Vervelend! 2 keer invaller voor de wereldkampioenschappen in Glasgow. Het overkomt juniore Anna Vanderaerden (17). De dochter van ex-prof Gert wordt door bondscoach Ludwig Willems zowel voor tijd- als wegrit op het reservebankje gezet. Podiumplaatsen in Gent-Wevelgem én in een rit van de Omloop van Borsele volstonden niet haar mee te nemen naar het WK.
Podiumplaatsen
De 2e jaars juniore uit Lummen zit dit jaar aan 4 overwinningen. Ze hecht logischerwijze meer belang aan haar podiumplekken in UCI-koersen. In Gent-Wevelgem (Boezinge) sprintte de renster van het WAC Team naar plaats 3. Ze werd voorafgegaan door 2 Britse rensters. En in de 2e etappe van de Omloop van Borsele, een 3-daagse van de Nations Cup, werd ze enkel geklopt door de Nederlandse Silje Bader. Aan het einde van een rit met hindernissen.
“In die etappe moest ik jammer genoeg 2 keer van fiets wisselen”, blikt Anna Vanderaerden terug naar 22 april. “Het kostte veel energie om terug te keren tot in het peloton. Krachten die ik in de eindsprint misschien wel tekort kwam. Jammer. 10 dagen later werd ik in Waregem 3e op het Belgisch kampioenschap tijdrijden. Dat had ik niet verwacht. Sinds dit jaar heb ik een tijdritfiets. Daar train ik regelmatig op. Zodat ik in het tijdrijden beter werd.”
Met een nationale selectie was Anna Vanderaerden recent aan de slag in het Baskenland, in een 2-daagse van de Nations Cup. “2 ritten met veel hoogtemeters, niet meteen mijn sterkste punt”, geeft de Limburgse toe. “De 2e etappe begon redelijk vlak. Ik kreeg de opdracht mee te gaan in een vlucht. Jammer genoeg lieten ze in het 1e deel van de rit niemand rijden.”
Bochtenrijk
De WK-selecties stonden voor de start van deze Bizkaikoloreak al vast. Ludwig Willems selecteerde Luca Vierstraete en Xaydee Van Sinaey voor de tijdrit van 10 augustus. Een logische selectie want de winnaressen van goud en zilver op het BK tijdrijden in Waregem. De West- en Oost-Vlaamse rijden op 5 augustus 2023 ook de wegrit. Met Fleur Moors, Lore De Schepper en Ella Heremans. Emma Siegers en Dina Boels werden net als Anna Vanderaerden aangeduid als invalster.
“Reserve voor weg- en tijdrit, niet zo fijn”, geeft ze eerlijk toe. “Jawel, ik heb een uitleg gekregen. Ze vermoeden dat het parcours voor mij te zwaar is. Ik denk nochtans dat ik het zou moeten aankunnen. Ik heb gezien dat het een heel bochtenrijke omloop is. Met mijn explosiviteit zou ik daar toch mijn plan moeten kunnen trekken, denk ik. De bondscoach baseerde zich op de resultaten van een klimkoers in Frankrijk en op de Ronde van Vlaanderen. In Frankrijk ben ik ziek geworden. Tegen de Ronde van Vlaanderen was ik nog niet volledig hersteld.”
Een tegenvaller voor Anna Vanderaerden die vermoedt dat de Belgische meisjes junioren op het WK in Glasgow een rol van betekenis kunnen spelen. “De Britse Cat Ferguson is topfavoriete”, weet ze. “Zij won niet alleen de Ronde van Vlaanderen, maar ook de Trofeo Alfredo Binda en was 2e in Gent-Wevelgem. Fleur Moors en Xaydee Van Sinaey hebben een sterke spurt. In Glasgow moeten zij in staat zijn om een goed figuur te slaan.”
Geprikkeld
Vanderaerden trekt zelf naar een 4-daagse rittenkoers in Denemarken. “Eigen initiatief”, benadrukt ze. “Hoe zwaar de tegenstand er zal zijn, weet ik niet. In het rittenschema steekt ook een tijdrit. Uitkijken doe ik naar de Watersley Ladies Challenge, een rittenkoers van de Nations Cup in september. Jawel, ik ben wat geprikkeld door dat invallersstatuut voor het WK. Ik hoop dat ik in die Nederlandse 3-daagse kan laten zien dat deze niet-selectie onterecht is.”
Die Watersley Challenge zal, op de Europese wegkampioenschappen in Drenthe na, zowat het einde van het wegseizoen inluiden. Net als de voorbije winter zal Anna Vanderaerden enkele veldritten afwerken. “De wielerbaan in Heusden-Zolder is klaar, daar ga ik tijdens de winter zeker trainen, maar wat competitie betreft gaat mijn voorkeur uit naar cyclocross”, benadrukt ze. “Inderdaad, deze winter zal ik bij de vrouwen elite moeten crossen.”
Vanaf 1 januari 2024 wordt dat wellicht in het shirt van Fenix-Deceuninck. “Ik heb contact met die ploeg, maar we moeten nog eens rond de tafel zitten om alles af te ronden”, aldus Anna Vanderaerden. “Neen, studeren ga ik niet doen. De volgende jaren probeer ik mijn grenzen in het wielrennen verder af te tasten.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en maak kans op een gesigneerd boek over de comeback van Remco Evenepoel! (winnaar wordt op 1/9/2023 bekendgemaakt)
