Lars Peers en Lentel Huys werden afgelopen weekend Europees kampioen Veldrijden. Dat deden ze allebei als 1e jaars junior, waarmee ze nu echt wel kunnen bestempeld worden als absolute toptalenten. Zowel voor Peers als voor Huys komt de titel niet helemaal uit de lucht vallen. Behalve hun toptalent hebben ze immers ook nog fietsende familieleden, altijd een belangrijke indicator voor talent.
Kempische trots
Lars Peers is de zoon van Wim Peers en Katrien Geuens, in hun jeugd zelf degelijke marathon-mountainbikers. Toen de piepkleine Lars als baby nog in de bolderkar lag, reden zijn ouders al met hem naar de top van de Mont Ventoux. Niet veel later zat hij zelf op zijn fietsje en de zijwieltjes mochten er meteen af worden geschroefd. Een signaal dat er een fietser op komst is. De link met de allergrootsten wordt nu al gelegd en ook Paul Herygers is overtuigd van zijn klasse. In Bevel weten ze al langer wat er op komst is.
Peers heeft nog meer wielergenen. Zijn voke was een echte liefhebber en zijn achterneef is ene Bart Wellens, tweevoudig wereldkampioen en trotse ambassadeur van Vorselaar, waar hij later ook ereburger zou worden. Waar Sven Nys dus eerder al opvolging kreeg in de persoon van zijn zoon Thibau, weten nu ook de supporters van Wellens weer voor wie ze moeten supporteren. Misschien herleven op een dag de tijden van weleer wel met een mogelijke rivaliteit tussen Peers en Nys, al is dat vandaag nog hardop dromen.
De mountainbiker Peers heeft trouwens inmiddels ook al fietsende familie die een voorbeeld aan hem neemt. Zijn nichtje Liese Geuens, afkomstig uit Retie, werd vorig jaar Belgisch kampioene Veldrijden bij de junioren en telt ook 2 nationale titels in het mountainbiken. Op het WK werd ze vorig jaar 15e bij de junioren, dit jaar zagen we haar nog niet aan het werk in de cross.
Lille heeft opnieuw een prijsbeest
Nu we het toch over de meisjes junioren hebben, de nieuwe Europese kampioene in deze categorie heet Lentel Huys. Dat komt evenmin als een verrassing. Ze telt inmiddels al 6 Belgische titels, 6 Vlaamse titels en 10 provinciale titels. Huys is wellicht de Belgische topper waarop de cross al een decennium of meer wacht.
Aan het gezicht, aan de stijl, aan de naam,… kan je telkens afleiden dat Lentel de dochter is van Stijn. De inmiddels 40-jarige oud-veldrijder uit Beerse was jarenlang 1 van de beste veldrijders op amateurniveau. Zo won hij in 2016 nog De Moedige Veldrijder, maar hij stond ook jarenlang zijn mannetje tussen de profs. Bij de jeugd was Huys een meer dan degelijke renner. Hij stond in 2008 zelfs op het podium van het BK in Hofstade, naast Tom Meeusen en Wim Leemans. In die periode kwam hij uit voor de Palmans-crossploeg, waar hij ploegmaat was van onder meer Niels Albert. Bij de profs was het lastig om een top 10-notering te realiseren, maar op het 2e niveau was hij een ware topper.
Ook aan mama’s kant is er een selectie. Zeg maar gerust aan mama’s Cant, want haar moeder Lieselot is een zus van voormalig prof Loes Sels en tevens een nicht van Sanne Cant.
Afgelopen weekend werd papa Stijn ook gesignaleerd op de cross, waar hij in de materiaalpost de wedstrijd volgde. Lentel kan zich werkelijk geen betere begeleider voorstellen dan de man die jarenlang de eer van Gierle hoog hield. En zo kan de gemeente Lille wellicht opnieuw haar naam eer aandoen als hotspot van het veldrijden, nadat eerder Wout van Aert, Sanne Cant en Paul Herygers al uit de Kempische gemeente naar de top stoomden.
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
En verder…
Het veldrijden is wel vaker family business, dus niet zelden heeft een goede junior(e) nog ergens familie zitten. Bas Vanden Eynde, de bronzen medaillist, is bijvoorbeeld de broer van Mats, die inmiddels uitkomt voor Lidl-Trek Future Racing. Ondřej Bukovský is de broer van Barbora Bukovská. De ene werd 7e op het EK bij de junioren, de andere 4e bij de beloften.
Ook vorig jaar werd de juniorencategorie gedomineerd door ‘familie van’. Benjamín Noval tekende toen present voor Spanje als zoon van voormalige prof Benjamín (inderdaad, dezelfde naam). Patrik Pezzo Rosola zat zo mogelijk nog dieper in het koersmilieu met een volledig fietsende familie. De appels vallen in het Vlaamse veld klaarblijkelijk nog een beetje dichter van de boom.
