De mondiale wielerelite onderging vorig jaar een kleine revolutie met de 1e editie van de Tour de France Femmes, die in een mum van tijd uitgroeide tot hét evenement van het wielerseizoen bij de vrouwen. De Spaanse Mavi García (39) reed vorig jaar voor UAE Team ADQ en komt straks aan de start voor het Nederlandse Liv Racing Teqfind.
Wat heb je aangepast in je voorbereiding op de Tour de France Femmes 2023?
“Ik wil ongeveer hetzelfde doen als vorig jaar. Ik ben in de Sierra Nevada om me voor te bereiden op het 2e deel van het seizoen, met de Giro en de Tour, de belangrijkste wedstrijden voor mij en voor het team. Ik train nu vooral langere inspanningen en ik heb voor de Tour ook gewerkt aan mijn positie op de tijdritfiets. Vorig jaar wist ik niet of ik in staat zou zijn om een goede vorm te behouden, omdat ik al in zeer goede conditie was in de Giro, waar ik als 3e eindigde.
“Maar ik had een uitstekend gevoel tijdens de Tour, tot mijn ongeluk met de ploegauto in etappe 4 naarBar-sur-Aube. Het bemoeilijkte de dingen. Ik kon de 10e plaats behouden, maar ik had het graag beter gedaan. Maar goed, de voorbereiding was prima. Dus ik blijf op hoogte tot 21 juni, dan ga ik naar Madrid voor de Spaanse kampioenschappen en zal ik de Giro rijden in aanloop naar de Tour.
Je had vorig jaar na de Tour nog steeds goede benen om de Classic Lorient Agglomération – Trophée te winnen in augustus.
“Op de dag dat ik viel in de Tour voelde ik me erg sterk. En ik denk dat mijn overwinning in Bretagne daaruit voortkomt. Ik had het idee dat ik niet had kunnen doen wat ik wilde. Normaal gesproken ben ik niet iemand die gedreven wordt door woede, ik ben geen renster die zichzelf overstijgt met haar emoties. Maar ik ging naar Plouay met een specifiek idee in mijn achterhoofd. Ik zei tegen mezelf: ‘Ik moet winnen, ik moet iets goeds doen na al die inspanningen’. En zo gebeurde het.”
Wat vertel je jezelf in de aanloop naar de volgende Tour?
“Ik weet het niet. Ik concentreer me op elke dag. Op dit moment werk ik heel hard en dan zien we wel, ik wil mijn best doen. Soms gaat het goed, soms niet. Je moet op alles voorbereid zijn. Maar het is zeker dat ik erg gefocust ben op dit doel en ik wil het graag goed doen.
Hoe heb je de grootsheid van de Tour de France Femmes 2022 ervaren?
“Voor mij was het resultaat bitterzoet. De Tour was iets heel speciaals voor ons allemaal. We wisten dat het iets heel groots zou zijn, dat het niet zou zijn zoals andere wedstrijden, maar toen we er eenmaal waren, was het nog grootser dan we ons hadden voorgesteld. Vanaf de 1e dag was ik onder de indruk: de start voor de Eiffeltoren, alle media die aanwezig waren.… Bij alle wedstrijden zijn er meer en meer mensen, meer en meer repercussies. De Tour had een sterke impact op ons. In ieder geval voor mij en voor mijn ploegmaten. En persoonlijk was het bitterzoet, want het had geweldig kunnen zijn, maar het resultaat was gemiddeld. Over het algemeen was ik erg blij om deel uit te maken van de geschiedenis en om deel te nemen aan deze nieuwe Tour voor vrouwen.”
Welk sportief niveau trof je aan in de Tour?
“Nou, in alle WorldTour-races zijn er veel meiden met een heel goed niveau. Maar het moet gezegd worden dat het in de Tour een punt bereikt waarop absoluut alle beste rensters er zijn, en ze zijn op hun best. Ik denk dat alle meiden een goed resultaat willen neerzetten in de Tour en dat is een doel voor alle ploegen, vanwege de exposure van deze wedstrijd. Het is al een heel belangrijk evenement, ik denk het belangrijkste op de vrouwenkalender, en daarom is het niveau heel hoog. En bovendien stijgt het niveau elke dag, elk jaar, in alle wedstrijden. Er zijn meer rensters, meer teams, meer concurrentie. Dit alles leidt tot de ontwikkeling van het vrouwenwielrennen.”
Je had een duidelijk traject, je maakte je profdebuut op je 31e. Wie ben jij als renster?
“Tot niet zo lang geleden was het moeilijk voor mij om mijn kwaliteiten precies te definiëren. Ik vond van mezelf dat de langere beklimmingen me goed lagen, maar ik had niet veel mogelijkheden gehad om het te ervaren en ik had ook niet mijn beste niveau bereikt op de kortere inspanningen. Vandaag denk ik dat ik vooral profiteer van mijn veerkracht. Als een wedstrijd van begin tot eind moeilijk is, past dat beter bij me dan een rustigere dag die leidt tot een explosieve finish. Het is altijd beter voor mij als er verloop is, dan heb ik meer kracht over in de finale. Ik ben natuurlijk geen sprintster, maar ik heb mijn snelheid aangescherpt bij een finish in kleine groepjes. Over het algemeen geef ik trouwens de voorkeur aan klimwedstrijden, maar met verschillende soorten beklimmingen.”
Dan heeft de Tour de France Femmes routes die je zouden moeten bevallen?
“Ja, maar toch is de Tourmalet een beetje lang en moeilijk naar mijn zin. Ik ben een goede renster, de berg ligt me goed, maar ik ben vrij lang. Dat type klim past bij rensters die klein en mager zijn. Maar ik ga alles geven en hoop het beste eruit te halen.”
Je komt in ieder geval dicht bij de Spaanse grens. Kijk je uit naar deze rendez-vous met het Spaanse publiek?
“Zeker! Er komen steeds meer mensen naar de koersen. In Spanje zien we meer supporters en in mei hadden we La Vuelta, dat ook steeds een groter evenement wordt zoals de Tour en andere wedstrijden. Het is altijd heel cool als je aan het racen bent en je hoort mensen je naam roepen.”
TESTDAG ABUS-HELMEN OP ZATERDAG 24 JUNI 2023 IN AALST. MELD JE NU AAN!
