Aanstaande zondag 3 november 2024 vinden in het Spaanse Pontevedra de Europese kampioenschappen veldrijden plaats. Natuurlijk zijn quasi alle grote renners en rensters aanwezig, van Fem van Empel en Ceylin del Carmen Alvardo tot Thibau Nys en Eli Iserbyt. In de marge staan echter ook een reeks opvallende namen op de startlijst, die om diverse redenen wel een verhaal met zich mee dragen. Wij zoomen in op 7 van deze opvallende renners.
Mae Cabaca
Bij de meisjes junioren is er natuurlijk Giorgia Pellizotti, de dochter van de flamboyante Franco, jarenlang 1 van de betere Italiaanse klimmers in het peloton. Daarnaast valt vooral de naam van Mae Cabaca op. Deze week was de Nederlandse veldrijdster wielernieuws omdat ze breekt met haar team Deschacht-Hens-FSP. Het gaat om een fikse vechtscheiding, want beide partijen smijten met modder. Logischerwijze zal haar prestatie dit weekend met argusogen gevolgd worden.
Mads Pé Teunissen van Manen
De naam alleen al… Mads Pé Teunissen van Manen moet zowat de Jan Vennegoor of Hesselink van het veldrijden zijn. Hij is de broer van Rens, die in het mountainbike geboekstaafd staat als een groot talent. Ze komen uit een bijzonder sportieve familie uit Oosterbeek. Moeder Lonneke Janssen was lange tijd top in het badminton. Ook de Belg Arthur Van den Boer heeft met Seppe trouwens een fietsende broer. Allebei proberen ze nu dus een naam voor zichzelf te maken bij de junioren.
Lucia Bramati
Bij de vrouwen heeft Italië heel wat talent in het veld. De 21-jarige Lucia Bramati is de dochter van Luca, ooit nog winnaar van de Wereldbeker. Ze komt nu voor de laatste keer uit bij de beloften op het EK en mikt wellicht op een plekje bij de eerste 10. In principe ligt het niveau van favorietes Kristyna Zemanova, Marie Schreiber, Leonie Bentveld en Fleur Moors te hoog voor haar.
Aubin Sparfel
Herinner je je nog Aubin Sparfel? De Fransman wilde begin dit jaar 2024 graag zijn 2e regenboogtrui veroveren, nadat hij op het WK Mixed Relay in een sprintje de vicekampioen van Europa Cameron Mason versloeg. Bij de junioren maakte hij er een bitsige strijd van met de Italiaan Stefano Viezzi. Bij het opdraaien van de weg stelde de Fransman plots vast dat hij kampte met een lekke band. De Italiaan wist genoeg en de onfortuinlijke Fransman viel uiteindelijk nog naast het podium.
Aaron Dockx
De 20-jarige Antwerpenaar Aaron Dockx werkte een wel erg opvallend wegprogramma 2024 af. Hij werd prompt 12e in Parijs-Roubaix en 6e in de Ardense Pijl en zelfs 2e in de Vredeskoers. Ook in de Oberösterreich Rundfahrt eindigde hij als 3e. Het leverde hem onder meer een selectie op voor de Toekomstronde, met een fraaie 22e plaats als resultaat. Ook op het WK werd hij aardig 35e. De komende jaren zal hij voor zichzelf moeten uitmaken hoe hij weg en veld blijft combineren.
Michael Boros
In het lijstje met vergeten veldrijders staat Michael Boros bovenaan. De 32-jarige Tsjech werd vorig jaar in eigen land bijzonder fraai 7e op het WK, voor onder meer Thibau Nys, Laurens Sweeck en Lars van der Haar. Toch hoor je maar weinig zijn naam, want Boros focust op de Wereldbeker en de wedstrijden in eigen land. Dit jaar was hij daar al 3 keer succesvol in een C2-veldrit. Een echte waardemeter is dat niet, maar het spreekt wel in zijn voordeel dat hij een degelijke wegcampagne heeft afgelegd. Het leverde hem zelfs een selectie op voor het WK bij ‘de grote jongens’.
Gioele Bertolini
Met 4 overwinningen was Gioele Bertolini dit jaar de meest succesvolle renner van alle starters op het EK. Andrew Strohmeyer (7) deed nog beter, maar zal als Amerikaan niet aan de start staan. Ook Thomas Mein telt al 5 overwinningen, maar hem zien we enkel op de Koppenberg. Bertolini won al 4 keer in eigen land en klom ook in het Zwitserse Illnau op het podium, na Kevin Kuhn en Loris Rouiller maar wel voor Lander Loockx. Bertolini heeft er geen al te beste winter op zitten. Enkel in Diegem hoorden we zijn naam geregeld (15e), maar het lijkt al een eeuwigheid geleden dat hij 6e werd op het WK (2018). Vindt hij nog 1 keer zijn allerbeste benen terug?
