Een rit in Romandië, 2 ritten + eindklassement + puntenklassement in Hongarije, openingsrit in Noorwegen, een rit in Zwitserland, tussendoor nog 4e op het Belgisch Kampioenschap en net de 1e rit gewonnen in de Ronde van Polen. Verdere introductie is niet nodig: Thibau Nys. “Hij droomt er van om coureur te worden, als het kan zo goed gelijk zijn vader”. Het zijn profetische woorden van de witloofboer uit Gelrode, maar Nys is wel ferm goed bezig om deze woorden naar een andere dimensie te brengen.
Romandië
Dat Thibau Nys (22) over goeie genen beschikt, is geen hogere wiskunde. Hij etaleert deze steeds meer in koersen op de weg. Daar zijn vader records deed sneuvelen in het crossen, maakt Nys junior dezer dagen het mooie weer op de weg. Al 7 bolletjes mocht hij verschuiven op het telraam, al evenveel zeges staan er dit seizoen op zijn naam. Binnenkort komt hij mogelijks niet meer toe met z’n 2 handen om de tel bij te houden. Het zijn niet alleen 7 overwinningen die hij in de wacht wist te slepen, er zit behoorlijk wat kwaliteit in hetgeen hij wist binnen te rijven. Zowel het type koers, het parcours, alsook het type renners die hij wist te kloppen.
Beginnen doen we in april, in de Zwitserse Ronde van Romandië, waar Nys z’n wegcampagne op gang brengt. Een wedstrijd op WorldTour-niveau. De 3e rit in Romandië brengt de renners van Fribourg naar Salvan/Les Marécottes. Een rit van 171 km, met aankomst op een stevige klim en onderweg ook nog eens de beklimming van Les Mosses op de planning. Nys springt mee in een vluchtersgroep met onder meer Nikias Arndt, Xandro Meurisse en Andrea Vendrame. Mede dankzij Nys krijgt de vlucht kans op slagen.
Op de slotklim lost de ene na de andere renner, maar Nys en Vendrame geven niet toe. Luke Plapp komt uit de achtergrond nog aansluiten, maar moet toch nog zijn meerdere erkennen in de sprint. Nys wint met overmacht, Vendrame wordt 2e, Plapp 3e. 16 tellen later bereikt ook het peloton de aankomst. Nys wint dus met aankomst bergop, na een punchy sprint. Onthoud vooral die laatste zin, want er lijkt enige regelmaat in te zitten.
WorldTour
Na Romandië volgt Hongarije. Daar komt Nys pas écht onder stoom. In de 3e rit weet hij met een verschroeiende sprint Diego Ulissi af te houden, toch een renner die een aantal jaren geleden tuk was op aankomsten als deze. Met onder meer Buchmann, Poels en Hirschi in de top 10 bewijst Nys wederom wat hij in zijn mars heeft. Een dag later is zijn honger naar goulash nog niet gestild en doet hij dit fijntjes over. Opnieuw op een hellende strook, met dit keer Hirschi (zopas winnaar van de Clásica San-Sebastián) als runner-up. Als klap op de vuurpijl brengt Nys ook de eindzege en het puntenklassement mee naar huis.
Eind mei 2024 staat de Ronde van Noorwegen op het programma van de Vlaams-Brabander. De 1e rit kent een hellende aankomst. Wie hellende aankomst zegt, zegt intussen… Thibau Nys! Opnieuw weet hij het laken naar zich toe te trekken met een fenomenale eindspurt en zo kan hij de 1e leiderstrui in de wacht slepen. Axel Laurance, een ander opkomend talent, wordt 3e en ook Magnus Cort vinden we terug binnen de eerste 10. Straffe toeren, zou je denken, maar het strafste moet dan nog komen in de Ronde van Zwitserland. Veel renners rijden deze als voorbereiding op de Tour, waardoor deze ronde wat deelnemersveld betreft sterk gestoffeerd is. Ook dit jaar is het niet anders met onder meer Pidcock, Van Gils en Bettiol aan de start.
De 3e etappe naar Rüschlikon kent een hellende laatste kilometer. Opnieuw trekt Nys met een fenomenale eindspurt aan het langste eind. Het meest indrukwekkende zijn de namen die hij achter zich weet te laten. Met Williams (winnaar Waalse Pijl), Bettiol (Italiaans kampioen), Paul Lapeira (Frans kampioen), Adam Yates, Skjelmose, Carapaz,… is dit mogelijks zijn strafste zege tot nog toe.
Geen gewone smurf
Na zijn 4e plaats op het BK, waar hij overigens 1 van de betere renners in koers is, neemt Nys even pauze. Mede door een lichte blessure. Maandag 12 augustus 2024 staat hij dan opnieuw aan de start van een wedstrijd, in de Ronde van Polen. Net als Zwitserland een koers in de WorldTour. Als we spreken van terug in competitie te keren met een knal… Wel, ja. Nys doet waar hij op hellende aankomsten goed in is: winnen. Met een magistrale spurt verwijst hij Kelderman naar de 2e plaats. Vingegaard wordt 4e, maar ook Mohorič, Ulissi en Majka vinden we terug in de top 10. Wederom etaleert Nys hier zijn onwaarschijnlijke talent.
Nys brengt een enorm mooie regelmaat aan de dag en op hellende aankomsten is hij duidelijk 1 van de betere renners ter wereld. Elke etappezege die hij dit jaar 2024 weet binnen te rijven, is op een hellende strook. Tot dusver. In ieder geval hebben we het laatste van deze kerel nog niet gezien. Dat hij geen gewone smurf is, staat buiten kijf. We zijn dan ook heel benieuwd waar zijn schip zal stranden.
