Al vele jaren is We Ride Flanders, de Ronde van Vlaanderen Cyclo, dé afspraak van het jaar voor wie zelf fietst. Daags voor de Ronde, over hetzelfde parcours en in dezelfde sfeer als de profs, waan je jezelf een echte flandrien. Ook dit jaar zullen zowat 16.000 fietsers van over de hele wereld de Vlaamse kasseien en hellingen proberen te temmen.
Filterblokkades
Vanuit alle windstreken komen ze dit jaar weer aangewaaid om te ervaren wat de Ronde van Vlaanderen betekent vanop de fiets. Alle deelnemers kunnen kiezen uit 4 afstanden. De langste (242 km) vertrekt na 6 jaar onderbreking en net zoals de profs zondag opnieuw vanop de Markt in Brugge, om 7u ’s morgens. In de West-Vlaamse aanloop naar de heuvelzone liggen ook enkele nieuwe kasseistroken. Wie deze afstand kiest, rijdt zowat het volledige parcours van de profs op de lus langs Izegem na, waarvoor ze wel een omwegje langs de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg in de plaats krijgen.
De 3 andere afstanden (177, 144 en 75 km) vertrekken en finishen allemaal in Oudenaarde. De starturen zijn zo bepaald dat de drukte onderweg maximaal wordt gespreid. Het parcours van deze 3 afstanden is grotendeels hetzelfde gebleven als de voorbije jaren en dus krijgt iedereen de finale vanaf de Koppenberg met aan het eind de Oude Kwaremont en de Paterberg voor de wielen geschoven.
Om het comfort van de fietsers te verhogen, worden er aan de voet van enkele hellingen, net zoals andere jaren, filterblokkades voorzien waar kaderplaatjes worden gecontroleerd om zwartrijden tegen te gaan. Aan de voet van de Koppenberg geeft een groot videoscherm de actuele situatie op de klim weer. Wie het er te druk vindt of de lastige kasseiklim sowieso liever mijdt, kan de kleine omleiding volgen. Op deze manier kan elke deelnemer op een zo comfortabel mogelijke en veilige manier zijn of haar Ronde afhaspelen.
Café
De aankomstsite aan de Qubus in Oudenaarde heeft een flinke facelift ondergaan en is omgevormd tot een heus We Ride Flanders café. Deelnemers én supporters kunnen er terecht aan 1 van de diverse drank- en eetstandjes in een volledig aangekleed wielercafé en kunnen zich laten onderdompelen in de sfeer en de geschiedenis van de Ronde. Zo kan je er onder meer terecht voor een minitentoonstelling van het Centrum Ronde van Vlaanderen, fietsen en truitjes bewonderen van oud-winnaars én de vorige edities van de Ronde herbeleven op 1 van de grote schermen. Het is de plek om gezellig te blijven hangen, bekomen en nakaarten na de fietservaring.
Net als de voorbije jaren neemt We Ride Flanders met de ‘We care about cycling’- campagne het voortouw om het evenement te laten verlopen in een sfeer van respect: voor de medefietsers, voor andere weggebuikers, voor omwonenden en voor de natuur. Een extra nadruk ligt dit jaar op respect voor de vele vrijwilligers. De organisatie zet de ruim 1.000 medewerkers, waarvan de helft vrijwilligers, zelf in de bloemetjes met enkele kleine attenties. Ook van alle deelnemers vragen we het grootste respect voor al die mensen die het evenement in goede banen leiden en daar van ’s morgens vroeg een hele dag voor in de weer zijn.
De inschrijvingen voor We Ride Flanders zijn nog open. Late beslissers kunnen zich nog tot en met vrijdagavond 31 maart 2023 online inschrijven of eventueel nog zaterdagochtend in Oudenaarde indien tegen dan de 16.000 beschikbare plaatsen nog niet helemaal ingevuld zouden zijn. Momenteel staat de teller al op ruim 15.000. Onder hen ook premier Alexander De Croo, die samen met onder meer Johan Museeuw en Dirk De Wolf de finale rijdt.
Leukemie
Lara, net geen 3 jaar oud, lijdt aan een zeldzame vorm van leukemie. De behandeling slaat voorlopig niet aan. Vorig jaar tijdens de Ronde sierden her en der roze ballonnen het parcours, het gevolg van een oproep van de familie om aandacht te creëren rond de ziekte. Lara’s vader Pieter nam toen al de beslissing om dit jaar de langste afstand van We Ride Flanders te rijden, samen met 6 vrienden, om te tonen dat hij wil meestrijden met zijn dochtertje. Samen met hem en de familie roept de organisatie de deelnemers op om met a touch of pink aan de start te staan. Er worden ook rijsttaartjes en roze wielertruien verkocht en een crowdfunding opgezet om het Kinderkankerfonds te steunen.
Alle info over en inschrijven voor We Ride Flanders kan hier.
Feiten en cijfers
16.000 deelnemers, verdeeld over (telkens afgerond):
75km: 2500
144km: 5000
177km: 4500
242km: 40005.920 Belgen, 10.000 deelnemers uit het buitenland, 64 nationaliteiten.
Top-5 landen deelnemers:
België: 5920
Nederland: 2900
Groot-Brittannië: 2000
Frankrijk: 1755
Italië: 810Win de Ekoï Gara fietshelm van Sep Vanmarcke!
