Binnen de ploeg noemen ze hem al ‘papa Lorenz’. Bij het Devo Team van Lotto Dstny is Lorenz Van de Wynkele 1 van de ‘oudjes’. De renner uit De Pinte is de U23-categorie ontgroeid. Toch mocht hij bij de beloftenploeg van Lotto Dstny blijven. Met 11 1e jaars beloften onderging dit team een gedaanteverwisseling. Axel De Lie en Van de Wynkele zijn de elites in dit gezelschap.
Ronde van Rwanda
Wie het Instagramaccount van Lorenz Van de Wynkele volgt, weet dat hij deze winter meer Spanjaard dan Vlaming was. Ook al is hij geen belofte meer, hij zet nog eens alles op alles en hoopt volgend jaar tot het profpeloton te horen. Zo keerde hij dinsdag 13 februari 2024 vanuit het Spaanse Girona met de auto naar huis terug.
“Met 5 renners, onder meer mijn nieuwe Oekraïense ploegmaat Daniil Yakovlev, huurden we in Spanje een appartementje”, verduidelijkt de 22-jarige Oost-Vlaming. “Ideaal om te trainen, altijd goed weer. Ik denk dat ik klaar ben om in competitie te komen.”
Die komt er nu snel aan want zondag begint hij in Kigali aan de Ronde van Rwanda, een rittenkoers van 8 dagen. De Afrikaanse meerdaagse opent met een ploegentijdrit, maar de chrono’s tellen niet mee voor het algemeen klassement. De andere 7 etappes, met onder meer een individuele tijdrit op dag 5, worden wel in het individueel klassement opgenomen.
Eten afwegen
“Voor het algemeen klassement rekent onze ploeg op Logan Currie die zich in Nieuw-Zeeland tot nationaal kampioen tegen de klok kroonde”, gaat Van de Wynkele verder. “Hij sloot de Ronde van Rwanda vorig jaar als 16e af. Ik vermoed dat William Junior Lecerf van Soudal Quick-Step 1 van de grootste favorieten op de eindzege is. Hij werd vorig jaar al 3e. Ik hoop dat ik zelf in de etappes voor punchers iets kan laten zien.”
Want Van de Wynkele vermoedt dat hij een stuk explosiever werd. “Voor mij was 2023 bijzonder leerrijk”, benadrukt hij. “Uit de fouten die ik maakte, heb ik geprobeerd om de nodige lessen te trekken. Ik heb vooral aan mijn gewicht gewerkt. Vorig jaar at ik al gezond, maar ik woog mijn eten nog niet af. Dat doe ik nu wel. Mijn vetpercentage is gezakt, mijn spiermassa nam toe. Vorig jaar schommelde mijn gewicht wat te veel. Dat is nu niet meer het geval.”
Inzake voeding laat hij zich begeleiden door Gino Devriendt, diëtist bij het Devo Team van Lotto Dstny. “Het verschil in lichaamsgewicht is zelfs visueel merkbaar”, beweert Van de Wynkele. “Bovendien voel ik tijdens mijn trainingen dat ik veel explosiever geworden ben. Dat hoop ik in de Ronde van Rwanda al te kunnen tonen.”
Lesje geleerd
Vorig jaar reed 2023 hij bovendien vaak in dienst van een kopman. “Ik weet dat ik vorig seizoen ook op tactisch vlak wat fouten beging”, geeft hij toe. “Ook daaruit heb ik de nodige lessen getrokken. Vermoedelijk zal ik dit seizoen meer mijn eigen kans mogen gaan. Ik kijk vooral uit naar rittenkoersen zoals Circuit des Ardennes, Tour d’Alsace, de Tsjechische Bohemian Tour, Tour de Bretagne, zelfs Olympia’s, Tour want ook daar zitten geaccidenteerde etappes in.”
Net als vorig jaar zal Van de Wynkele ook wel eens ingeschakeld worden bij het pro-continentale team van Lotto Dstny. Af en toe vallen renners uit of zijn er zieken. Op dat vlak kent het team al brute pech want Florian Vermeersch liep bij een val in de Ronde van Murcia een dijbeenbreuk op. Hij zal vele maanden niet inzetbaar zijn.
Van de Wynkele kon in het voorjaar van 2023 onder meer Danilith Nokere Koerse en Grand Prix Denain rijden. “Op dat vlak staat nog niets op mijn kalender”, vertelt hij. “Na de Ronde van Rwanda rijd ik de Grote Prijs Jean-Pierre Monseré, de Bredene-Koksijde Classic, de Grote Prijs Vermarc in Rotselaar en de Dorpenomloop in Rucphen.”