Veiligheid: een hot item in deze Ronde van Frankrijk! Zeker nadat de etappes Amorebieta-Bayonne en Dax-Nogaro uitdraaiden op incidentrijke massaspurten. Terwijl er deze week nog het project SafeR de wereld werd ingestuurd. Maar bij de rennersvakbond zijn ze daar dan weer niet echt over te spreken. Maar er speelt meer.
Traag
Pascal Chanteur, een Franse ex-coureur van 55, vertegenwoordigt in deze Tour de renners wat betreft het extreme weerprotocol en de veiligheid in de diverse etappes. Als voorzitter van de Franse rennersvakbond zetelt hij in de CPA – ‘Cyclistes Professionel Associés’ – de enige vakorganisatie die door de Internationale Wielerunie UCI is erkend. Wij konden hem voor de start van de 5e etappe in Pau enkele vragen stellen.
“Veiligheid is 1 van de hoofdpunten op de agenda van de CPA”, benadrukt Chanteur. “Is al meer dan 5 jaar het geval. Eigenlijk zouden we liever zien dat het op dat vlak wat sneller vooruitgaat. Al 2 jaar vragen we de UCI spoed te zetten achter een aantal zaken. De invoering van gele en rode kaarten onder meer, de oprichting van een disciplinaire commissie. We vragen ook betere connecties tussen organisatoren en teams. Dringen we ook al 5 jaar op aan, maar de laatste tijd ging dat wat verloren. Behalve wat de band met de organisatoren betreft.”
Over veiligheid in de Tour werd de voorbije dagen vaak een boompje opgezet. De aankomstzone in Bayonne werd, nadat de zegevierende sprint van Jasper Philipsen door de jury minutenlang onder de loep werd genomen, bekritiseerd. Na de talrijke valpartijen op het autocircuit in Nogaro werd ook de mentaliteit van de renners in vraag gesteld. De jury deelde enkele straffen uit. Onder meer aan Mathieu van der Poel die naar de laatste plaats van de 1e groep werd gezet, een boete van 500 Zwitserse frank kreeg en 13 punten voor de groene trui moest inleveren.
Opvoeding
“In Bayonne was de aankomstzone vooraf al hertekend”, weet Chanteur. “Om ze veiliger te maken. Via de app van de CPA staan we rechtstreeks in contact met de renners in deze Tour. Langs die weg heb ik na de 3e etappe de renners gevraagd hun bevindingen over te maken. Speciale opmerkingen heb ik niet ontvangen, iedereen was tevreden.”
De CPA-vertegenwoordiger hoopt dat in de toekomst ook aan de mentaliteit van de renners kan worden gewerkt. “Ik stel soms een gebrek aan opvoeding vast”, aldus Chanteur. “Er is te weinig respect. Veiligheid is niet alleen iets waar federaties en organisatoren zich moeten mee bezighouden. Het is ook iets waar renners een rol in spelen. Collega’s verwittigen als plots ergens een obstakel opduikt. Niet plots gaan inhouden in een massasprint als het tegen 60 per uur gaat. Op dat vlak kan de invoering van gele en rode kaarten de zeden van de renners verbeteren.”
Zo kreeg een renner dinsdagavond een verwittiging omdat hij na het lanceren van de spurt voor z’n kopman in het midden van de sprintgroep bleef rijden. “Die sprintloodsen moeten, nadat hun job gedaan is, opzijgaan zonder dat ze andere renners hinderen”, aldus Chanteur. “Dat moet tot de opvoeding van de renners beginnen horen. De jury zal zich daarmee moeten inlaten. In het peloton zitten overal juryleden. Ook regulatoren, motoren en gendarmes kunnen daar in de toekomst een rol in vertolken.”
Statuut
Want er is werk aan de winkel. Met SafeR is ook een andere instantie bezig met de veiligheid in het wielrennen. Voor de start van de Tour in Bilbao werd dit project – voorlopig is het niet meer dan dat – voorgesteld. “Als CPA wachten we af welke nieuwigheden SafeR brengt”, reageert Chanteur. “Zodra er voorstellen komen zullen we onze visie overmaken. Ik hoor dat renners via hun loon zouden moeten bijdragen in de werking van SafeR. We gaan absoluut niet akkoord dat renners dat mee moeten financieren. Organisatoren ondersteunen in de aanschaf van materiaal om wedstrijden te beveiligen, dat zou wel moeten kunnen.”
Niet alleen veiligheid is een item op de CPA-agenda. Ook het statuut van de renners wordt bekeken. “In België zijn alle profs loontrekkenden, maar in andere landen zijn het vaak zelfstandigen”, weet Chanteur. “Bij CPA vinden we dat veel van die renners onvoldoende verzekerd zijn. Paritaire akkoorden vormen ook een item waar wij mee bezig zijn.”
Waarbij verschil is tussen WorldTour- en procontinentale renners enerzijds, continentale renners anderzijds. “Deze laatste categorie heeft niet altijd een profstatuut”, weet Chanteur. “Dat is materie voor de federaties. Bij CPA kaarten we enkel internationale kwesties aan.”
