In een competitieve markt heeft Shimano zichzelf weten te onderscheiden en een dominante positie ingenomen ten opzichte van zijn concurrenten. 1 van de sleutelfactoren die heeft bijgedragen aan het succes is hun eenvoudige en duidelijke klasseringssysteem voor groepsets. Dat systeem heeft hen in staat gesteld om de behoeften van fietsers op verschillende niveaus te begrijpen en hun aanbod daar ook in te voorzien, waardoor ze een aanzienlijke voorsprong hebben op de concurrentie. Zo heeft Shimano een loyale en diverse fanbase opgebouwd. We polsten bij enkele diehards naar hun waarom.
Van 8-speed Claris tot Dura-Ace
Shimano staat synoniem voor kwaliteit en betrouwbaarheid. Iedereen wil kunnen vertrouwen op de prestaties van zijn fiets, ongeacht de omstandigheden. Shimano-onderdelen hebben zich bewezen als robuust en duurzaam, waardoor ze een uitstekende keuze zijn voor fietsers die op zoek zijn naar betrouwbaarheid tijdens hun ritten. Of het nu gaat om soepel schakelen, betrouwbare remkracht of presterende aandrijvingen, Shimano biedt doorgaans een consistente en probleemloze fietservaring voor iedereen.
Het instapmodel is de 8-speed Claris groepset, geschikt voor iedereen die voor het eerst wil proeven van het fietsen. Als je een tandje meer wilt schakelen achteraan , kan je kiezen voor de Sora. Met een nog bredere waaier aan versnellingen kom je uit bij de 10-speed Tiagra groepset. In het midden bevindt zich de 105 groepset, competitief maar ook financieel verantwoord. De uiterst betrouwbare en prestatiegerichte Ultegra-groepset neemt de 2e plaats in binnen het racegamma. Als je het neusje van de zalm wilt, kom je uit bij de legendarische Dura-Ace groepset.
“Het is de meest toegankelijke groep en gemakkelijk om onderdelen te vinden”, weet Marc van Buggenhout, fervent fietser en voormalig wielrenner. Hij werd in 1989 nog 10e in de Schaal Sels. “Zowel online als in de winkel heb ik zelden een issue om mijn gerief te vinden. Indien je zelf iets wilt vervangen of afstellen, vind je ook enorm veel eenvoudige video’s. Het gebruiksgemak is zeker 1 van de belangrijkste factoren waarom ik altijd voor Shimano blijf kiezen. Ik maakte zelf de overstap van een 105-groepset met 11-speed inclusief manuele velgrem naar een Dura-Ace. De 11-speed manuele velgrem, daar ben ik wel trouw aan gebleven. De extra schakelprestaties zijn fijn, zelfs voor een recreant zoals mezelf. Persoonlijk vind ik ook dat de manueel geschakelde groepsets beter zijn dan de concurrentie.”
Geen zorgen
Hun eenvoudige klasseringssysteem heeft ook geholpen om de keuzestress te verminderen die vaak gepaard gaat met het selecteren van fietsonderdelen. Fietsers hoeven zich geen zorgen te maken over verwarrende en complexe benamingen of tientallen opties om uit te kiezen. Shimano heeft de markt gestroomlijnd door hun groepsets in een overzichtelijk systeem te presenteren, waardoor je snel en gemakkelijk de juiste keuze kunt maken. De verschillende groepsets zijn zorgvuldig gepositioneerd op basis van prestaties, kwaliteit en prijs, waardoor fietsers een helder en transparant referentiekader hebben bij het maken van hun keuze.
“Sinds ik met Shimano ben beginnen fietsen, heb ik niet meer omgekeken naar andere merken die groepsets aanbieden”, beweert Kurt Verheyen, vader van 2 wielrenners en een fanatieke koersliefhebber. “De mogelijkheid om verschillende groepsets met elkaar te combineren, maakt het mogelijk voor mij om geleidelijk aan mijn fiets naar een hoger niveau te brengen. Ik startte met een Sora-groepset en rijd ondertussen met 105. Ondanks de vele kilometers die ik maak, blijf ik verbaasd over de duurzaamheid. Voor mij volstaat dit ruimschoots, en ik heb geleerd dat je moet behouden wat goed is.”
Optimale prestatie en betrouwbaarheid
Wat Shimano onderscheidt van de rest, is hun voortdurende streven naar perfectie. Het bedrijf omarmt vooruitgang en innovatie als geen ander en blijft onophoudelijk nieuwe technologieën ontwikkelen om de grenzen van prestaties te verleggen. Niet alleen in het professionele wielrennen, maar ook onder recreatieve fietsers heeft Shimano een ongeëvenaarde populariteit weten te verwerven.
“Qua prijs-kwaliteit is het het beste merk, waardoor je altijd weet wat je eraan hebt”, klinkt het bij Nils Heyns, actief in de elite 2 categorie en al tientallen jaren trouwe gebruiker. “Ik maakte de overstap van een Ultegra (11-speed Di2 velgrem) naar een Dura-Ace (11-speed Di2 velgrem). Het schakelt nog net niets beter dan de andere groepsets en het lichtere gewicht speelt ook mee voor mij.”
Shimano heeft aandacht besteed aan het vereenvoudigen van de fietservaring, met intuïtieve bedieningselementen en ergonomische ontwerpen. Of het nu gaat om het schakelen tussen versnellingen, het aanpassen van remmen of het onderhouden van de fiets, Shimano-componenten zijn ontworpen om de gebruikerservaring zo vriendelijk mogelijk te maken. Daarnaast heeft de duidelijke klassering van Shimano ook geholpen bij de consistentie en compatibiliteit tussen de verschillende groepsetonderdelen. Fietsers kunnen erop vertrouwen dat de componenten binnen dezelfde groepset naadloos samenwerken en uitwisselbaar zijn. Dat vergemakkelijkt niet alleen de installatie en het onderhoud van de fiets, maar zorgt ook voor een optimale prestatie en betrouwbaarheid tijdens het rijden.
Esthetiek
Tot slot is er ook de esthetiek. Net als de profs willen ook recreatieve fietsers graag een fiets die er goed uitziet. Shimano heeft begrepen dat design belangrijk is en heeft aandacht besteed aan het esthetische aspect van zijn producten. Of het nu gaat om strakke lijnen, moderne kleurenschema’s of elegante afwerkingen, Shimano-componenten voegen een vleugje stijl toe aan elke fiets.
“Betrouwbaarheid en kwaliteit spelen een belangrijke rol voor mij”, zegt Kurt Goeyvaerts, dagelijks ijverig bezig het onderhoud van zijn materiaal. “Shimano is een lang bestaand merk dat bekend staat om zijn betrouwbare en kwaliteitsvolle onderdelen. Ze bieden onderdelen voor de verschillende disciplines. Wat het voor mij makkelijk maakt is, is dat ik zo al mijn fietsen kan uitrusten met hun groepsets. Net zoals die van mijn vrouw en dochter. Dit maakt iets herstellen of aanpassen makkelijker omdat de werking meestal hetzelfde is. Ik maakte de overstap van 105 (11-speed velgrem) naar Dura-Ace (11-speed velgrem). Nadat ik meer begon te fietsen, wilde ik ook graag materiaal dat lang meegaat. De verbeterde prestatie van de hele fiets is duidelijk merkbaar. De soepelere en nauwkeurigere schakelprestaties bij een hogere groepset geven me een betere controle. Daarnaast bieden hogere Shimano-groepen duurzamere materialen en bouwtechnieken, wat zorgt voor een langere levensduur en minder onderhoud. Het gewicht van de groepset is ook lager, waardoor mijn fiets lichter werd zonder in te boeten op kwaliteit.”
Kortom, de duidelijke klassering van Shimano groepsets heeft hen een sterke positie gegeven ten opzichte van de concurrentie. Shimano blijft zeer gegeerd bij recreatieve fietsers vanwege de combinatie van kwaliteit, betrouwbaarheid, toegankelijkheid, gebruiksgemak en esthetiek. Door een duidelijk en begrijpelijk systeem te bieden om groepsets te selecteren, hebben ze vertrouwen gewonnen en een grote en trouwe gebruikerskring opgebouwd. Het klasseringssysteem heeft fietsers geholpen op verschillende niveaus en heeft bijgedragen aan de consistentie, compatibiliteit en prestaties van Shimano-componenten. Of je nu een beginner bent of een doorgewinterde fietser, Shimano biedt de technologie en het ontwerp dat je nodig hebt om van elke rit te genieten.