Ivar Slik reed de voorbije jaren op de weg voor het ABLOC Cycling Team. Sinds corona gravelt hij over heel de wereld, gesteund door een handvol privésponsors. Wij voelden hem aan de tand over zijn ervaringen en ambities en gingen op zoek naar het voedingspatroon waarmee hij tot 10 uur durende uitdagingen zoals Unbound tot een goed einde weet te brengen.
Van weg naar gravel
Op de weg reed Ivar Slik voor het ABLOC Cycling Team, waar hij uitblonk ik wedstrijden met wat grindwegen zoals Dwars door het Hageland. Daarnaast deed hij regelmatig mee met strandraces. Offroad ervaring genoeg dus. Toen Willier in 2021 op zoek was naar een ambassadeur om het merk te vertegenwoordigen in de gravel scene, was zijn beslissing snel gemaakt. Slik ging zich focussen op gravelwedstrijden en werkt sindsdien een volledige gravelkalender af.
De mooiste wedstrijd op grindwegen vindt hij de Amerikaanse Unbound. “Dat is 330 km en er komt zo veel bij kijken”, weet hij. “De Unbound gaat over ruig terrein en is een self-supported event, dus je moet zelf alles van materiaal en voeding meenemen. Op deze manier is het echt een uitdaging.” Binnen Europa wijst hij naar de Traka Gravel in Girona. “Girona is echt het gravelwalhalla. Daarbij komt ook nog de sfeer die er hangt. Rond de Traka wordt een fietsbeurs georganiseerd, een soort van Velofollies maar dan in het klein. Het is mooi weer, iedereen komt naar buiten, het is echt een soort festival.”
Ook het EK en WK gravel zijn voor Slik hoogtepunten, met steeds meer grote namen uit het wielrennen aan de start.
100g koolhydraten per uur
Uiteraard zijn ook de resultaten relevant, zeker voor een aantal van zijn sponsors. Daar komen vooral de EK’s, WK’s en UCI gravel World Series in de kijker. Voor zijn kledingsponsor zijn dan weer de avonturen van tel, denk hierbij aan een gravelwedstrijd doorheen Kenia of IJsland. Slik zegt zelf meer een racer dan een avonturier te zijn en dat zien we ook terug in zijn voedingsaanpak in koers.
“Tijdens een wedstrijd van 330 km probeer ik rond de 100g koolhydraten per uur in te nemen”, duidt hij. “Vroeger nam ik de verkeerde voeding mee en kon ik na een tijdje niks meer binnenhouden. Dat was echt wel een probleem. Nu heb ik een uitgebalanceerde voedingsstrategie, mede dankzij de voedingsconsulenten bij SupQ, en train ik ook specifiek om deze hoge dosering koolhydraten aan te kunnen.”
Tijdens een lange wedstrijd is het niet enkel belangrijk om voldoende te eten, ook hydratatie speelt een grote rol. Slik vertelt hoe hij het aanpakt. “Ik neem telkens 2 bidons mee. 1 met beta fuel waarin 80g koolhydraten zitten en 1 met isotone sportdrank waarin 40g koolhydraten zitten. In mijn rugzak neem ik nog anderhalve liter water mee met mineral tabs. Zo kan ik voldoende gehydrateerd blijven zonder té veel koolhydraten te moeten verteren. Verder wissel ik af tussen repen en gels.”
“Met SupQ heb ik een voedingsmerk gevonden met een heel uitgebreid gamma, zowel qua producten als qua smaken. Hierdoor kan iedereen er voor zichzelf de juiste mix van koolhydraten en hydratatie vinden. Door het uitgebreide assortiment aan smaken kan je bevoorrading meenemen die je lekker vindt. Dat is nodig om aan het einde van deze lange wedstrijden voldoende te blijven eten en drinken.”
Alle details tellen om zijn ambities waar te maken
Als ambassadeur van het merk geniet Slik niet enkel van hun service en producten, maar geeft hij ook feedback aan Supq. “En ze gaan met deze feedback ook echt aan de slag.” Ook buiten de koers gebruikt de Nederlander de producten van SupQ. “De recuperatieshakes en proteïnebars vormen een gemakkelijke aanvulling op mijn dagelijkse voeding. Ook de BCAA- en aminozuursupplementen maken het een stuk gemakkelijker om de juiste voedingsstoffen binnen te krijgen.”
Iets wat niet onbelangrijk is in de huidige koerswereld. Het verschil wordt namelijk meer en meer gemaakt door details, en de juiste voeding, zowel binnen als buiten de koers, is hier een niet te onderschatten deel van.
Dit jaar legt Slik de focus vooral op de UCI Gravel World Series. Zijn 1e hoofddoel is Unbound in juni 2024. Daarna werkt hij toe naar een Europese of wereldtitel in het gravelcircuit. “Ik hou ervan om hoog te mikken, of het realistisch is zien we dan wel weer”, verklaart hij zijn ambities.
