Tijdens de ABUS-testdag kregen we bezoek van een e-sports team. De mannen van ABUS-Le Col, opgericht door Stephan Tytgadt, eigenaar van de fietsenzaak TS-Bikes. De renners kennen ABUS natuurlijk van hun dagelijks gebruik, maar niet alle helmen kenden ze blindelings. Dat leverde toch wat nieuwe en zelfs verrassende inzichten op.
TT-helm
Sportief fietsen met een helm is een must, maar toch niet online? De renners van ABUS-Le Col dragen inderdaad geen helm tijdens hun online races. Hoewel de ventilatie in de verschillende helmen door de jaren heen is verbeterd, zou dit veel te warm zijn. Ook e-sports atleten zijn echter vaak buiten op de fiets te vinden en werken de nodige kilometers af in de buitenlucht. De ABUS-testdag was de ideale gelegenheid om die gasten eens aan de tand te voelen over hun ervaringen met de ABUS-helmen en hun voorkeur.
Jasper Paridaens reed dit seizoen ook al 11 koersen op de weg, onder meer de GP Vermarc. Samen met zijn trainingsarbeid, ook in de buitenlucht, goed voor heel veel kilometers in diverse omstandigheden. Meestal gebruikt Paridaens tijdens zijn trainingen op de weg de Airbreaker. “Die voelt naar mijn gevoel het lichtste aan en sluit goed aan bij mijn hoofd”, klinkt het. “Tijdens de testdag heb ik wat lusjes kunnen malen met de nieuwe Gamechanger 2.0 en de Stormchaser. Met name de Stormchaser heeft me aangenaam verrast. Die zou ik zelfs dagelijks kunnen dragen De pasvorm, voor mij als renner het allerbelangrijkste, was veelbelovend. Waardoor ik misschien wel de Stormchaser zou verkiezen boven mijn Airbreaker.”
Beste van 2 werelden
Normaal gebruikt Olivier Symoens de Gamechanger, de aero-helm uit het ABUS segment. “Elke Watt die ik minder kan trappen, probeer ik uit mijn materiaal te halen”, grijnst hij al dé materiaalfreak van de bende. Woorden die hij even later in praktijk bracht door een rondje te volbrengen met de ABUS Gamechanger TT-helm. Een zicht wat enkele inwoners van Aalst verbaasd achterliet, zeker gezien de toch wel hoge temperaturen. Toch was Symoens aangenaam verrast door de ventilatie van de helm.
“Ik had verwacht dat de helm een mini-sauna zou zijn, maar hij was verbazend luchtig. Zeker omdat we geen écht hoge snelheden haalden. Kan dus alleen maar versterkt worden als je er een echte tijdrit mee zou afhaspelen. Hoewel mijn voorkeur uitgaat naar de helmen met de laagste luchtweerstand, was het gevoel met de lichtere Airbreaker ook wel goed. De Airbreaker is een zeer luchtige en ook een lichte helm, iets waar ik toch van schrok.”
Tot slot Tim Elskens, die net als Olivier Symoens doorgaans de Gamechanger gebruikt. “Ook voor mij heeft de Gamechanger de betere aerodynamica, in materiaalkeuze altijd een doorslaggevende factor voor mij”, lacht Elskens. “Tijdens deze testdag kon ik de nieuwe Gamechanger 2.0 en de Airbreaker uitproberen. Hoewel ik positief verrast was door de ventilatie van de Airbreaker en het feit dat de helm toch meer aerodynamisch aanvoelt dan verwacht, gaat mijn voorkeur uit naar de nieuwe Gamechanger 2.0. Het feit dat de nieuwe Gamechanger 2.0 meer ventilatie heeft dan zijn voorganger en tegelijkertijd nog minder luchtweerstand kent, maakt deze helm het beste van 2 werelden.”
Groeipotentie
Het verhaal achter de ploeg ABUS-Le Col kende je al, want we voelden Stephan Tytgadt al aan de tand betreffende deze opmerkelijke sponsordeal. “Wij zijn een helmenfabrikant, wat kunnen wij doen met virtueel fietsen?”, herinnert de Oost-Vlaming zich de 1e reactie bij ABUS. Hoewel Tytgadt destijds nog enige overtuigingskracht nodig had om de verkoopdirecteur van ABUS te overtuigen, heeft het de helmenfabrikant inmiddels veel bekendheid opgeleverd. Tytgadt was destijds al overtuigd van de groeipotentie in e-sports en heeft geen ongelijk gekregen. Met een line-up van de beste Belgische e-sport atleten en uitzendingen op enkele grote platforms, waaronder GCN, is ABUS-Le Col vaak in beeld.
