Het Italiaanse helmenmerk KASK dateert uit 2004. Opgericht door Angelo Gotti, werd het al snel een icoon in verschillende sportdisciplines en op het gebied van veiligheid op het werk. Van fietsen tot paardrijden tot sneeuw, KASK is een wereldwijde referentie in helmen: vanuit de basis in de provincie Bergamo heeft het bedrijf de internationale markten veroverd, met distributie in meer dan 80 landen en een productie van meer dan 1 miljoen helmen dankzij het werk van meer dan 170 werknemers in de 3 dochterondernemingen. De sleutel tot succes? Mensen beschermen, boven alles, zonder in te boeten op comfort, design en prestaties.
Team Sky
Passie en nieuwsgierigheid zijn 2 kwaliteiten die je vaak terugvindt in succesverhalen. En dat zijn net de elementen die kenmerkend waren voor de geboorte van KASK, de helmenfabrikant uit Bergamo. Het verhaal van het merk begon in 2004, toen Angelo Gotti innovatieve helmmodellen ontwikkelde in een kleine werkplaats met de droom om zijn eigen onafhankelijke productie op te zetten. En zo verschenen in 2006 de eerste fietshelmen, gedragen door de renners van een Britse ploeg die enkele van de belangrijkste pagina’s uit de geschiedenis van het moderne wielrennen zou schrijven: Team Sky, nu bekend als INEOS Grenadiers.
Dit was een belangrijk moment in de geschiedenis van KASK: door samen te werken met ingenieurs en professionele atleten om veiligere en steeds beter presterende helmen te ontwerpen, kon het team belangrijke doelen bereiken, zoals 7 eindoverwinningen in de Tour de France, 3 in de Giro en 2 in de Vuelta.
Voortbouwend op het succes met tweewielers, breidde het bedrijf zijn collectie sporthelmen uit naar alpineskiën (2009) en paardrijden (2015). Tegelijkertijd betrad KASK de markt voor veiligheid op het werk (2008) met dezelfde alchemie die de activiteit in sportdisciplines had gekenmerkt: maximale bescherming en topdesign, waardoor het bedrijf snel een toonaangevende speler werd. Met een constante expansie op internationale markten en via verschillende kanalen is zelfs het bedrijfslogo veranderd, met behoud van de onnavolgbare limoengroene kleur die nu wereldwijd bekend is.
1 miljoen verkochte helmen in 1 jaar
Wat nooit veranderd is bij KASK, is de missie om ‘Made in Italy’-producten van hoge kwaliteit aan te bieden, gericht op de veiligheid en bescherming van het individ. Of het nu gaat om een professionele sporter of een operator op een bouwplaats: een basisprincipe van het bedrijf dat wordt ondersteund door voortdurend onderzoek en ontwikkeling, bijzondere aandacht voor detail en nauwgezette controles voordat de helm de winkels bereikt in meer dan 80 landen waar KASK wordt gedistribueerd.
Vanuit het hoofdkantoor in Chiuduno, in de provincie Bergamo, heeft het bedrijf zich uitgebreid naar de internationale markten en heeft nu vestigingen in de Verenigde Staten (2010) en Australië (2014), waardoor het aantal van 1 miljoen verkochte helmen in 1 jaar is bereikt. De aandacht voor product en kwaliteit die in elk KASK-project zit, heeft het groeitraject van het bedrijf bepaald, samen met de strenge controle van de hele productieketen in elke fase.
“Ik heb mijn passie voor het ontwikkelen van kwaliteitsproducten altijd willen doorgeven aan mijn werknemers”, zegt Angelo Gotti, oprichter en CEO van KASK. “Ik geloof zelfs dat de mensen die in de KASK-sfeer werken zelf het sterke punt zijn van het succes van het bedrijf: niet alleen de 170 mannen en vrouwen die in onze 3 dochterondernemingen werken, maar ook de partners, van leveranciers tot klanten, die elke dag bijdragen aan de internationale positionering van het merk, tot het punt waarop het een referentiepunt is geworden in de verschillende markten.”
Dat wordt bevestigd door de vele overwinningen in de sport, de vele internationale prijzen die zijn gewonnen en de meer dan 20 patenten die in de geschiedenis van het bedrijf zijn geregistreerd. “20 jaar is een belangrijke mijlpaal, wat betekent dat we niet alleen de balans moeten opmaken in termen van cijfers, maar ook de behaalde resultaten moeten analyseren vanuit een kwalitatief oogpunt”, voegt Diego Zambon, Managing Director van KASK, toe. “KASK heeft een groot potentieel dat kan worden ontwikkeld in grotere projecten en we geloven dat we mensen nog steeds kunnen verrassen met onze kwaliteiten.”
Toekomst
Tot slot, maar daarom niet minder belangrijk, worden de nauwe banden van het bedrijf met de lokale omgeving weerspiegeld in de initiatieven die het neemt om het milieu te beschermen en te bevorderen.
KASK ziet de toekomst als een voortzetting van wat er tot nu toe is bereikt, dus doorgaan met het ontwikkelen van nieuwe producten die steeds veiliger en efficiënter zijn en tegelijkertijd de nadruk leggen op ecologische en sociale duurzaamheid. Voor Angelo Gotti en het management van het bedrijf blijft de waarde van het bedrijf heel groot. Niet alleen voor wie er intern werkt, maar ook voor de gemeenschap waarin KASK is gevestigd.