Aaron Gate (33) heeft een contract getekend bij de WorldTour-ploeg Astana Qazaqstan Team voor het seizoen 2025. De regerende Nieuw-Zeelandse kampioen op de weg en continentaal kampioen tijdrijden won eind augustus 2024 zowel de Trans-Himalaya Cycling Race als de Ronde van Hainan. Het wordt zijn debuut in de WorldTour.
Daryl Impey
Aaron Gate is een veelzijdige Nieuw-Zeelandse wielrenner en pistier die bekendstaat om zijn prestaties in zowel het baan- als wegwielrennen. Vooral op de piste heeft Gate zich sterk onderscheiden, vooral in de Ploegenachtervolging. Hij won verschillende medailles op de Wereldkampioenschappen en de Gemenebestspelen. Zijn specialiteit ligt in de Achtervolging en het Omnium, waar hij vaak op het podium eindigt.
In 2022 tijdens de Commonwealth Games in Birmingham pakte Gate op 31-jarige leeftijd 4 keer goud: in de Individuele Achtervolging, de Ploegenachtervolging en de Puntenkoers op de baan. Hij won ook de wegkoers door in ene sprint met en klein groepje de Zuid-Afrikaan Daryl Impey te verslaan.
Gate vertegenwoordigde Nieuw-Zeeland ook op de Olympische Spelen. Hij maakte deel uit van het team dat brons won in de Ploegenachtervolging tijdens de Spelen van Londen in 2012. Naast zijn successen op de baan heeft Gate ook naam gemaakt als wegwielrenner. We haalden hier in de inleiding al wat koersen aan en zo was er in 2022 bijvoorbeeld ook winst in de Ronde van Griekenland. Zo maakte hij al meermaals indruk met zijn veelzijdigheid.
11 overwinningen
Gate is 1 van die renners die zowel op de baan als op de weg succesvol zijn, wat getuigt van zijn veelzijdigheid en aanpassingsvermogen. Dat maakt hem tot een waardevolle renner voor zijn teams, zowel nationaal als internationaal. Tot en met 2022 reed hij echter altijd voor continentale teams: van An Post Chain Reaction over Aqua Blue Sport en EvoPro Racing tot Black Spoke Pro. Met Bolton Equities Black Spoke promoveerde hij in 2023 voor het eerst naar proconti level. Dit seizoen 2024 komt hij uit voor Burgos-BH en volgend jaar op zijn 34e volgt dus zijn WT-debuut bij Astana.
Aaron Gate rijdt in de kleuren van de Spaanse formatie Burgos-BH een uitstekend seizoen 2024. Met 11 overwinningen is hij de meest succesvolle renner op procontinentaal niveau. Hij behoort dit jaar 2024 tot de top 5 van meest winnende profrenners wereldwijd.
In het seizoen 2024 won Gate 4 etappes en het algemeen klassement van de New Zealand Cycle Classic, de New Zealand National Road Race Championships, de Oceania Time Trial Championships, het algemeen klassement van de Trans-Himalaya Cycling Race en 2 etappes en het algemeen klassement van de Tour of Hainan, waar hij ook het puntenklassement meegraaide.
Status behouden
“Ik ben ongelooflijk enthousiast over mijn komst bij Astana Qazaqstan Team”, trapt Gate een open deur in. De ploeg rijdt al hele lang op het hoogste niveau. Zelfs toen ik begon met wielrennen pakte Astana al grote overwinningen en was het 1 van de ploegen die ik volgde op tv. Nu de kans krijgen om het shirt van deze ploeg te dragen, betekent veel voor me. Ik kijk ernaar uit om bij de ploeg te komen en de kans te krijgen om volgend seizoen in nieuwe, grotere wedstrijden te rijden. Ik ben 100% klaar om alles te doen wat ik kan om het team te helpen zoveel mogelijk succes te behalen in het nieuwe seizoen.”
“Aaron rijdt een geweldig seizoen op proconti niveau en over het algemeen waren zijn wedstrijdperformances in de afgelopen jaren erg goed”, weet Alexandr Vinokurov, General Manager van Astana Qazaqstan Team. “Hij behaalde veel overwinningen en podiumplaatsen. Zo’n coureur aan het team toevoegen, is in de 1e plaats een kans om te vechten voor serieuze resultaten in tal van wedstrijden in Azië, waar we onze status als 1 van de sterkste Aziatische teams moeten behouden. Daarnaast willen we Aaron Gate graag zien presteren in een aantal wedstrijden in Europa, waar hij ook ervaring heeft, zowel in klassiekers als in etappekoersen van een week.”
