordelijk voor, maar het is tof dat we ons steentje konden bijdragen. Precies voor die meisjes willen we iets terugdoen. Vandaar dat we hen uitnodigen om in Koksijde mee te gaan achter de schermen. Zo kunnen ze inspiratie opdoen en geven wij hen wat extra energie.”
En wordt de link met het team versterkt! Zowel Lucinda Brand als Shirin van Anrooij komen aan de start van de Duinencross. “Met hen zullen die meisjes contact hebben”, gaat Nys verder. “Ik denk dat wij allemaal begonnen zijn met opkijken naar een kampioen. Ooit stond Toon Aerts bij mij op de foto, achteraf reed hij bij mij in de ploeg. Dat gebeurt ook met die kinderen. Want voor je het weet zitten die meisjes bij de beloften of rijden ze bij ons in het team.”
Voorlopig maken 2 vrouwen deel uit van Baloise Trek Lions. “Kunnen we daar in de toekomst iemand aan toevoegen, gaan we dat zeker doen”, benadrukt Nys. “Dat is een kwestie van tijd, van een beetje afwachten tot iemand zich aandient. Momenteel is het evenwicht in onze ploeg heel goed. We zien dat bij de AA Drinks Young Lions hard gewerkt wordt om nieuwe talenten te laten ontbolsteren. Seppe Van Den Boer is daar een goed voorbeeld van. Eric Braes, onze ploegleider, gaat op woensdag naar de trainingen van de jeugdploeg. Daarbij probeert hij ook te coachen. Hoe dichter iemand bij onze ploeg komt hoe nauwer het contact wordt. Met Baloise Trek Lions focussen we op elites en beloften, maar er is altijd een connectie met de jeugd van AA Drinks Young Lions.”
Passie
Niettemin moet in België inzake veldrijden voor vrouwen een groot gat met Nederland worden gedicht. Sanne Cant gaat nog even door, maar een echte opvolgster voor de 13-voudige Belgische kampioene is er steeds niet.
“Tijdens de presentaties die ik her en der verzorg, zeg ik altijd en overal wat mijn grote droom is”, verduidelijkt Nys. “Dat 1 van de meisjes ooit vertelt dat ze dankzij de Sven Nys Academy haar passie heeft ontdekt, dat hoop ik ooit eens te mogen aanhoren. Er is al veel geroepen dat we iets moeten doen voor jonge meisjes. Met dat gegeven gingen we aan de slag. De meisjes die op de Sven Nys Academy passeren, hoeven voor mij niet allemaal rensters te worden. Onder de deelnemers zitten ook heel wat meisjes die gewoon graag zo’n kamp volgen. Maar automatisch zullen daar talentjes uit voortkomen. Ons doel is om een zo breed mogelijke basis te creëren.”
