Z’n beste prestatie ooit in de cross! Zo omschreef Thibau Nys (20) z’n 3e plaats op het BK veldrijden in Lokeren. Een titelstrijd die hij afwerkte bij de profs. Nys rijdt deze winter nog slechts 3 crossen, gaat dan even skiën en trekt daarna met Trek-Segafredo de weg op. Nokere Koerse op woensdag 15 maart 2023 wordt z’n 1e wedstrijd van het seizoen.
In de zone
Die bronzen medaille van bij de profs mag een beetje verbazen. Nog niet zo lang geleden dacht Thibau Nys een punt te zetten achter z’n crosscampagne. “Ik was radeloos, gedemotiveerd, dat overkomt me niet veel”, gaf hij toe. “Maar ik heb doorgezet. Want hard werken wordt altijd beloond, zeggen ze.”
Met een bronzen plak bij de profs. Nys kende in Lokeren de beste start. En toen hij door Laurens Sweeck en Michael Vanthourenhout gepasseerd werd, probeerde hij niet aan te pikken. “Ik denk dat ik het heel verstandig aanpakte”, benadrukt hij. “Ik ben gewoon mijn eigen ding blijven doen. De eerste 2 ronden bleef ik wel op 20 seconden van Sweeck en Vanthourenhout hangen. Die mannen reden 2, 3 per uur rapper dan mij. Dankzij mijn goeie start zat ik meteen waar ik wilde zitten, dat was het belangrijkste.”
Op rang 3 is de pion van de Baloise Trek Lions ook blijven zitten. “Prachtig, ongelooflijk”, glundert Nys. “Ik heb het gevoel dat ik de hele cross in mijn eentje gereden heb. Precies een trainingsrit, solo, in de zone, met niemand rekening gehouden. Die val van Eli Iserbyt heb ik gezien. Leek een ernstige smak te zijn. Geen idee wat nadien met Eli gebeurd is. Even zag ik hem wel wat naderen, maar dat verschil hield ik toch de hele tijd goed onder controle. In de cross is dit mijn beste prestatie ooit.”
Trek-Segafredo
Iserbyt bolde 50 seconden na de zoon van Sven Nys als 4e over de streep. “Nochtans is het op dit parcours dikwijls nipt geweest om rechtop te blijven”, gaat Nys junior verder. “Een keer ging ik tegen de grond, een paar andere malen had ik veel geluk. De focus hoog houden was noodzakelijk. Want dit was een verraderlijk parcours.”
Thibau Nys probeerde Vanthourenhout en Sweeck niet te volgen. Maar in een verdere toekomst is dat wel zijn ambitie. “Leeftijd, dat is het enige verschil nog tussen hen en mij”, benadrukt de talentboy. “Gooi er bij mij nog een paar jaar bovenop en ik zie me ‘battelen’ tegen die mannen. Voor dit jaar zal dat nog niet zijn, voor volgend jaar waarschijnlijk ook nog niet. Maar ik denk wel dat ik op de goeie weg ben om ooit dat niveau te halen.”
Daar moet de stap die hij zet naar de WorldTour-ploeg Trek-Segafredo bij helpen. Maandagvoormiddag sluit hij in het Spaanse Denia weer aan bij de stage van het team van onder meer Jasper Stuyven en Edward Theuns. “Ik heb al een stage meegemaakt, de integratie bij die mannen is veel beter meegevallen dan ik had durven verwachten”, vindt Nys. “Ik kijk er echt naar uit om morgen weer bij die mannen te zijn.”
Ronde van Romandië
Intussen werd door de ploegleiding van Trek-Segafredo voor de 20-jarige Vlaams-Brabander een geschikt wegprogramma uitgedokterd. Dat begint op 15 maart 2023 met Danilith Nokere Koerse, een UCI-wedstrijd van de Pro Series met aankomst op Nokereberg. Waar wel eens met een grote groep om de zege wordt gespurt.
“Eerst nog 3 crossen”, pikt Nys in. “Volgende week de Wereldbeker in het Spaanse Benidorm, daarna de Flandriencross in Hamme en dan het WK voor beloften in Hoogerheide. Jawel, de Wereldbeker in Besançon laat ik vallen. Als ik in Benidorm binnen de eerste 12 finish en Jente Michels wint die 2 manches, kan de eindzege mij niet meer ontsnappen.”
“Na het WK blijf ik een dag in Hoogerheide om de wedstrijd bij de profs te volgen, daarna ga ik een week skiën, maar meteen na die vakantie begint mijn voorbereiding op het wegseizoen”, besluit Nys. “Het ziet er naar uit dat ik heel wat kleinere rittenkoersen zal rijden. Een beetje uiteenlopend van niveau ook. De Ronde van Romandië zal al hoog niveau zijn. Baloise Belgium Tour, Tour de Wallonie en Ronde van Noorwegen staan ook op mijn voorlopig programma, maar ook de Benelux Tour, een World Tourwedstrijd.”