Al sinds ze in 2017 samen junior werden, wordt Ilan Van Wilder voortdurend aan Remco Evenepoel gelinkt. Dat is heus niet altijd slecht bedoeld, zo verdiende Van Wilder een uitgebreide vermelding bij de Vuelta-overwinning van zijn kopman. Toch wordt de 2000-tandem de komende weken uit elkaar gehaald. Evenepoel verdedigt zijn Vuelta-eindzege, Van Wilder wil een naam voor zichzelf maken in de Deutschland Tour. Je kan alle etappes live bekijken op Pickx+ Sports.
Schakelen in de Giro
Vraag het maar aan Antonio Tiberi, Michel Hessmann of Biniam Girmay: toen ze in 2017 en 2018 junior waren, moesten ze het altijd opnemen tegen verschillende sterke Belgen. Evenepoel was de diamant, Van Wilder moest niet veel onder doen. Om de 2 aan elkaar te linken, was niet veel fantasie nodig. Schepdaal en Opwijk liggen nog geen 20 km van elkaar, quasi in alles waren de 2 bijzonder gelijkaardig.
Van Wilder kwam – na een woelige periode bij DSM – ook terecht bij Soudal-Quick.Step. Hij toonde vorig jaar dat hij een prima knecht kan zijn voor zijn kopman, maar reed tussendoor ook naar een 5e plek in de Ronde van Burgos en een 13e plaats in Lombardije. Een 22-jarige moet trots zijn op dergelijke uitschieters.
Dit jaar moest Van Wilder toewerken naar de Giro en met een podiumplek in de Algarve toonde hij aan een goede winter te hebben gehad. Vervolgens werd hij 14e in de Waalse Pijl en plaveide hij in Luik-Bastenaken-Luik het pad voor Evenepoel. In de Giro speelde hij de perfecte luitenant, maar moest hij na de 1e rustdag schakelen toen zijn kopman corona kreeg.
Voor eigen rekening
3 ritten later zat Van Wilder al in de lange vlucht en werd hij knap 6e in Rivoli. Op die manier maakte hij ook de sprong van de 29e plek naar de 16e in het klassement. In het vervolg van de Giro zou hij nog eens 6e worden en eindigde hij als 12e in het eindklassement. Een resultaat waar je mee thuis kunt komen.
In het 2e deel van het seizoen wil Van Wilder kijken waar hij zelf kan komen. In functie van die ambitie reed hij al de Ronde van Polen, waarin hij erg fraai als 4e eindigde. Zowel in de lastige eindsprintjes als in het tijdrijden komt hij nog net te kort om te winnen, maar mits een laatste stap voorwaarts moet dat op termijn mogelijk worden. In dat opzicht is de Deutschland Tour een zeer interessant gegeven. De proloog is wat te kort, maar de lastige ritten zijn op zijn lijf geschreven.
Naar eigen zeggen is Van Wilder vorig jaar sterker uit de Vuelta gekomen en is hij gemaakt voor de Grote Rondes. Het kopmanschap eist hij voorlopig nog niet op, al is de kans niet onbestaand dat hij volgend jaar in de Giro toch naar voren geschoven wordt door zijn ploeg als de man voor het klassement. Het idee is immers dat Evenepoel zijn pijlen op de Tour richt en de best mogelijke ploeg in dienst krijgt.
Andere Belgen
Wat momenteel wel duidelijk lijkt: Van Wilder gaat niet zijn hele carrière meesterknecht spelen van zijn kopman. Dat heeft hij ook zo laten optekenen in een interview met WielerVerhaal. Hij wordt ook 1 van de Belgen om naar uit te kijken in Duitsland, zeker wat betreft een notering in het eindklassement. Met de afscheidnemende Dries Devenyns krijgt hij trouwens een prima landgenoot in steun.
Dylan Teuns werd aardig 5e in de Arctic Race of Norway en zal uitkijken naar de lastige aankomsten in Duitsland. Dit jaar won hij nog niet en die 0 zal hij toch graag wegwerken. Harm Vanhoucke maakt op zijn beurt zijn debuut voor Lotto Dstny in een rittenwedstrijd. In de Druivenkoers werd hij al 25e, dan ben je zeker in orde. Ten slotte kijken we ook uit naar de snelle benen van Quinten Hermans en Timo Kielich. Zeker met de heuvels onderweg kunnen zij er aan het einde wel eens erg dichtbij zijn in de sprint. Er is dus genoeg om als Belgen naar uit te kijken!
Deutschland 2023
Etappe 1 (23 augustus): 16:05 – 18:05
Etappe 2 (24 augustus): 15:05 – 17:05
Etappe 3 (25 augustus): 15:05 – 17:05
Etappe 4 (26 augustus): 16:05 – 18:05
Etappe 5 (27 augustus): 15:05 – 17:05
Beschikbaar bij Proximus Pickx met de tv-optie Pickx Sports.
