Zonder meer dé verrassing van de West-Vlaamse tijdritkampioenschappen in Ruddervoorde! Robin Rosseeuw klokte bij de Elite 2 de 3e tijd en mocht samen met provinciaal kampioen Lars Van Coppenolle en Anthony Debuy het podium op. Op de winnaar gaf hij 35 seconden toe. De 27-jarige amateur uit Kuurne is al vele jaren een vaste waarde op de West-Vlaamse titelstrijd tegen de klok. Voor het eerst haalde hij bij Cycling Vlaanderen een podiumplaats.
Record aantal deelnames
Echte tijdritspecialisten bij de Elite 2 blijkt de provincie West-Vlaanderen niet meer te hebben. Tijdrijders genre Elias Van Breussegem en Jari Verstraeten zoals in Oost-Vlaanderen zijn er niet. Vorig jaar 2023 pakte Gilles Borra de West-Vlaamse titel. Dit keer raakte hij niet verder dan plaats 5. De titelverdediger gaf zelfs bijna een halve minuut toe op Robin Rosseeuw, verrassend winnaar van de bronzen medaille.
“Ik moet toegeven dat deze 3e plaats ook voor mezelf een verrassing is”, reageert de pion van het Philsor Bikes Cycling Team, de ploeg van zijn vader Philippe en z’n broer Birger. “Stiekem had ik een heel klein beetje gehoopt om dicht te eindigen. Ik heb geïnvesteerd in een tijdritfiets die aan de hedendaagse normen voldoet. Voor de start hoopte ik op een plaats binnen de top 5. Dat leek me realistisch, maar toch ook een uitdaging. Brons overtreft alle verwachtingen.”
Nochtans is Robin Rosseeuw al vele jaren een trouwe deelnemer aan het PK tijdrijden in Ruddervoorde. “Toen ik 1e jaars nieuweling was, deed ik hier al mee”, vertelt hij. “Sindsdien heb ik, als mijn geheugen me niet in de steek laat, maar 1 editie gemist. Toen zat ik met corona thuis en kon ik niet meedoen. Alle andere jaren was ik hier van de partij. Misschien ben ik op vlak van aantal deelnames aan dit PK tegen de klok 1 van de recordhouders.”
Hagel
Robin Rosseeuw moest dit keer enkel de regerende wereldkampioen Gran Fondo Lars Van Coppenolle en de gewezen West-Vlaamse wegkampioen Anthony Debuy laten voorgaan. Tussen de winnaars van goud en zilver lagen slechts 4 seconden. De omstandigheden waarin donderdag 4 april 2024 in Ruddervoorde-Baliebrugge tegen het uur moest worden geknokt, waren niet evident. Veel wind, af en toe een stevige bui, soms met wat hagel.
“Met mijn 61 kilo had ik bij manier van spreken veel moeite om op de stukken zijwind niet in de gracht te waaien”, lacht de leraar Economie en Informatica. “Voor mijn broer Birger, die slechts een goeie 50 kilo weegt, is dat nog moeilijker. De weersomstandigheden zoals ze de voorbije weken waren, zijn voor ons alles behalve evident. Bij stevige wind moeten wij veel energie steken in het rechtop blijven. Dat zijn krachten die je niet kan gebruiken om vooruit te gaan.”
Met andere woorden: de broers Rosseeuw kan je moeilijk voorjaarscoureurs noemen. “Voor mij is dit PK tijdrijden altijd een soort ijkpunt in het seizoen”, benadrukt Robin Rosseeuw. “Het is alsof elk jaar tijdens dit provinciaal kampioenschap tegen de klok het besef komt dat ik toch een stukje met de fiets kan rijden. Vanaf dit PK beginnen mijn uitslagen elk jaar wat beter te worden. Ook al begon ik eind februari 2024 al te koersen, voor mij is dit precies de echte start van het seizoen. Ook omdat ik wel wat koersen nodig heb om mijn conditie op te krikken.”
Ook bij nevenbonden
De West-Vlaamse broers blijven kermiswedstrijden bij Cycling Vlaanderen combineren met koersen bij de nevenbonden. Robin Rosseeuw kroonde zich vorig jaar bij EDH – de Henegouwse federatie Echappée du Hainaut – tot wereldkampioen in zijn leeftijdscategorie. “Dergelijke wedstrijden doe ik nog altijd”, gaat hij verder. “Omdat ik ze allebei nodig heb. De koersen bij Cycling Vlaanderen heb ik nodig voor de afstand en de snelheid. Wat mij bij de nevenbonden van pas komt. Bij die andere federaties kan ik wat offensiever koersen. Wat me ten goede komt in de koersen van Cycling Vlaanderen. Op die manier blijf ik mezelf verbeteren.”
Zondag 7 april 2024 trekken de broers Rosseeuw naar het West-Vlaams wegkampioenschap in het Kortrijkse Rollegem. Vorig jaar deed Robin het op datzelfde PK in Tiegem zeker niet onaardig. Hij bolde op het geaccidenteerde parcours als 12e over de streep. Ook in Rollegem vinden de West-Vlaamse eliterenners een omloop waarop koers kan worden gemaakt.
“Ik verwacht zondagvoormiddag circa 70 renners aan de start”, blikt Robin Rosseeuw vooruit. “In zo’n kleiner peloton is het iets makkelijker om vooraan te geraken. Ik hoop dat ik zondag opnieuw zoiets kan neerzetten zoals vorig jaar in Tiegem.”
