Ook al won hij de Beker van België voor junioren, toch blikt Thor Michielsen niet helemaal tevreden terug op het wegseizoen 2024. Omdat hij in UCI-koersen nog wat tekortschoot. De eindzege in de Beker van Belgiëwas een aangename verrassing. Want Michielsen hield 1 punt voorsprong op Matijs Van Strijthem, die Belgisch wegkampioen en 2-voudig wereldkampioen op de piste is.
Grote regelmaat
Tijdens de jaarlijkse Belgian Cycling Youth Evening werd Thor Michielsen in de bloemetjes gezet. Omwille van z’n eindzege in die Beker van België. Voor een 1e jaars junior niet evident om zo’n competitie te winnen. Hij trok het laken naar zich toe dankzij zijn regelmaat. In Laneffe opende hij met een 14e plaats. Daarna werd hij 4e in Korbeek-Lo. Ook de Tour du Condroz sloot hij als 4e af. In Rekkem werd hij 10e, in Honnelles 22e. De 4e plaats in de finale in Jemeppe, aan het wiel van Matijs Van Strijthem, leverde hem de eindwinst op.
“Eigenlijk was dat klassement van de Beker van België geen doel op zich”, geeft de renner uit Retie toe. “Toen ik na Korbeek-Lo de gele leiderstrui veroverde, werd dat wel een ambitie. Bij Avia-Rudyco hadden we met Nicolas Aernouts nog een 2e speerpunt in die competitie. Dat hebben we enkele keren proberen uitspelen. Door om beurt in de aanval te gaan. Dan moest Matijs reageren.”
Wat niet wegneemt dat het tot de laatste meters spannend bleef. “De finale in Jemeppe moest ik in het spoor van Matijs finishen om de eindzege vast te houden”, verduidelijkt Michielsen. “Met Lucas Van Gils en Edouard Claisse raakten 2 renners voorop. Met circa 30 man gingen we naar de sprint om plaats 3. De aankomst liep lichtjes op. Omdat ik liever een lange sprint heb, ging ik 200 meter van de streep aan. Dat was een ingeving van het moment, het was vooraf niet besproken. Enkel Matijs ging over mij.”
Geen pure klimmer
Zo pakte Thor Michielsen de eindzege. In z’n debuutjaar bij Avia-Rudyco een interessante binnenkomer. In 2025 probeert hij beter te scoren in de diverse UCI-wedstrijden die z’n Wase ploeg afwerkt. “Die moeten beter zijn”, blikt hij vooruit. “Het voorbije seizoen heb ik ervaren dat de internationale tegenstand heel sterk is. In de Beker van België heb ik consistent kunnen presteren, op UCI-niveau had ik enkele keren met pech af te rekenen. In Nokere Koerse moest ik na een valpartij opgeven. Ik heb bijvoorbeeld ook La Route des Géants in Ieper gereden. Waar ik op de Kemmel slecht gepositioneerd zat.”
Met Avia-Rudyco waagde Michielsen zich aan de Tour du Valromey, de Ronde van Frankrijk voor junioren. In het eindklassement werd hij 98e op meer dan 1 uur van de Deen Albert Withen Philipsen, de U19-wereldkampioen van Glasgow 2023. “In Valromey heb ik ontdekt dat ik toch geen pure klimmer ben”, lacht Michielsen. “Vlaamse en Waalse parcoursen liggen me beter.”
Wat hij in 2025 in enkele klassiekers wil laten zien. “In UCI-koersen zal ik me strijdlustig proberen tonen”, gaat de Kempense junior verder. “Hopelijk slaag ik erin om een paar mooie ereplaatsen uit de brand te slepen. Ik vermoed dat ik best tot mijn recht zal komen in de Vlaamse wedstrijden. Maar de Waalse kan ik ook wel aan.”
Upgrade tijdritfiets
Thor Michielsen, in Gent Topsportschoolstudent, combineert de weg met de piste. Hij durft bescheiden dromen van selecties voor EK en WK op de wielerbaan. Komende zondag 22 december 2024 gaat hij in Heusden-Zolder z’n kans op het Belgisch kampioenschap Omnium. “Bij de nieuwelingen reed ik nooit op de piste, maar sinds ik Topsportschool volg doe ik dat wel”, verduidelijkt hij. “Vorig jaar was het mijn 1e winter op de piste. In het begin was het een beetje zoeken. Uiteindelijk won ik een paar medailles en sleepte ik een selectie met de nationale pisteploeg in de wacht.”
Michielsen werd vorige winter 3e in de Individuele Achtervolging en de Ploegkoers – met Lowie Baeck. “De Achtervolging ligt me redelijk goed, zwaardere wedstrijden zoals Puntenkoers en Omnium ook”, benadrukt hij. “Wat het BK Omnium van zondag betreft is de concurrentie stevig. Ik denk aan Thibaut Van Damme, Witse Bertels en Sune De Valck. Inderdaad, sommigen onder hen reden in Gent de Toekomstzesdaagse. Ik stond op de longlist, maar zegde zelf af omdat die U23-Zesdaagse te kort na mijn rustperiode kwam. Want in oktober reed ik nog La Philippe Gilbert.”
In 2022 werd Thor Michielsen in Gavere 2e op het BK tijdrijden voor 1e jaars nieuwelingen. Na Thibaut Van Damme. “In 2024 viel het tijdrijden wat tegen”, geeft hij toe. “Deels omdat ik niet de allerbeste tijdritfiets had. Intussen kreeg die fiets dankzij Avia-Rudyco een upgrade. Dus ga ik dit jaar investeren in het werk tegen de klok.”
WielerVerhaal Giveaway: een paar Ergo 6 raceschoenen van SIDI!
