Hij werd op zijn 12e al bekend toen Wout van Aert hem op Instagram complimenteerde voor zijn technische bagage. Dat verhaal kon je hier al lezen. Op zijn 16e rijdt hij bij Onder Ons Parike en heeft hij 57.000 volgers op Instagram en 16.000 op YouTube. Ter gelegenheid van het nakende crossseizoen presenteert Declercq zijn Stevens Superprestige.
Maat 52
“Vorig jaar 2023 ben ik midden in het crossseizoen overgestapt van mijn Trek-fietsen naar deze Stevens Superprestige. Ik kreeg de gelegenheid om een partnership met Carbonbike aan te gaan en daardoor dus deze fietsen tot mijn beschikking te krijgen. Ik was onmiddellijk enthousiast om met de Stevens-fietsen aan de slag te gaan, ze zijn namelijk heel gekend in de crosswereld. Mathieu van der Poel en Wout van Aert reden er in het verleden al mee, nu worden ze gebruikt door Laurens Sweeck en Cameron Mason. Ondertussen heb ik een half crossseizoen op deze fietsen afgewerkt en kan ik mijn gevoel en ervaring dus perfect beschrijven.”
“Ik rijd met een maatje 52, de ideale maat voor mijn lengte van 1m73. Natuurlijk heb ik 2 fietsen, voor de cross met de wissels is een 2e fiets broodnodig. Ze zijn uiteraard identiek op mekaar afgesteld. Enkel de kleur verschilt; eentje is in Carrera White Carbon, de andere in Black Pearl Silver.”
“Alle kabels zijn weggewerkt in de fiets, voornamelijk in het stuur. Dat oogt niet alleen netjes, maar maakt de fiets ook meer aerodynamisch. Ook de zadelklem zit weggewerkt in het kader. Dat is vrij van dikke buizen, wat de fiets handig en gemakkelijk maakt om op de schouder te tillen. Het kader heeft ook plaats voor 2 bidonhouders. Zeker geen overbodige luxe, want in het begin van het crossseizoen kan het nog redelijk warm zijn. Mijn zadelpen is van Scorpo Comfort SL, eentje in carbon.”
Enkel voorblad
“Qua rijgedrag voelt de fiets heel snel aan. De Stevens Superprestige stuurt heel direct, maar zonder dat ik hier een nerveus gevoel aan overhoud. Ook qua acceleratie is dit echt 1 van de betere fietsen die ik ooit heb gehad. Korte bochten nemen is ook niet langer meer een obstakel voor mij. Het is dus een echte crossfiets en geen halve gravelfiets, wat je tegenwoordig meer en meer ziet.”
“Alle kabels zijn zoals reeds aangegeven mooi ingewerkt in het stuur. Ze lopen rechtstreeks door het aerostuur door naar de cockpit. De stuurpen is een FSA ACR van zo’n 90 mm lengte. Het stuur zelf is een Deda Superzero van 38 cm wijdte, ook de junction box, de aansluitdoos waar je batterij met je Di2-kabels wordt verbonden, zit mooi in het stuur geïntegreerd.”
“Mijn stuurlint is van XLC, persoonlijk mijn favoriet. Het geeft genoeg comfort, kan alle soorten weersomstandigheden aan en is makkelijk te reinigen na een vuile cross. Mijn zadel is een Selle Italia XLR TM Air Cross Superflow van 131mm breedte. Dit zadel staat op al mijn offroad-fietsen, inclusief mijn mountainbike.”
Verder gebruik ik als schakelsysteem Shimano GRX Di2 RX815. Deze heeft een enkel voorblad met 40 tanden van Alugear en 11 vertandingen achteraan. Ik rijd veel liever met een enkel voorblad dan met een dubbel. Ik rijd momenteel ook zonder een kettingvanger, aangezien de GRX-groep een kettingclutch heeft waardoor de ketting altijd op de perfecte spanning blijft. Zonder dat er dreiging is dat ze eraf zou vallen. In de 5 jaar dat ik cross is mijn ketting er nog maar 1 keer van gevallen en dat had te maken met het ovalen voorblad waar ik toen mee reed. Ik combineer dit met Shimano Dura-Ace shifters, aangezien deze makkelijker in mijn hand liggen.”
Challenge Flandrien
“Mijn kettingbladen zijn van Wolf Tooth in de 38T-versie. Wat wijst op mijn 38 tanden op het voorblad. De crancks zijn de Aldhu 24 van ROTOR. De 24 staat voor de 24 mm as waarop deze passen. Ik heb ook redelijk korte crancks, ze meten slechts 165 mm. Ik rij hier liever mee dan met langere. Als pedalen gebruik ik de SPD XTR met een korte as. Nog nooit problemen mee gekend, dus daar houd ik al jaren aan vast.”
“Mijn schijfremmen meten 140mm, zowel vooraan als achteraan. Ik rijd liever niet met 160mm vooraan, aangezien je bij het crossen regelmatig valt en dus een groter risico hebt op een kromgetrokken schijf. Ik heb verschillende carbon wielsets. Zo heb ik FastR-wielen met het nieuwe Challenge Flandrien-profiel op. Ik kies ook altijd voor tubes van Challenge. Ze hebben mij nog nooit teleurgesteld in de cross.”
Laat de drukke crossmaanden maar komen!
Hieronder de videopresentatie op zijn YouTube-kanaal, al heeft Matteo Declercq intussen wel zijn shifters en cranks aangepast.
Stevens Bikes wordt in de Benelux verdeeld door Carbonbike!
