Met hoge verwachtingen ondertekende Nathan Székely (22) ongeveer 1 jaar geleden een overeenkomst van 2 seizoenen bij de nieuwe Nederlandse continentale ploeg Scorpions. Het liep totaal anders dan gedacht. Pas eind april kreeg hij 1 teamfiets. De beloofde 2e kwam er nooit. Net voor Veenendaal-Veenendaal op 20 mei 2023 (!) ontving hij eindelijk z’n kledijpakket.
Amateuristisch
Ergens in oktober van 2022 kreeg Székely via z’n nieuwe ploeg een afspraak bij een bikefitter. Voor de renner uit Maaseik, die in 2020 en ‘21 uit competitie bleef, was dat een openbaring. Hij leidde eruit af dat er bij het Scorpions Racing Team bijzonder professioneel zou worden gewerkt. Amper een paar maanden later werd duidelijk dat het team niet meteen een schoolvoorbeeld van professionalisme was.
“Het project werd bijzonder gunstig voorgesteld”, blikt Székely terug naar eind vorig jaar. “Er werden fietsen beloofd met elektronische Campagnolo en handgemaakte Italiaanse frames. Uiteindelijk heb ik eind april of begin mei een fiets gekregen zonder elektronische Campagnolo. Er zijn zelfs ploegmaats die nooit een fiets van het team hebben gezien. Ik was er 2 beloofd. Blijkbaar was daar geen budget voor of werd het allemaal slecht onderhandeld.”
Ook inzake kledij was het een tijdlang behelpen. “We begonnen het seizoen met de kleren van het vroegere enduranceteam”, gaat de laatste jaars belofte verder. “Dat was zelfs zonder het logo van de UCI, de internationale Wielerunie. Echt waar, op 20 mei voor de start van Veenendaal-Veenendaal kreeg ik mijn kledijpakket. Dan was het wegseizoen voor ons al bijna 3 maanden aan de gang.”
Pech op BK
Dat het inzake programma als nieuwe continentale ploeg niet makkelijk zou zijn om links en rechts startbewijzen te versieren, was van bij de opstart heel duidelijk. “In de zomer zaten we zo goed als zonder koersen”, zucht Székely, die in Kleine-Brogel deeltijds bij Defensie werkt. “Precies dan heb je wat koersen nodig. Want de profkermiskoersen komen eraan. Ik maakte van het Belgisch kampioenschap voor beloften in Putte op 20 augustus een belangrijk doel.”
Hoewel hij in juli en augustus slechts 1 UCI-koers – op 2 juli de Midden-Brabant Poort Omloop – kon afwerken, zag zijn aanloop richting het BK er niet slecht uit. “Want 2e in Rapertingen en 3e in Halen”, verduidelijkt Székely. “Ik was toch in vorm geraakt. En tijdens het kampioenschap voelde ik me ook supergoed. Alleen zat ik in de slotronde op het smalle gedeelte van het parcours achter een valpartij. Ik werd opgehouden en kon me niet meten met Simon Dehairs, die in de sprint de 3-kleur veroverde.”
Intussen liet Székely zien dat hij over een goeie conditie beschikt. Hij sloot de Omloop van Valkenswaard, de Topcompetitieproef die deels over onverharde wegen gaat, als 2e af. Enkel de Nederlander Daan van Sintmaartensdijk, actief in het shirt van het continentale VolkerWessels, ging hem vooraf.
Continentaal
“Dat gravelen ligt me, ik spring mee op die hype”, benadrukt de Limburger. “In de finale van de Omloop van Valkenswaard vielen alle puzzelstukken in elkaar. Zowat 5 km van de finish werd ik door ploegmaat Brent Clé gelanceerd en kon ik in 1 ruk naar een kleine kopgroep rijden. Alleen kwam ik in de laatste rechte lijn nipt tekort. In mijn poging om naar de spits van de koers te rijden, had ik natuurlijk een flinke cartouche verschoten. Die kwam ik een beetje tekort. Jammer, maar die 2e plek is voor mij wel een topresultaat.”
Székely hoopt in de laatste maand van het wegseizoen nog enkele keren sterk te kunnen sprinten. Onder meer de Grote Herdenkingsprijs Jean-Pierre Monseré in Retie (13/9), de Gooikse Pijl (17/9) en de Oost-Vlaamse Sluitingsprijs in Zele (4/10) staan op z’n kalender. Ook het BK en EK Gravel van zondag 1 oktober 2023 in en rond Leuven nam hij op in z’n agenda. “Ik kocht deze zomer een Stevens-crossfiets en monteer daarop gravelwielen”, verduidelijkt Székely. “Neen, ik ga deze winter geen veldritten rijden. Enkel met de crossfiets in het bos trainen, dat wel.”
Nu duidelijk is dat het Scorpions Racing Team volgend jaar niet meer zal bestaan, moet Székely op zoek naar een andere ploeg. “Wat alles behalve een makkelijke zoektocht is”, geeft hij eerlijk toe. “Ik hoop dat ik de komende weken nog enkele keren sterk kan sprinten. Wie weet zien bepaalde continentale teams mij dan wel zitten. Stageco, mijn vroegere clubteam, toonde al interesse. Dat is leuk, maar ik zou toch liefst op continentaal niveau blijven koersen.”
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
