De oprichter van de Tro-Bro Léon, Jean-Paul Mellouët, heeft de jaarlijkse affiche onthuld met nog 5 maanden te gaan tot de 41e editie van Franse eendagskoers over onverharde wegen. Die staat gepland voor 11 mei 2025. Het zal niemand verbazen dat de winnaar van 2024, regerend Belgisch kampioen Arnaud De Lie, erop staat. Er wordt een aparte poster gemaakt voor de Tro-Bro Léon Challenge en de gravelversie, waarvoor de voorinschrijving reeds is geopend.
Venturini en Gautherat
Dit wordt het 2e jaar op rij dat een nationaal kampioen schittert op de affiche die de Tro-Bro Léon onderscheidt van andere profwielerwedstrijden. Na de lokale held Valentin Madouas, die in 2024 in de Franse tricolore verscheen, gaat de aandacht nu uit naar de regerend Belgisch kampioen, Arnaud De Lie, die op 5 mei 2024 2 lekke banden op het slechtst mogelijke moment moest overwinnen om in Lannilis de buit binnen te halen.
Jean-Paul Mellouët baseerde zijn kunstwerk op een foto van de Waalse renner die de finishlijn passeert in het noorden van Finistère, maar dan met de kleuren van zijn trui verwisseld voor het zwart, geel en rood van zijn nationale vlag. De Lie draagt deze kleuren sinds eind juni 2024. Toen troefde hij in Zottegem Jasper Philipsen, Jordi Meeus, Thibau Nys, Wout van Aert en Tim Merlier af voor de overwinning. In een finale die de annalen van het Belgische wielrennen inging.
Nadat hij zijn ruwe snelheid had laten spreken in Lannilis tegen het Franse duo Clément Venturini en Pierre Gautherat, stak De Lie zijn handen in de lucht op om de horens van een stier na te bootsen. Zijn kenmerkende viering verwijzend naar zijn bijnaam ‘De Stier van Lescheret’. Het gebaar is zelfs populair geworden bij U15-renners wereldwijd.
Planckaert en Backaert
De Lie staat zoals gezegd bekend als de Stier van Lescheret, verwijzend naar het dorp in de Belgische provincie Luxemburg waar hij opgroeide op de familieboerderij. De bijnaam heeft hem zelfs razend populair gemaakt in Bretagne, dat ook een sterk landelijk karakter heeft. Jonge boeren, die traditioneel een varken uitreiken aan de beste regionale renner in de Tro-Bro Léon, zijn begonnen met het maken van dekzeilen versierd met de afbeelding van een stier en de woorden Allez De Lie.
Frederik Backaert, een boer die bijverdiende als wielrenner en 2e werd in de Tro-Bro Léon van 2017, was ook het onderwerp van 1 van de posters van Mellouët. Nadat hij zijn fiets aan de wilgen hing, nam hij de familieboerderij in Michelbeke over, in de Vlaamse Ardennen. Waar de wedstrijdorganisator uit Lannilis overigens altijd welkom is.
Hoe prestigieus de Tro-Bro Léon ook is in België, geen enkele Belg slaagde erin om hem te winnen tussen Jo Planckaert, die de 1e editie van de race open voor profrenners opeiste in 2000, en Arnaud De Lie. “We hebben hier lang naar uitgekeken”, glundert Mellouët, die vaak prioriteit heeft gegeven aan het uitreiken van wildcards aan Belgische ploegen. Daarvan zijn sommige ook tot bloei gekomen, zoals Intermarché-Wanty, dat Backaert in zijn gelederen had.
Famenne Ardenne Classic
De organisatoren van de Famenne Ardenne Classic hadden Mellouët eerder gevraagd een soortgelijk werk te tekenen voor hun wedstrijdeditie van 2024. Hierop stond de lokale held – De Lie dus – galant afgebeeld terwijl hij de Waalse haan verdedigde met het zwaard in de hand. Wat doet denken aan het portret van Madouas als een Bretoense boekanier. Een week voor de Tro-Bro Léon zegevierde De Lie in zijn regionale race, die ook zijn rentree was nadat de ziekte van Lyme het 1e deel van zijn seizoen in de war had gestuurd.
De 2 posters van 6m op 2,5m kregen een ereplaats in de polyvalente zaal van Lannilis, waar de Tro-Bro Léonrenners worden voorgesteld aan de plaatselijke bevolking voor de kig ha farz, een specialiteit uit het Pays du Léon, ten noorden van Brest en ten westen van Morlaix. Arnaud De Lie gaf bij de start van Parijs-Tours 2024 de goedkeuring aan Mellouët om een poster van hem te tekenen voor de Tro-Bro Léon 2025.
WielerVerhaal Giveaway: XL Speedrocker spatbordenset van SKS Germany!
