De bladzijde 2024 is definitief omgeslagen, het Kerstkamp zit er op. De deur van 2025 is geopend. Wanneer ik mijn hoofd even door de deur steek, zie ik heel wat nieuwe én mooie zaken die op mij liggen te wachten. Het belooft een boeiend en uniek jaar te worden, met tal van klassieke wedstrijden op het programma. Mijn 1e wedstrijd zal al meteen 1 van mijn hoofddoelen worden en een wedstrijd waar ik al járen over droom: op 9 maart 2025 het beste van mezelf mogen geven in het prachtige Toscane: GF Strade Bianche. Ik kijk nu al uit naar de aankomst op de machtige Piazza del Campo!
Batterijen
De naam van deze wedstrijd alleen al doet me enorm kippenvel krijgen en doet het vuur in mezelf branden als nooit tevoren. Mijn naasten weten maar al te goed hoe vaak de woorden “ik droom er van om ooit de GF Strade Bianche te kunnen rijden” uit mijn mond gevallen zijn. Al ettelijke jaren staat deze wedstrijd hoog aangeschreven op mijn lijstje. Het wegdromen wanneer ik op tv de profs bezig zie, is daar het beste bewijs van.
Dit jaar 2025 is het eindelijk zo ver! De krokusvakantie valt in 2025 zeer gunstig, waardoor het opeens een unieke kans is om deze wedstrijd eindelijk te rijden. Ik twijfelde geen seconde, schreef me via Granfondoteam.be onmiddellijk in en begon met heel veel goesting aan mijn voorbereidingen op het nieuwe seizoen. In de laatste weken van het nieuwe jaar bleef ik gestaag verder werken aan de focuspunten van de weken voorheen. Duurtrainingen gecombineerd met enkele trainingen waar er intensiteit in verwerkt zat. Vlak voor de kerstvakantie nam ik een rustigere week, om op die manier de batterijen weer op te laden richting 2 weken die ik dan als stage probeerde te simuleren. Iets wat, met de wisselvallige weersomstandigheden in België, niet altijd evident is.
Met mijn trainer Jef maakte ik de afspraak dat hij een aantal momenten/trainingen inplande. En dat ik langs de andere kant de vrijheid kreeg om op mijn beurt een aantal dagen zelf in te vullen. Een fijne manier van werken en voor mij ook een zinvolle opdracht om soms meer met mijn verstand in plaats van met mijn hart te trainen. Ik geloof er ook sterk in dat dit iets is wat de transparantie van mij naar Jef toe ten goede komt en onze band alleen maar kan versterken.
Kerstkamp
Mijn Kerstkamp verliep best oke en daarmee lijkt er ook een belangrijke horde te zijn genomen richting de GF Strade Bianche. De focus lag vooral op het maken van uren en kilometers. Altijd een beetje gokken met het weer, maar gelukkig viel het best mee en kon ik toch voldoende trainen. Duurtrainingen zijn ook mijn favoriete ritten. Gewoon wat uren en kilometers kloppen, beetje proberen genieten (wat niet altijd evident is in het grijze België) van de omgeving, beetje in gedachten verdwalen,…. Het kan allemaal tijdens zo’n trainingen. Op dat soort dagen besef ik dat ik gewoon graag fiets en dat is uiteraard het allerbelangrijkste om er voor te blijven doen en laten wat nodig is.
Natuurlijk verloor ik ook het iets intensievere werk niet uit het oog. Jefke moet natuurlijk ook wat analysewerk krijgen, waardoor ik uiteindelijk een mooie 2 weken wist af te werken. Het feit dat de kerstvakantie vrij goed is verlopen, zorgt wel voor de nodige gemoedsrust. Ik heb best veel getraind maar heb niet het gevoel dat ik heb overdreven. Uiteindelijk is het nog maar 2 maanden tot de GF Strade Bianche, dus waren afgelopen 2 weken voor mij vrij cruciaal in de opbouw naar deze wedstrijd.
Uiteraard is het, nu we terug aan het werk zijn, momenteel wél een gevaar om te veel te doen en moet ik mezelf hiervoor wat proberen beschermen. Het is geen evidentie, maar gelukkig volgt Jef het allemaal nauwlettend op en weet hij tijdig mijn handrem op te trekken.
Granfondoteam.be
Met het einde van 2021 erbij zal ik komend seizoen mijn 5e jaar meedraaien als lid van Granfondoteam.be. Als Elite 2-renner vond ik mijn thuis bij Hand-in-Hand Baal, mensen met wie ik nog steeds contact heb. In mijn GF-carrière kom ik thuis en kan ik thuiskomen bij Granfondoteam.be!
Geïnspireerd door het voorstellen van dagelijkse zonneschijn, om alles te vinden waar ik op hoop, kijk ik uit naar het aankomende seizoen 2025, waarbij de GF Strade Bianche slechts 1 van de klassiekers is die ik zal betwisten.
Ciao a tutti!
Niels
