Hij rijdt graag over kasseien, maar wil ook Waalse hellingen temmen. Jonas De Schampheleire (20) is een kind van de Vlaamse Ardennen. Met 79 kg lijkt hij eerder geschikt voor de Vlaamse dan de Waalse koersen. Na 2 seizoenen VDM-Trawobo verdedigt hij in z’n 3e beloftencampagne de kleuren van Alfasun Basso Team Flanders. Met deze ploeg zal hij ook in Spanje koersen.
Road Series
“Vorig jaar werd ik gecontacteerd door Rudy Vandenheede, ploegleider bij het Alfasun Basso Team Flanders”, verduidelijkt De Schampheleire. “Op de kalender van zijn ploeg staan enkele extra wedstrijden die me interesseren. Vandaar dat ik van team veranderde. Inderdaad, de ploeg trekt vrij regelmatig naar Spanje. Een rittenkoers in het Baskenland eind deze maand ga ik niet doen, maar enkele andere Spaanse wedstrijden wellicht wel.”
De Schampheleire begon het seizoen met een 8e plaats in Brussel-Opwijk. Een week later werd hij 5e in de Ronde van Limburg, de 2e manche van de Belgisch-Nederlandse Road Series. Wat hem in de tussenstand van die Road Series de 3e plek opleverde. In de Wim Hendriks Trofee, een koers in de winderige Zeeuwse polders over een aantal kasseistroken, verging het minder goed.
“Die dag zat het een beetje tegen, want ik ging 2 keer tegen de grond”, blikt de Zottegemnaar terug. “Ik was wel goed aan het seizoen begonnen. Podium reed ik nog niet, maar in zowel Brussel-Opwijk als de Ronde van Limburg deed ik telkens vooraan mee en eindigde ik niet ver van de top 3. Na die 3 proeven van de Road Series sta ik in het klassement op de 6e plaats. Ik zal zoveel mogelijk koersen van dat regelmatigheidscriterium voor beloften rijden, maar met dat klassement ben ik nog niet bezig. Ik zie wel hoe het verder evolueert.”
Profs van morgen
De Oost-Vlaming heeft ook al de Youngster Coast Challenge tussen Bredene en Koksijde achter de rug. Voor hem een 1e kennismaking met een op en top internationaal deelnemersveld bij de beloften. “Op dat terrein had ik nog geen koers op UCI-niveau gereden”, aldus De Schampheleire. “Voor mij was dat ook weer een nieuwe ontdekking.”
Hij sloot deze 1.2U wedstrijd als 40e af. In de 1e groep achter de kopgroep. Ook al is hij 3e jaars, toch moet Jonas De Schampheleire nog altijd een beetje ontdekken wat hem best ligt. “Dat ligt moeilijk”, geeft hij toe. “Het voorbije jaar ging het bergop redelijk goed. Vandaar dat ik me een 1e keer aan Luik-Bastenaken-Luik voor beloften waag. Met mijn 79 kg zal ik op de steile hellingen de sterkste klimmers niet kunnen volgen. De afwisseling doe ik wel graag.”
Toch lijkt hij op het 1e gezicht geschikt voor het Vlaamse kasseiwerk. Voor hem en voor veel andere leeftijdsgenoten is zondag 26 mei 2024 een hele belangrijke afspraak. Dan staat de U23-versie van Omloop Het Nieuwsblad op de kalender, met start en aankomst in Herzele. Een confrontatie binnen de Road Series die de profs van morgen oplevert. De top 3 van vorig jaar – Gianluca Pollefliet, Dylan Vandenstorme en Warre Vangheluwe – rijdt bij de profs. Luca Van Boven, in 2022 winnaar van deze Omloop Het Nieuwsblad, versierde eveneens een contract op procontinentaal niveau.
Student geschiedenis
“Het is een koers die me goed ligt”, weet De Schampheleire. “Het is 1 van de wedstrijden waarin ik hoop goed te presteren. Niet in het minst omdat het een koers in eigen omgeving is. Het is niet zo dat ik specifiek naar 1 wedstrijd piek. Ik probeer overal mijn best doen. Uiteraard hoop ik ooit de stap naar de profs te kunnen zetten. Het zou de kers op de taart zijn, maar we zijn met velen die dat willen realiseren. Dat is een droom, maar echt bewust ben ik daar niet mee bezig. Bovendien heb ik na dit seizoen nog een jaar bij de U23 tegoed.”
De Zottegemnaar combineert koersen met universitaire studies Geschiedenis. Zoals de meeste studerende renners neemt hij per academiejaar niet alle studiepunten in 1 keer op. “Het is de bedoeling dat ik mijn Bachelordiploma in 4 in plaats van 3 jaar haal”, verduidelijkt De Schampheleire. “Daarna zie ik wel hoe ik het aanpak voor mijn Master. Ik vind de combinatie koersen en studeren tof. Alleen is de afleiding door de koers soms groot. Gelukkig kon ik tijdens de paasvakantie wat bijstuderen.”
