Niet alleen renners promoveren van het procontinentale niveau naar de WorldTour. Ook trainers klimmen op de rangorde in het wielrennen. Na 1 seizoen Sport Vlaanderen-Baloise (2022) en 1 jaar Lotto Dstny (2023) gaat Loïc Segaert (25) aan de slag in de performancecel van Bahrain Victorious. Bij de WorldTour-ploeg uit het Midden-Oosten tekende hij voor 3 seizoenen.
Internationaal
Z’n 1e ervaring als trainer had Loïc Segaert met z’n jongere broer Alec. “Ik was zelf gestopt met koersen toen ik in Leuven aan het Sportkot studeerde”, blikt hij terug naar z’n beginperiode. “Ik probeerde mijn eigen ervaringen als renner door te geven aan mijn broer. Wat toen nog heel basic was. Vanaf mijn 3e bachelor kreeg ik cursussen trainen en coachen in het wielrennen. In het laatste jaar deed ik mijn stage bij Sport Vlaanderen-Baloise.”
Het volgende jaar ging hij aan de slag als trainer bij de Vlaamse opleidingsploeg. Eind vorig seizoen stapte hij over naar Lotto Dstny. Toen was er ook interesse van Bahrain Victorious. “Als jonge en onervaren coach zag ik de overstap naar een grote internationale ploeg nog niet zitten”, geeft Loïc Segaert toe. “Ik koos voor zekerheid, voor mijn eigen comfort. Bij Lotto Dstny kende ik de helft van de renners en van de omkadering.”
Wat de overstap vergemakkelijkte. Een goeie keuze. Het voorbije jaar liet de performancecoach zich vooral in met de jongeren van de opleidingsploeg van Lotto Dstny en met de tijdritspecialisten van het procontinentale team. “Het is een leerrijk jaar geweest”, benadrukt Segaert. “Een hele leuke samenwerking met diverse andere mensen ook. Lotto Dstny is bezig met de verdere ontwikkeling van het performancegebeuren. De komende jaren zullen bij de ploeg zeker nog stappen worden gezet.”
Geen verhuis
Segaert zet die stap sneller. Ook al legde hij eind vorig jaar een voorstel van Bahrain Victorious naast zich, de WorldTour-ploeg zocht in de loop van dit jaar weer contact. Dit keer ging de West-Vlaming er wel op in. “Omdat ik intussen wat extra credits opbouwde en ik meer zelfvertrouwen heb”, verduidelijkt hij. “Bovendien zal mijn werk weinig verschillen van wat ik het voorbije jaar heb gedaan. Alleen heeft Bahrain Victorious geen echt eigen devo-team.”
Wie denkt dat Loïc Segaert door deze transfer verhuist naar het Midden-Oosten heeft het verkeerd voor. “Ik zal hoofdzakelijk werken van thuis uit, zo gaat dat tegenwoordig”, gaat hij verder. “En zoals bij elk team zal ik vooral de stages en wedstrijden bijwonen. Die stages zijn meestal in Spanje, de meeste koersen worden in Europa gereden.”
Weldra wacht een trip naar Italië. “Ik heb al wat onlinevergaderingen met de performancecel achter de rug”, vertelt Segaert. “Dat zijn vergaderingen met 30 mensen. Gaande van trainers over diëtisten en verzorgers tot data-analisten en sportdirecteurs. Volgende week komt het 1e contact in levende lijve. Met de performancecel van Bahrain Victorious zitten we in Italië 4 dagen samen. Om voor volgend seizoen afspraken te maken.”
Betere tijdritten
Uiteraard wordt Segaert niet onmiddellijk de vertrouwenspersoon van de Sloveen Matej Mohoric, vorig jaar winnaar van Milaan-Sanremo, noch van de Spanjaard Pello Bilbao, ritwinnaar in zowel Tour als Giro. “Ik ga enkele jonge renners opvolgen”, verduidelijkt Segaert. “Zoals de Italiaanse sprinter Alberto Bruttomesso en de Deen Johan Price-Pejtersen, die 2 jaar geleden in Brugge bij de beloften wereldkampioen tijdrijden werd. Ook de Pool Kamil Gradek ga ik begeleiden en Ahmed Madan, een renner uit Bahrein. Plus jongeren die bij satellietploeg Friuli koersen en in 2025 overstappen naar het WorldTour-team.”
Dat gaat onder meer om de Nederlander Max van der Meulen. Segaert zal, net als bij Lotto Dstny, bij z’n nieuwe werkgever ook rond het tijdrijden werken. “Want Bahrain Victorious deed het niet zo goed in het werk tegen de klok”, weet hij. “Daar gaan we proberen aan sleutelen.”
Precies in dat tijdrijden is z’n broer Alec, bij de beloften 2-voudig Europees kampioen en evenveel keer vice-wereldkampioen, een absolute topper. Blijft de 20-jarige pion van Lotto Dstny door het vertrek van grote broer verweesd achter? “De voorbije jaren heb ik Alec misschien wel wat gepamperd”, lacht Loïc Segaert. “Hij zal zelf meer verantwoordelijkheid moeten nemen. Bij de ploeg zal mijn werk worden overgenomen door andere mensen. Met Sander Cordeel krijgt Alec een hele goeie trainer. En we zijn broers, uiteraard blijven we contact houden.”
Win een ABUS-racehelm én je eigen reportage op WielerVerhaal!
