In het najaar van 2023 werd de Sloveen Matej Mohorič wereldkampioen Gravel. Dat deed hij op een fiets van het merk van zijn teamsponsor, met name het Taiwanese Merida. Mohorič reed op de nieuwe Silex, die op dat moment nog niet op de markt was. Dat is nu wel het geval en bovendien kreeg Mohorič ook nog een gepersonaliseerd exemplaar. Voldoende inspiratie om straks in Vlaams-Brabant zijn titel te komen verdedigen?
De uil
Matej Mohorič’s overwinning vorig jaar op de toen nog niet uitgebrachte Silex was een echte mijlpaal in zijn racecarrière en in de productgeschiedenis van Merida. De Silex, die sinds de lancering in 2018 een belangrijke fiets is in het Merida-assortiment, is ontworpen met avontuurlijk rijden in gedachten. Zijn veelzijdigheid kwam echter pas echt naar voren toen Mohorič hem naar de overwinning reed, slechts enkele dagen voordat hij werd onthuld aan de internationale wielerpers. Met zo’n belangrijke zege, gingen ze bij Merida terug naar de tekentafel en creëerden ze een zeer speciale one-off Silex om deze uitzonderlijke prestatie te vieren.
De WK Silex heeft de 5 regenboogkleuren, maar in een spiraalvorm, gepositioneerd op de bovenbuis en in de vork. In plaats van afgerond heeft de spiraal scherpe randen en rechte lijnen, die het moderne en strakke ontwerp van de nieuwe Silex weerspiegelen. Daarnaast heeft de achterkant van de fiets een steenachtige afwerking, die de betekenis van het woord Silex weergeeft; Silex is het Latijnse woord voor steen, kiezel of vuursteen.
Andere ontwerpkenmerken zijn de MOHO-handtekening op de vorkpoot en de uil op de bovenbuis. De uil en de bijhorende quote hebben een belangrijke betekenis voor Mohorič en vormen een belangrijk onderdeel van dit ontwerp. Ze symboliseren studie, wijsheid en wetenschap. Belangrijke elementen die Mohorič na aan het hart liggen. Verder verwijst de hark naar zijn nederige opvoeding op een boerderij en de elegante wandelstok naar Mohorič zijn liefde voor mode en stijl. Tot slot staat net boven de trapas Mohorič’s volledige naam, de locatie en afstand van zijn overwinning en de allesbepalende hashtag #RIDEFORGINO (Mäder), een belangrijke boodschap voor Mohorič en het hele Team Bahrain Victorious.
Mohorič, die vanaf het begin bij het project betrokken was, vertelt over zijn ‘liefde’ voor de Silex en zijn unieke lakwerk. “Ik hou van mijn nieuwe Silex, alles eraan. Elke keer als ik erop rijd, herinnert hij me eraan waarom ik ben beginnen fietsen en hoe gelukkig hij me maakt. Ik hou ook van mijn Reacto, maar soms zie ik hem bijna als mijn werkinstrument. De Silex is anders. Ik rijd op gravel voor het plezier en het avontuur en deze fiets brengt nieuwe emoties in me naar boven. Niet alleen de focus en toewijding om de beste atleet te zijn die ik kan zijn, maar ook het pure plezier van het rijden en het gevoel te leven en verbonden te zijn met de natuur. Ik ben er trots op de huidige wereldkampioen te zijn en kan niet wachten om de prachtige lak te laten zien tijdens de gravelraces van dit jaar.”
