Kasseien in België en het Noorden van Frankrijk zijn ons allemaal zeer goed gekend, maar je hebt er ook in Nederland. Daar worden het keien genoemd en in de provincie Drenthe vind je er wel wat. Wij stippelden een route uit van 72 km met dik 20 km aan keien en een uitstapje langs een koerscafé.
Extra materiaal
Deze ronde, die we als training gebruikten, vergde net wat meer voorbereiding dan onze andere trainingsritten. Allereerst hadden we de route volledig zelf gemaakt, we wilden namelijk een rondje met zoveel mogelijk keienstroken erin. En dat is gelukt! Deze route bevat namelijk net iets meer dan 20 km aan keienstroken. Op zo’n dag ligt een lekke band wel iets sneller op de loer dan bij een rondje over het asfalt. Daarom namen we voor onze training wat extra bandjes mee, 3 in totaal. Dat gaf ons wat ruimte om lek te rijden tijdens de rit.
Maar waar laat je eigenlijk al die bandjes? Er paste er 1 in het zadeltasje maar gelukkig hadden nog een tasje aan het frame waar we er ook nog eens 2 in kregen. Verder hebben we onze fietscomputer boven op het stuur vastgemaakt in plaats van op de houder, want deze is er al eens eerder afgetrild tijdens een hobbelige training. Daarna propten we er nog wat vulpatronen in en toen waren we ready om te gaan. Op de valreep besloten we nog om wat extra kleren mee te nemen, want lekrijden betekent stilstaan. En stilstaan betekent afkoelen!
Ronde van Drenthe
Toen konden we echt beginnen aan de route. We merkten echter al gauw dat we toch iets vergeten waren: handschoentjes. Als je deze route gaat rijden, blijkt dat geen overbodige luxe. Het stuiteren op de keien zorgde al snel voor een dikke vette blaar op de duim. Tip: houd je handen bovenop het stuur in plaats van op de shifters, schakel een tand zwaarder en houdt druk op de ketting. De echte liefhebbers van kinderkopjes zullen dit wel al lang weten. Op een aantal stroken kan veel snelheid gemaakt worden. Dat geeft een enorme kick, want het is dan net alsof je over de keien heen vliegt. Het langste stuk met keien ging over 6 km! Dat waren meerdere aaneengesloten stroken.
De keien die deze route bevat zijn niet de keien die je misschien kent van de voorjaarsklassiekers in België. Deze Drentse keien zijn kleiner en veelal rond. Ooit zijn ze met precisie in de grond gelegd, maar nu is het soms zoeken naar de beste lijnen. De ene keienstrook ligt er beter bij dan de andere. Bij de ene keienstrook liggen de keien open en bloot, maar bij de andere strook moet je iets beter kijken om ze te zien liggen. Als je deze route gaat rijden, moet je in ieder geval niet vies zijn van een klein beetje gravel.
Soms lopen de keienstroken naar elkaar over via een onverhard stukje, maar dit is allemaal te doen met de racefiets. Tijdens de tocht beeldden we ons in hoe het zou zijn om deze route met een gravelfiets te fietsen: wellicht beter! Maar die hadden we niet bij, dus moesten we het toch echt met de racefiets doen. Daarnaast was dit met het oog op de Ronde van Drenthe, die in het weekend van 10 en 11 maart 2023 plaatsvindt, een mooi voorproefje voor ons en onze fiets.
Ontsnappen
In deze route zijn ook ontsnappingsmogelijkheden. Langs veel van de hobbelige keienstroken ligt parallel een betonnen pad of een schelpenpaadje. Dat rijdt al gauw makkelijker dan de soms dichtgegroeide keienstroken. Valsspelen wordt verleidelijk op een gegeven moment, maar dat is toch niet waar we voor gekomen zijn, dus gaan we gestaag door en werken we strook na strook af.
Tussen de keienstroken is er de tijd om even lekker te fietsen zonder dat je je constant moet concentreren op de lijn die je wilt rijden of moet uitwijken voor schot en scheefgelegen keien. De verbindingswegen gaan voornamelijk over asfalt of klinkers door de bossen heen of tussen de weilanden door. Fiets je deze ronde met je fietsmaten? Dan kan je ze tussen de weilanden nog eens lekker op de kant zetten. Heb je op de keienstrook keihard zitten boren? Dan kan je net even op adem komen en genieten van de omgeving. De route doorkruist een aantal dorpjes met gezellige cafeetjes waar je pauze kunt houden, maar in de GPX vind je ook een uitstapje naar het Koerscafé in Gasselte. Zelf vonden we het net te koud om te stoppen bij dit café, maar het schijnt de ideale plek te zijn om je stop optimaal te benutten.
Eerlijk is eerlijk, na het rijden van deze route hebben we voorlopig even genoeg keien gezien. Ook al vlogen de uren voorbij, want het fietsen van keienstrook naar keienstrook maakte het er een afwisselende trip van. Het maakte ons iedere keer nieuwsgierig naar wat de volgende strook zal brengen. De eindstand na 73 km: 0 lekke banden en 1 blaar.
Download GPX WielerVerhaal Drentse Keienroute – 72 km!