Axandre Van Petegem (21), oudste zoon van de ‘Zwarte van Brakel’, liet in het najaar van het voorbije wegseizoen enkele keren zien dat hij misschien toch mag dromen van een kans bij de profs. In het shirt van de opleidingsploeg van Jumbo-Visma fietste de 3e jaars belofte zich enkele keren in de kijker. Hij won een regionale koers in Petegem-aan-de-Leie. Z’n laatste beloftenjaar zal hij echter in de kleuren van de nieuwe opleidingsploeg van Lidl-Trek rijden.
Jumbo-Visma
Op diverse vlakken zat het de zoon van Peter Van Petegem de voorbije jaren niet mee. In 2020, z’n 2e en laatste seizoen bij de junioren, werd de competitie half maart stopgezet. Door het coronavirus. In de zomer waren er wel een paar koersen, maar alle interessante interclubs en UCI-koersen gingen niet door. Met andere woorden: geen enkele mogelijkheid om zich te laten zien.
De pandemie hield ook het wielerseizoen 2021 in zijn greep. Tot 9 juni konden enkel de profs koersen. Bij de jeugd kwamen de wedstrijden pas tijdens de zomer op gang. Axandre Van Petegem verdedigde dat jaar de kleuren van Home Solution-Soenens. Toen dat team in 2022 naar het continentale circuit promoveerde, kreeg hij de kans over te stappen naar het Jumbo-Visma Development Team.
Vorig jaar boekte hij in beloftenklassiekers 1 mooi resultaat. In Borsbeke bolde hij aan het einde van de Omloop Het Nieuwsblad, proef in het kader van de Belgisch-Nederlandse Road Series U23, als 9e over de streep. Op winnaar Luca Van Boven, intussen prof bij Bingoal WB, hoefde hij slechts een halve minuut toe te geven. Vreemd genoeg was dat ook z’n laatste uitslag in 2022.
Lidl-Trek
“Na die Omloop Het Nieuwsblad kreeg ik last van steken in de liesstreek”, verduidelijkt Axandre Van Petegem in interviews. Hij onderging diverse onderzoeken. Bleek dat een probleem ter hoogte van de heup voor het ongemak zorgde. De jonge renner onderging 2 operaties. De 1e ergens in september 2022, de 2e in december van dat jaar. Operatieve ingrepen die hem dwongen zich te verplaatsen in een rolstoel.
Bij het Jumbo-Visma Development Team mocht hij nog een jaartje blijven. Pas vanaf de maand mei werd hij af en toe ingeschakeld in het internationale programma van de Nederlandse opleidingsploeg. Axandre Van Petegem verraste met een 3e plaats in de finale van de Road Series in Angreau-Honelles. Na Floris Van Tricht en Tibor del Grosso. De winnaar van die finale zit volgend seizoen in de piramide van Israel-Premier Tech, Del Grosso in die van Alpecin-Deceuninck.
Van Petegem kon na die podiumplaats begin september in het regionale circuit bevestigen met enkele dichte ereplaatsen plus een overwinning in Petegem (Deinze), de ‘kleine’ klassieker der vallende bladeren. Aan het einde van deze kermiskoers voor elites zonder contract en beloften was hij in een sprintduel nipt sneller dan Milan Lanhove. Toen was al bekend dat hij volgend jaar, in z’n laatste seizoen bij de U23, de kleuren van het nieuwe Development Team van Lidl-Trek zal verdedigen.
Aanleg
In deze nieuwe opleidingsploeg zal Axandre Van Petegem de enige Belgische belofte zijn. Verder bestaat het team uit de Duitsers Niklas Behrans, Tim Torn Teutenberg en Louis Leidert; de Denen Martin Pedersen, Patrick Boje Frydkjaer en Kristian Egholm; de Zwitser Nils Aebersold, de Amerikaan Cole Kessler, de Italiaan Matteo Milan, de Ier Liam O’Brien, de Australiër Cameron Rogers, de Zweed Jakob Soderqvist en de Luxemburger Mats Wenzel.
Sebastian Andersen en Markel Irizar hebben de leiding van dit nieuwe Development Team in handen. De Deen als sportdirecteur, de Spanjaard als manager. De ploeg probeert goed te scoren in massasprints en koersen over kasseien. Axandre Van Petegem heeft een aardje naar z’n vaartje – Peter won 2 keer de Ronde van Vlaanderen, 1 maal Parijs-Roubaix, 3 keer Omloop Het Volk, 1 maal E3 Harelbeke en 1 keer de Schotense Scheldeprijs – en lijkt perfect te passen in het opzet van de nieuwe beloftenploeg.
Om de poort naar de profs open te beuken, heeft Axandre Van Petegem vooral een goeie winter nodig. In het najaar van 2022 was hij gekluisterd aan een rolstoel. Dat hij de laatste weken van het voorbije wegseizoen enkele leuke resultaten bij elkaar fietste, toont dat hij een deel van de aanleg van z’n vader meekreeg.
Win een Limited Edition SKS Rennkompressor fietspomp in het design van Alpecin-Deceuninck!
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en win het boek ‘Ik had een droom’ over BJORG LAMBRECHT. De winnaar wordt bekendgemaakt op 1 november 2023. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd!