Belgisch kampioene veldrijden bij de beloften Julie Brouwers wordt de 5e profrenner bij de cyclocross structuur van Intermarché-Circus-Wanty. De Olmense vervolledigt zo het 6-tal – met ook Thijs Aerts, Kevin Kuhn, Gerben Kuypers (elite), Arne Baers en Lauren Molengraaf (U23) – onder de sportieve directie van Bart en Geert Wellens. Ze toont zich klaar voor het veldritseizoen 2023-2024.
La Bresse
“Het is een fantastische eer om aan te sluiten bij de structuur van Intermarché-Circus-Wanty en dit nieuwe hoofdstuk met een overwinning in mijn nieuwe trui van Belgisch kampioene aan te vatten”, verwijst Brouwers naar haar seizoensopener in Vorselaar. “Het team heeft me van bij de start vertrouwen voor 3 seizoenen geschonken. Dat vertaalt zich in een gemeenschappelijke visie om op een gestage manier progressie te maken. Het is mijn ambitie om tot een vaste waarde in het Belgisch veldrijden uit te groeien onder de coaching van Bart en Geert Wellens en jaar na jaar stappen te zetten ten opzichte van de wereldtop.”
“Dankzij Bart en Geert kan ik van een professionele aanpak en coaching van wereldklasse profiteren. Bij mijn overstap heb ik meteen progressie kunnen waarnemen op vlak van materiaal, dankzij de combinatie van alle technische partners van de structuur. Tijdens ons trainingskamp in La Bresse hebben mijn ploeggenoten hun ervaring met mij gedeeld, zowel op als naast de fiets. De gezamenlijke trainingen met mijn ploeggenoten stimuleren me tevens om mijn grenzen te verleggen.”
“Ik ben op een warme manier in de groep onthaald en ben benieuwd om in ons gezamenlijk trainingskamp met het WorldTeam de gehele structuur te ontmoeten”, kijkt Brouwers nog vol verwachtingen vooruit. “De komende weken trek ik naar het buitenland voor een aantal wedstrijden vooraleer te beginnen aan de eerste manches van de Wereldbeker, waar ik deze winter toch vooral mijn capaciteiten wil tonen!”
Realistische doelen
“In 2023 bereikten we een belangrijke mijlpaal met het veldritproject van Intermarché-Circus-Wanty”, weet ploegleider Bart Wellens. “Julie Brouwers en Lauren Molengraaf werden de eerste 2 vrouwen met professioneel statuut in de geschiedenis van onze structuur. Dankzij de opstart van ons continentaal team Circus-ReUz-Technord hebben we voor het eerst al onze mannen veldrijders een brede waaier van wegwedstrijden en jaarprogramma op maat kunnen bieden, een belangrijke vooruitgang die ons team aankomende winter ongetwijfeld naar een hoger niveau zal tillen. Na het verwelkomen van de 2 opkomende Belgische talenten Julie Brouwers en Gerben Kuypers vatten we onze 5e winter in het veld met een kern van 6 jonge renners aan.”
“Julie Brouwers koestert de ambitie om naar de top van het Belgische veldrijden te groeien en op internationaal niveau stap voor stap progressie te maken. Daar zullen we haar de komende 3 jaar ten volle bij ondersteunen. Julie en Lauren zijn uitstekende sparringpartners op training. Lauren staat aan de vooravond van de niet te onderschatten overstap naar een nieuwe categorie, met wedstrijden die tot 20 minuten langer duren en met een rijk gevuld competitieprogramma. Van nature uit legt Lauren de lat hoog voor zichzelf. Het is onze rol om samen met onze 2 vrouwen realistische doelen te stellen en hen een kader te bieden waarin ze op een serene manier kunnen groeien.”
“Onze 2e versterking Gerben Kuypers heeft in zijn 1e wegcampagne met onze structuur verschillende opmerkelijke prestaties neergezet, zowel met zijn 2 spraakmakende overwinningen in de trui van Circus-ReUz-Technord als in dienst van zijn kopmannen in het World Team”, vervolgt Wellens over de veldrijder die afgelopen winter ene opmerkelijke progressie doormaakte. “Gerben heeft duidelijk baat bij een professionele omkadering en ik verwacht dan ook een gelijkaardige indrukwekkende progressie in het veld. Tijdens ons trainingskamp in La Bresse maakte hij indruk met zijn gedrevenheid en inzet. Alles wijst erop dat hij deze winter opnieuw van zich zal laten spreken, zoals hij dat op het WK in Hoogerheide gedaan heeft.”
Alle lichten op groen
Maar er is dus nog meer werkmateriaal voor de gebroeders Wellens. “Vorig seizoen heeft Kevin Kuhn opnieuw een serieuze stap voorwaarts gezet. Onze Zwitser heeft aan regelmaat gewonnen en klom in alle rankings richting de top. Hij is een vaste waarde in de internationale cyclocrosswereld geworden en ik heb er alle vertrouwen in dat hij na een wegprogramma met ons WorldTeam op zijn elan zal doorgaan.”
“Thijs Aerts en Arne Baers hebben de opdracht om zich deze winter in de kijker te rijden. Beiden hebben hun aantal wedstrijddagen op de weg verdubbeld ten opzichte van de voorbije jaren en daarbij verschillende keren aan de overwinningen van hun ploeggenoten bijgedragen. Terwijl Thijs in de schaduw van zijn kopmannen van het WorldTeam op een serene manier zijn wegprogramma heeft kunnen afwerken, in een rol die perfect bij zijn profiel past, hebben we Arne met het Circus-ReUz-Technord team van Kévin Van Melsen voor zijn laatste winter als belofte klaargestoomd. Het is zijn droom om prof te worden en daarom is onze coaching bij hem gericht op de mogelijkheid om zich in zijn categorie te onderscheiden.”
“Begin september zijn we met ons 6-tal naar La Bresse getrokken om het seizoen voor te bereiden. Na een uiterst geslaagd trainingskamp in perfecte omstandigheden hebben Kevin Kuhn en Julie Brouwers met overwinningen in respectievelijk Illnau en Vorselaar de toon gezet. Alle lichten staan op groen voor 2023-2024, met ook Lauren Molengraaf die de 7e plaats behaalde op het EK op de weg”, besluit Bart Wellens.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. Het door Remco Evenepoel gesigneerde boek over zijn comeback na Lombardije werd gewonnen door Camille Wambeke. De winnaar werd persoonlijk verwittigd! Gefeliciteerd en veel leesplezier!
