Met 2 Belgen in de top 3 van de UCI-ranking en maar liefst 14 Belgen in de top 100 baadt België in een oneindig bad van luxe wat betreft wielertalent. En toch zit er nog altijd heel wat nieuw talent ongeduldig klaar om tot de absolute crème de la crème toe te treden. Wij schuiven 8 prominente kandidaten naar voren.
Milan Fretin
Een twijfelgeval, want vorig jaar zette hij met ritzeges in de Vierdaagse van Duinkerke en de Tour Poitou-Charentes en Nouvelle-Aquitaine al een heuse stap voorwaarts. De Limburger van Cofidis zit echter nog niet aan zijn plafond. Hij heeft nog altijd geen Grote Ronde gereden en die heeft hij nu nodig om nog sterker te worden. Er wordt al gewag gemaakt van de Giro, waar de sprintbom voor zijn grote doorbraak staat. Ook in het Vlaamse voorjaar is hij een interessante renner die kan overleven en in de sprint voor ereplaatsen kan zorgen.
Vito Braet
Reed in tegenstelling tot Fretin vorig jaar wel al een Grote Ronde en werd warempel 3e in de 17e etappe van de Vuelta. Daarin bleef een groep van zo’n 70 renners samen, en in de sprint plaatste Braet zich mooi op het podium. Zowel het feit dat hij kon overleven aan het einde van een Grote Ronde als zijn 3e plaats op zich bewijzen dat deze 24-jarige renner van Intermarché-Wanty steeds sterker wordt. Vorig jaar 2024 werd hij ook al 10e in Le Samyn en 9e in de Brabantse Pijl. In die wedstrijden betekent een stap voorwaarts ook meteen de grote doorbraak.
Simon Dehairs
Maakt pas deze winter 2025 officieel de overstap van het Development Team bij Alpecin-Deceuninck. De voormalige Belgisch kampioen bij de beloften, afkomstig uit Zoutleeuw, kent zijn plaats in de pikorde, maar weet ook dat hij kansen zal krijgen. Vorig jaar 2024 won Dehairs (23) onder meer de Grote Prijs Rik Van Looy, 2 ritten in de Tour du Loir-et-Cher en een rit in Olympia’s Tour. Nu mag hij het op een hoger niveau proberen. In de Tour Down Under 2025 werd hij al eens 6e, en ongetwijfeld zal de sprintbom dit jaar nog dichter eindigen.
Jarne Van de Paar
Met de overwinning in de Grote Prijs Jean-Pierre Monseré en een 2e plaats in de Elfstedenronde was 2024 een succes voor de snelle Kempenaar. Tussendoor kende hij ook wat pech. Zo viel hij in de Grote Prijs Vermarc en was hij een tijdje uit koers. Bovendien telde hij maar weinig wedstrijddagen. De 24-jarige Van de Paar is dus toe aan een klinkend 2025.
Luca Van Boven
De 25-jarige Belg uit Letterhoutem maakt deze winter de overgang van Bingoal WB naar Intermarché-Wanty. De promotie naar de WorldTour betekent ook een steviger programma, waardoor hij automatisch sterker zal worden. De puncheur viel vorig jaar 2024 op door zijn regelmaat en zijn overlevingsvermogen in zware wedstrijden. Dat leverde hem onder meer de 4e plaats op in de Vierdaagse van Duinkerke.
Ceriel Desal
Wat was hij in de GP de Denain dicht bij een overwinning die zijn loopbaan zou veranderen. De inmiddels 25-jarige Ceriel Desal overleefde er na een vroege vlucht en verloor het sprintje van Jannick Steimle. Nog vaak trok de kleinzoon van Benoni Beheyt ten aanval, maar zo dicht was hij er nooit meer bij. Daarom rijdt hij ook in 2025 nog steeds voor Wagner Bazin WB. Met zijn aanvallende ingesteldheid zal het op een dag vast wel eens prijs zijn.
Dylan Vandenstorme
Met Kamiel Bonneu en Lars Craps levert Team Flanders-Baloise opnieuw 2 renners af aan de grotere ploegen. Zo weten er elk jaar wel mannen de stap te zetten vanuit het opleidingsteam van de Vlaamse Overheid. In 2026 zou die eer weleens te beurt kunnen vallen aan Dylan Vandenstorme. De 22-jarige hardrijder toonde zich al aan het begin van het seizoen 2024 op Mallorca en werd zichtbaar sterker naarmate het seizoen vorderde. Een 35e plaats in de Renewi Tour bewijst dat hij zich op een hoger niveau steeds beter voelt, en een 10e plaats in de Super 8 Classic bevestigt die theorie.
En verder
Voorspellen dat Junior Lecerf, Cian Uijtdebroeks of Jarno Widar doorbreken, is niet echt spannend, maar deze talenten staan uiteraard ook voor een belangrijk 2025. Verder is het afwachten wat de nieuwkomers zoals Steffen De Schuyteneer al kunnen bij de profs. Ook Sente Sentjens en Robin Orins zijn namen die nu al een belletje doen rinkelen bij het bredere publiek. Misschien komt de revelatie wel uit een verrassende hoek? Denk maar aan iemand als Davide Bomboi, die met Unibet Tietema Rockets in elk geval al startrecht heeft in Parijs-Roubaix. Laat het nu juist daar zijn dat zijn neef Tom Boonen zo vaak zo sterk was.
