Hoewel de elite van de wedstrijd Eschborn-Frankfurt centraal staat tijdens de wielerklassieker op 1 mei 2024, is de promotie van jong talent in alle leeftijdsgroepen ook erg belangrijk rond het professionele event.
Succesrecept
Met iets minder dan 204 km, de dubbele Feldberg-oversteek en de 3-voudige passage van de Mammolshainer Stich is het parcours van de elitekoers niet veranderd ten opzichte van 2023. Het karakter van de wedstrijd zou echter wel kunnen veranderen. Dit jaar staan er veel meer klassiekerspecialisten op de voorlopige startlijst dan in 2023, met titelverdediger Sören Kragh Andersen (Alpecin-Deceuninck), Marc Hirschi (UAE Team Emirates) en Maxim Van Gils (Lotto Dstny) aan kop van de lijst met heuvelexperts.
Maar zelfs de sprinters zijn niet bij voorbaat verloren, zoals anno 2023 al bleek, toen de snelle mannen slechts een paar seconden achter de koplopers finishten. Met Alex Aranburu (Movistar), Mike Teunissen (Intermarché-Wanty) of de 4-voudig winnaar van Frankfurt Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) zijn de snelle mannen met wat klimmersbenen goed vertegenwoordigd. Bijna alle 14 ploegen uit de UCI WorldTour – nog nooit tekenden er zoveel topteams present in Frankfurt – hebben een potentiële kandidaat voor winst.
Vanuit Duits perspectief hopen vooral Pascal Ackermann (Israël-Premier Tech) en Max Walscheid (Jayco AlUla) op een sprintfinish. Lokale helden John Degenkolb (dsm-firmenich PostNL) en Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost) komen misschien wat minder in beeld, terwijl Nils Politt (UAE Team Emirates) normaal gesproken ook een parcours op maat krijgt. Als het echt lastig wordt, zijn Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe) en Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty) de troeven voor een thuiszege.
Juniorenklassieker
De profs starten om 12u05 uur in Eschborn en komen naar verwachting ongeveer 5 uur later aan in Frankfurt voor de finale. Hessischer Rundfunk is de hele tijd live aanwezig en zendt de race van start tot finish uit op televisie en via een livestream op hessenschau.de. Natuurlijk kunnen fans er ook live bij zijn langs de weg. Veel spots daarvoor, waaronder dit jaar 1 op de Feldberg. Op verkehr.eschborn-frankfurt.de vind je de doorkomsttijden van de profs op de belangrijkste punten van de parcoursen.
Net als de elite moet ook de U23 dit jaar 2 keer de Feldberg oversteken in Eschborn-Frankfurt, wat de afstand opdrijft tot 129 km. De jongeren hoeven zich echter niet te martelen over de Mammolshainer Stich. Voor de rest is het parcours vergelijkbaar met dat van de elitekoers. 26 teams uit 12 landen zullen aan de start staan om te strijden voor de overwinning in de befaamde juniorenklassieker, die in het verleden ook werd gewonnen door Mads Pedersen en Fabio Jakobsen. Dit jaar starten de U23 om 12u25 in Eschborn, kort na de profs. Verwacht wordt dat ze om 15u30 over de finish komen voor de Alte Oper in Frankfurt.
De Süwag Energie Junior Cup races worden vooraf gehouden rondom de steden. Alle leeftijdsgroepen tussen U11 en U17 doen mee en hebben bijna de hele ochtend voor zichzelf. De verschillende leeftijdsgroepen leggen verschillende ronden af op het 6,6 km lange professionele circuit in het centrum van Frankfurt. Later ligt de focus op plezier maken wanneer de kinderen over de finish komen in de Joy of Moving minitour met voormalig prof Jens Voigt.
Velotour
Voor sommigen ligt de focus van de Škoda Velotour op het plezier van fietsen, terwijl het voor anderen ook een competitief event is. In totaal hebben 10.000 amateurwielrenners zich ingeschreven, wat betekent dat de beschikbare startplaatsen opnieuw zijn uitverkocht, hoewel de limiet met 2.000 plaatsen is verhoogd ten opzichte van vorig jaar 2023. Driekwart van alle starters koos voor de Taunus Classic, met 103 km de langste route. Tussen 8u45 en 9u50 starten alle deelnemers in Eschborn, waar ze ook hun wedstrijden zullen finishen.