Op 2 september 2023 werden we samen met vertegenwoordigers en ABUS-gebruikers uitgenodigd om deel te nemen aan de ABUS Ardennes Classic in Malmedy. Dankzij Go4Cycling kregen we de kans om een rit te maken met hun nieuwe modellen, zoals de nieuwe GameChanger en het nieuwe instapmodel: de WingBack. We maakten van de gelegenheid gebruik om tijdens onze 70 km lange rit kritische vragen te stellen over de helmen, maar ook om te genieten van de wonderlijke wegen die de Ardennen te bieden heeft.
Unieke fietservaring
We werden warm verwelkomd in het Malmedy Centre Sportif, waar we met zo’n 200 mensen mochten deelnemen aan deze unieke fietservaring. Bij het inschrijven konden we nog genieten van een heerlijke koffiekoek en warme drank, ideaal als je toch nog wat energie binnen wilde spelen. Wat betreft de fietsroutes bood medeorganisator Go4Cycling een hele waaier aan opties: 46 km, 70 km, 114 km of 134 km over adembenemende verharde wegen of een offroad traject over 54 of 94 km. Wij wilden graag met de begeleiders van Go4Cycling voor de 70 km gaan.
Met de nodige trots wisten zij ons te vertellen dat hun jarenlange ervaring in het zuidelijke deel van België hen heeft geïnspireerd om de ABUS Ardennes Classic te organiseren. “Met de steun en medewerking van de stad Malmedy durven we te beweren dat we een adembenemend parcours hebben uitgestippeld”, wekte Nico Ruyloft van Go4Cycling onze nieuwsgierigheid nog verder op. “Deze prachtige route voert je langs talrijke uitdagende beklimmingen in de parel van de Belgische Ardennen en belooft een unieke fietservaring, zowel op de weg als offroad.”
RAVel
In de Ardennen is het zelden vlak, dus beginnen we meteen met de beklimming van de Côte de Falize, iets meer dan 2 km met een stijgingspercentage van 4%. Boven werd er vanzelfsprekend op iedereen gewacht om vervolgens gezamenlijk verder te rijden. We moeten wel meegeven dat de route gedurende het 1e deel opvallend grotere wegen bevat, maar dankzij het vroege tijdstip hadden we nooit last van het verkeer. Tot aan km 25 kregen we een mooi golvend parcours voor de voeten geschoven, alvorens de Mont-le-Soie in Grand-Halleux, Vielsalm, aan te snijden. Dat is 1 van de lastigere beklimmingen van de dag met een lengte van 1,8 km en een gemiddeld stijgingspercentage van maar liefst 8%.
Na de afdaling worden we verwend met een heerlijke bevoorrading, en een leuke babbel, voordat we het RAVeL-pad bestormen. De Réseau Autonome des Voies Lentes zijn een begrip in de Ardennen. Deze brede paden zijn geschikt om op te fietsen of te wandelen en bieden een comfortabel en veilig netwerk voor niet-gemotoriseerde weggebruikers. De groene wegen – er zijn niet minder dan 45 uitgestippelde routes – zijn aangelegd op jaagpaden en langs oude spoorlijnen. Ons RAVel-pad lijkt op papier geleidelijk omhoog te lopen, maar zelf ervaren we dat toch wat anders. Met nog 2 korte kuitenbijters sluiten we onze rit zo goed als af om de laatste kilometers in dalende lijn te voltooien.
WingBack
ABUS pakte voor, tijdens en na de ABUS Ardennes Classic uit met een mobiele showroom. De nieuwe GameChanger 2.0 moeten we je wellicht niet meer introduceren, deze ligt ons nauw aan het hart en is de favoriet van menig fietsliefhebber.
De nieuwe WingBack-helmen daarentegen zijn ook voor ons nieuw. Deze helm is het ideale instapmodel voor de sportieve fietser. De WingBack uit de vernieuwde ABUS-collectie heeft een minimalistisch ontwerp, maar herbergt toch enkele geavanceerde functies onder zijn gestroomlijnde ontwerp, inclusief technologieën uit de high-performance helmen. De helm is gebaseerd op de PowerDome, maar met een iets meer budgetvriendelijke afwerking. De WingBack benadrukt zijn sportieve karakter met diepe ventilatiekanalen, slanke steunen en een afscheiding aan de achterkant. De combinatie van polycarbonaat (PC) en polystyreen (EPS) geeft de helm niet alleen een zeer lichte uitstraling, maar doet hem ook zeer licht wegen: slechts 250 gram! Met het Zoom Ace-verstelsysteem kan de helm snel worden aangepast aan individuele hoofdmaten, en er is tevens ruimte voor een paardenstaart.
Nadat we al onze kritische vragen en blikken kwijt konden bij de medewerkers van ABUS, begon onze maag toch stilaan te knorren. Dat zowel Go4Cycling als de stad Malmedy als ABUS over een totaalorganisatie beschikken, was te merken aan de smakelijke pastamaaltijd en de beschikbare kleedkamers voor alle deelnemers na de rit. Wij kozen, uiteraard, al snel voor de pasta Bolognese met extra Parmezaanse kaas. Want laten we eerlijk zijn: pasta en fietsen gaan hand in hand. Met een goedgevulde goodiebag vatten we vervolgens onze reis naar Vlaanderen weer aan, op zoek naar het volgende avontuur.
Alles over de ABUS WingBack vind je hier!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
