De komende 10 jaar rijdt Mathieu van der Poel sowieso nog op een Canyon. Het monstercontract is de verlenging van een bestaande overeenkomst en valt te kaderen binnen de trend van (fietsen)merken om zich steeds meer aan individuele renners te koppelen in plaats van enkel aan een team. Denk maar aan Sagan en Evenepoel, die verbonden zijn aan Specialized. Het vernieuwde contract wijst erop dat de huidige samenwerking tussen beide partijen erg goed loopt.
Sportieve successen
Dit is niet verwonderlijk gezien de successen die Van der Poel de afgelopen jaren behaalde op een Canyon-fiets. Sinds de samenwerking in 2017 begon, mocht MVDP maar liefst 163 keer de armen in de lucht steken. Dit verspreid over de 3 gekende disciplines: wegwielrennen, veldrijden en mountainbike. Op de weg behaalde hij een van zijn meest emotionele zeges in de Amstel Gold Race van 2019, waar hij de puntjes op de i zette na een turbulente inhaalrace. Zo toonde de Nederlander dat hij meer dan een crosser was en meldde hij zich met overtuiging bij de grootste wegrenners van de huidige generatie.
Na de Amstel Gold Race was het echter niet enkel in een rechte lijn vooruit. Denk maar aan de rugproblemen die hem de laatste jaren bleven achtervolgen. Door de aanhoudende steun van zijn ploeg en het fietsenmerk kon hij door deze zure appel heen bijten. In 2023 demonstreerde Van der Poel dit in Milaan-Sanremo. Na een nieuwe solo schreef hij een Monument op zijn naam.
Heel veel van dit soort masterclasses volgde nog, te veel om op te noemen. Dit niveau van presteren vraagt naast talent ook een enorme toewijding. Uren van voorbereiding, streven naar perfectie, aandacht voor elk detail. Maar uiteraard ook de mentale kracht om een solo vol te houden. Het bekende killersinstinct van een winnaar, zeg maar.
Aeroad
Net dit killerinstinct drijft ook Canyon in de ontwikkeling van hun Aeroad-lijn. In de continue zoektocht naar winst is de feedback tussen renners en ontwikkelaars onontbeerlijk. De Aeroad heeft zich al bewezen in Grote Rondes, klassiekers, Monumenten en kampioenschappen. De samenwerking tussen Matthieu van der Poel en Canyon wordt belichaamd door de Aeroad CFR MVDP-editie. Deze fiets is uitgerust met alle snufjes die Canyon te bieden heeft. Het is dan ook dezelfde fiets waar de wereldkampioen zijn wedstrijden mee aanvat.
Iets wat meteen in het oog springt is de aerodynamische cockpit. Die bestaat uit 1 geheel en heeft een volledige interne bekabeling. Buiten de voordelen op vlak van luchtweerstand brengt dit ook een erg cleane look met zich mee. Het frame is ook een stuk lichter dan zijn voorganger, de Aeroad CF SLX. De CFR MVDP-editie tikt af op 1,752 kg voor een frameset. Dat komt natuurlijk wel van pas wanneer je bijvoorbeeld een aanval wilt plaatsen op de Poggio.
Geïntegreerd in de crankset zit een Dura-Ace powermeter, 1 van de meest accurate meters op de markt. Ook van Dura-Ace zijn de wielen onder deze fiets. De 60mm hoge velgen zorgen voor een optimale stijfheid en poweroverdracht. Het D2-design is gericht op aerodynamica en de wielen kunnen tot 32mm brede banden leggen. Hierdoor kan je met lagere druk rijden en ook op slechtere banen of lichte gravel comfortabel rijden met weinig rolweerstand en zonder al te groot risico om lek te rijden.
De fiets is tevens uitgerust met een Selle Italia-zadel, dat speciaal voor Van der Poel is ontwikkeld. Ook hier wordt gefocust op prestatie en aerodynamica. En uiteraard is het zadel wit, zoals passend voor een wereldkampioen.
Samenwerking en verhalen
De ontwikkeling van deze fiets toont mooi de wederzijdse samenwerking tussen renner en merk aan. De renners geven feedback over het materiaal, waardoor Canyon zich kan blijven verbeteren. Deze verbeteringen komen dan uiteindelijk ook op de markt terecht, waardoor de doorsnee fietser van de voordelen kan profiteren.
En uiteraard zijn er de verhalen. De emoties die loskomen tijdens en na wedstrijden, zowel onder de renners als in de huiskamers. Het is smullen voor de marketingafdeling van een groot merk om hier deel van te kunnen uitmaken. Dat is voor Canyon natuurlijk niet anders. En Van der Poel? Die maakt veel emoties los.
