De Ronde van Vlaanderen komt eraan. Onze columnist Stijn Vandenbergh (38) bolde 9 jaar geleden in Oudenaarde als 4e over de streep. Fabian Cancellara won voor Greg Van Avermaet en Sep Vanmarcke. Omdat hij anticipeerde tot de grote namen in actie kwamen, kon hij die dag de finale rijden. Die tactiek kan komende zondag een onverwachte winnaar opleveren.
Ploegregels
Zondag ben ik naar de start van Gent-Wevelgem geweest. Via via was ik aan enkele tickets geraakt. Ik stond onder de Menenpoort, daar was het droog. Na de start reed ik naar huis. De finale, het laatste anderhalf uur, volgde ik thuis in de zetel. Met Christophe Laporte en Wout van Aert raakten de allersterksten voorop. Het is moeilijk in te schatten of de koers anders was verlopen indien de poging van Fabio Jakobsen was gelukt om bij een elitegroep te geraken.
Sommigen beweren dat, indien Jakobsen vooraan was kunnen aansluiten, Wout van Aert niet meer in de spits van de koers was geraakt. Omdat na de chasse patate van de Nederlander Asgreen is beginnen achtervolgen. Moeilijk om die bewering helemaal hard te maken, vind ik. In elk geval was het weer een sterk nummer van het duo van Jumbo-Visma. Straf ook omdat dezelfde renners dat vorig jaar al eens deden in Harelbeke. Weliswaar toen met Wout van Aert als winnaar.
Eigenlijk had ik Laporte en Van Aert in Wevelgem liever zien sprinten om de zege. Ook al druist dat tegen de ploegregels in. Want bij Jumbo-Visma zien ze uiteraard liever een foto van 2 renners die hand in hand over de streep rijden. Toch denk ik niet dat Wout van Aert spijt zal krijgen over z’n beslissing om Christophe Laporte te laten winnen. Hij heeft al veel grote koersen kunnen winnen. Al win je altijd liever zelf. En wordt later enkel de winnaar herinnerd.
Anticiperen
De winst van Laporte zal wel altijd gerangschikt blijven als een geschenk van een ploegmaat. Iets wat je niet hebt als je er, ook al is het tegen een ploegmaat waarmee je 50 km voorop reed, om spurt. Er echt voor duelleren in de laatste rechte lijn was voor mij de beste optie geweest.
De Ronde van Vlaanderen wordt zeker anders, want Mathieu van der Poel en Tadej Pogacar zijn ook van de partij. Ik kijk er echt naar uit. Mijn dochter is zondag bij mij. Dus ga ik niet langs het parcours kijken. Wellicht volg ik de laatste 2 uur van de koers in mijn zetel op tv. Voordien zal ik via de sociale media op de hoogte raken van de voornaamste ontwikkelingen.
Voor de mannen net onder de topfavorieten Pogacar, Van Aert en Van der Poel lijkt mij deze situatie niet leuk. Het ziet er naar uit dat zij een grote koers genre Ronde van Vlaanderen niet meer kunnen winnen. Misschien moeten zij, zoals ik wel eens probeerde, anticiperen. Je weet maar nooit dat iemand als Nathan Van Hooydonck bijvoorbeeld in een ontsnapping geraakt en dat Jumbo-Visma in de achtergrond geen initiatief meer neemt. Of een andere minder bekende naam van een sterk team. Zo kan de Ronde een onverwachte winnaar krijgen.
Verliezers
Eindigen Mathieu van der Poel of Wout van Aert zondag 2e, worden zij meteen als verliezers gezien. Terwijl ze toch op het podium van een Monument staan. Na Harelbeke en Gent-Wevelgem kreeg Soudal-Quick.Step van de analisten de volle laag. Die ploeg wordt als dé grote verliezer gezien. Naast Soudal-Quick.Step zijn er nog 19 ploegen die in Harelbeke en Wevelgem naast de hoofdprijs grepen. Hoe moeten die teams dan worden gezien?
Het klopt natuurlijk wel dat Soudal-Quick.Step het tot nog toe in de kasseiklassiekers niet zo goed deed. Op een slecht moment hadden ze binnen de klassieke ploeg met enkele zieken af te rekenen. Dat speelt hen zeker parten. Maar teammanager Patrick Lefevere heeft overschot van gelijk als hij benadrukt dat hij pas na Luik-Bastenaken-Luik de balans over het voorjaar opmaakt. Remco Evenepoel rijdt Brabantse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. De wereldkampioen liet al zien dat hij in orde is. In de Brabantse Pijl zal ik er zelf ook bij zijn. Die koers valt in de paasvakantie. Dus kan ik er verzorger zijn.
Veel plezier alvast en tot snel!
Stijn
Win de Ekoï Gara fietshelm van Sep Vanmarcke!
