Opdracht volbracht! Abram Stockman bracht op het Belgisch kampioenschap tussen St-Lievens-Houtem en Zottegem een dagje in de lange vlucht door. Naarmate de ontsnapping verder en verder uitliep, begon de 27-jarige Waregemnaar zelfs te dromen van een uitstekend BK-resultaat. Het liep in de finale een beetje anders. Stockman hield toch stand in groep 1 en werd 25e.
Goeie vlucht
4 renners van TDT-Unibet, de ploeg van het YouTubefenomeen Bas Tietema, kwamen aan de start van het BK. Tussen de grote blokken van Soudal Quick-Step, Alpecin-Deceuninck, Lotto Dstny en Intermarché-Wanty is de Nederlandse procontinentale ploeg 1 van de vele kleintjes. Zonder twijfel was voor de start mee zijn in een lange vlucht de opdracht die het kwartet kreeg.
Iets wat Abram Stockman lukte. Hij veroverde een plaatsje in een vlucht met 10, een ontsnapping die vooral het initiatief was van Victor Campenaerts, ploegmaat van Arnaud De Lie, de latere kampioen. En waarin ook onder meer de wederoptredende Florian Vermeersch, Quinten Hermans, Ilan Van Wilder, Gerben Kuypers en Gianni Marchand een plaatsje vonden.
“Eigenlijk was dat een hele goeie vlucht”, benadrukt Stockman. “Want op Lidl-Trek, Decatlon AG2R La Mondiale en Visma | Lease A Bike na waren alle belangrijke ploegen vertegenwoordigd. Toen ik dat merkte, dacht ik bij mezelf dat we heel ver konden geraken. Zeker toen onze voorsprong op een bepaald moment opliep tot 7 minuten. Stiekem hoopte ik dat pas in de laatste ronde van 23 km een klein groepje zou aansluiten.”
Frietkot
Tegen dan waren Campenaerts en Quinten Hermans al weggeglipt uit de leidersgroep. Op de Lippenhovestraat sloegen ze hun slag. “Ik moet eerlijk bekennen: die versnelling had ik niet in de benen”, geeft Stockman toe. “Die vlucht met 2 kwam op pakweg 50 km van het einde tot stand. Toen had ik wel nog iets in mijn tank, maar niet van dat niveau.”
Campenaerts en Hermans hielden heel lang stand. Pas op 5 km van de streep werden ze ingerekend. En rolde Lotto Dstny de rode loper uit voor Arnaud De Lie. Abram Stockman hield tot de laatste hectometers stand in die groep. “De slotronde was de lastigste van allemaal”, lacht hij. “Dit was een slopende dag. Want in de kopgroep vielen we nooit stil. Dit parcours zal ook in het peloton geen cadeau geweest zijn. Veel draaien en keren, smalle straten, kasseien, hellingen: op den duur werd het heel erg lastig.”
Wat niet wegneemt dat Stockman, die eind vorig jaar 2023 z’n 1e echte profcontract kon tekenen en ook voor 2025 onder contract ligt bij TDT-Unibet, heel tevreden naar huis kon. “Maar eerst wel eens langs het frietkot”, glundert hij. “Met deze prestatie en dit resultaat ben ik best content. Veel meer zat er niet in. Ik ben blij met een dagje in de vlucht van het BK. Dit is een onderneming waar ik absoluut geen spijt van heb.”
Ronde van Oostenrijk
Voor hij even van een korte pauze geniet, trekt de West-Vlaming – z’n tweelingbroer Michiel hing intussen de koersfiets aan de spreekwoordelijke haak; zus Julie slaagt er af en toe in om een wedstrijd te winnen – naar de Ronde van Oostenrijk die op dinsdag 2 juli 2024 in St-Pölten opent met een proloog van 3 km. Deze rittenkoers eindigt op zondag 7 juli.
“Daarna gaat de riem er even af”, gaat Stockman verder. “Nadien start het 3e deel van het seizoen. Dat zie ik best wel zitten.” Want TDT-Unibet mag nog enkele interessante rittenkoersen afwerken: Arctic Race, Ronde van Denemarken, Ronde van Luxemburg en zelfs de Renewi Tour. Zonder twijfel hoopt Stockman de selectie van die rittenkoers uit de WorldTour te halen.
De West-Vlaming lijkt zich goed te voelen bij de ploeg van Bas Tietema. In het verleden had hij al een offensieve koersstijl. Die mag hij in de trui van TDT-Unibet botvieren. In het voorjaar zat hij al in lange ontsnappingen in zowel Nokere Koerse (waar hij de bergprijs won) en de Bredene-Koksijde Classic. Ook in een etappe van de Giro Abruzzo en in een rit van de Ronde van Noorwegen liet hij zich in een lange ontsnapping opmerken.
