In z’n 1e seizoen bij het DCR Cycling Team schrijft Ben Squire (22) solo een klein beetje clubgeschiedenis. In mei 2024 schonk hij het Wase team al een 1e podiumplaats in een interclub: 2e in Galmaarden, manche van de Beker van België. Zaterdag 21 september 2024 slaagde de Zottegemnaar erin een proef van die competitie te winnen. In Berlare zette hij een massaspurt naar zijn hand.
Fris in finale
Op heel korte tijd raakte Squire, die 2 jaar geleden nog droomde van een profcarrière, ingeburgerd bij het DCR Cycling Team. Niet alleen als renner, maar ook als medewerker van dit clubteam. We zagen hem in de Ronde van Oost-Vlaanderen voor beloften inspringen als mecanicien bij zijn team. Met andere woorden: hij hoort al helemaal tot de DCR-familie. Hij had z’n team op zondag 15 september 2024 graag in Nieuwkerken-Waas, de thuishaven van de club, een overwinning geschonken. Dat zat er die dag niet in.
“Nochtans liep in die voorlaatste manche van de Beker van België ook alles zoals we het wilden”, blikt Squire terug. “Want we hadden onder meer iemand mee in de vlucht. Maar op het einde maakte ik een fout in de sprint. Voor een stuk ook omdat er bij mij in de finale het beste af was. Vandaar dat ik voor de start van de wedstrijd in Berlare toch niet zo heel veel vertrouwen had in mijn sprint. Maar dit keer zat ik in de finale redelijk fris.”
Het liep goed af. Onder meer dankzij de puike sprintvoorbereiding van de ploegmaats van het DCR Cycling Team. “Vroeg in deze interclub raakten 6 renners voorop”, gaat Squire verder. “Ploegmaat Jorre Smet was mee. Vanuit het peloton lieten ze een vrij grote groep rijden. De mannen die streden om de eindzege in de Beker van België waren niet mee. Terwijl ik wist dat Han Devos nog punten nodig had om deze competitie opnieuw te winnen.”
Perfecte lead-out
Bij het ingaan van de slotronde kwam het tot een hergroepering. “Vanuit de spits van de koers vernamen we dat ploegmaat Jorre Smet zich niet zo fris meer voelde”, vertelt Squire. “Dus zijn wij beginnen achtervolgen. Samen met de renners van VP Consulting, de ploeg van Han Devos. Op die manier konden we het gaatje dichten op de vluchters, die toen al met een 20-tal waren.”
Dus kwam alle verantwoordelijkheid op de schouders van de Zottegemnaar. “Na die hergroepering bleven we voorin”, verduidelijkt Squire. “Mijn ploegmaats hielden me in de spits van het peloton. Joppe Sterck deed voor mij de laatste kilometer. Daarna trok Lennert Van Wiele vanop 400 meter van de streep de sprint aan. Met veel snelheid kon ik uit zijn wiel komen. Perfect werk van iedereen.”
Voor Squire, die in Galmaarden de duimen had moeten leggen voor Sander Devenijns, is het de 2e zege dit seizoen. “Na Galmaarden voelde ik dat een interclub winnen mogelijk was”, aldus de DCR-pion. “In deze Beker van België hebben de ploegmaats er alles aan gedaan om mij overal goed af te zetten en mij vooraan te houden. Het is leuk dat ik de laatste interclub van het seizoen voor hen kon afmaken.”
Profkermiskoers in Zele
Dankzij de 30 punten van de winst in Berlare eindigt Squire in de Beker van België nog op de 5e plaats. Wil hij in 2025 meedoen voor eindwinst in deze competitie? “Voor het DCR Cycling Team was het dit jaar de 1e deelname aan die Beker van België”, weet Squire. “We wisten niet goed wat we mochten verwachten. Intussen wel. Volgend jaar 2025 proberen we mee te doen voor een plaats op het podium. Joppe Sterck is nog een jaar belofte. Misschien kan hij zich richten op de witte trui van beste jongere.”
Squire zal ook volgend seizoen de kleuren van het Wase clubteam verdedigen. “Eigenlijk was ik eind vorig jaar van plan te stoppen met koersen”, geeft de Oost-Vlaming toe. “De ploegleiding van DCR heeft me overtuigd een jaartje verder te doen. Ik ga ook in 2025 blijven koersen. Dit keer was dat sneller beslist dan 12 maanden geleden. Ik heb ook met geen enkele andere ploeg gepraat.”
De resterende weken van dit wegseizoen rijdt Squire nog enkele kermiskoersen. Woensdag 9 oktober 2024 heeft hij een laatste belangrijke afspraak: de profkermiskoers in Zele. “Omdat Jenno Berckmoes en Jonas Volkaert daar ook kunnen starten”, verduidelijkt Squire. “Wij gaan vaak samen trainen. Zoveel kansen om met Jenno te koersen zijn er voor ons niet. Bij Lotto Dstny koerst hij op een heel ander niveau. Jonas en ik plagen hem wel eens met het feit dat wij hem in de sprint kunnen kloppen.”
