Na veel pech en valpartijen met sleutelbeenbreuken tot gevolg was het voor Toon Clynhens (23) kantje boord bij Flanders-Baloise. De ploegleiding wilde de Vlaams-Brabander nog een allerlaatste kans geven. Hij heeft die dan ook met 2 handen aangegrepen. Clynhens wil vooral later op het seizoen zijn beste resultaten neerzetten in onder meer de Ronde van Turkije.
Tegenslag
Recent lieten we Toon Clynhens aan het woord over zijn laatste strohalm bij Flanders-Baloise. Op de ochtend van de E3 Saxo Classic trokken we naar de Vlaams-Brabander om te horen hoe het nu staat met zijn vorm. “Ik ben blij dat die moeilijke periode achter de rug is en ik dit jaar nog een nieuwe kans krijg”, klinkt het dankbaar bij Clynhens. “Het gaat ook al beter heb ik gemerkt. Ik heb zin in dit seizoen. Het zal deugd doen om opnieuw te koersen.”
De hele situatie rond een al dan niet verlenging van zijn contract ging hem niet in de koude kleren zitten. Dat maakt Clynhens des te ambitieuzer voor 2025. “Mijn doel is om vooral opnieuw het plezier op de fiets terug te vinden. Na al die valpartijen de voorbije jaren was dat echter zeer moeilijk. Als ik daar in slaag, komen de resultaten vanzelf.”
Dat zijn pechjaren nu helemaal achter de rug zijn, durft Clynhens nog niet te stellen. “Ik voel me conditioneel goed. Maar ik besef wel dat pech soms in een klein hoekje schuilt. Je weet nooit wanneer dat gaat komen. Het kan soms snel gaan. Maar ik hoop wel dat ik mijn portie tegenslag voor de komende maanden en zelfs jaren gehad heb. Nu is het vooral focussen om terug naar die vorm van bij de beloften toe te groeien en te tonen wat ik in mijn mars heb.”
Fitness
De Vlaams-Brabander heeft zijn seizoensstart alvast niet gemist. In Spanje leek hij al bevrijd rond te fietsen. Hij haalde een knappe top 30-notering in de Vuelta a Murcia en werd 35e in de Trofeo Serra Tramuntana op Mallorca. Daarmee schoot hij beter uit de startblokken dan voorgaande jaren. Ook een goeie winter draagt mee bij aan zijn goede start. “Ik had de voorbije maanden nooit last van ziekte en heb hard kunnen werken”, benadrukt hij. “Daarnaast heb ik meer in de fitness gezeten om meer aan krachttraining te doen. Dat is iets wat ik voordien wel al deed, maar nooit lang heb kunnen doortrekken door al die valpartijen. Ik denk dat al die dingen samen er toe hebben bijgedragen dat dit seizoen al beter verliep”, geeft hij eerlijk toe.
In de Ruta del Sol was het een week vol ups en downs voor de renner van Flanders-Baloise. Hij toonde zich meermaals en trok in rit 4 naar Alhaurín de la Torre mee in de vroege vlucht. Op 39 km van de streep moest Clynhens laten begaan. De dag nadien was het game-over voor de 24-jarige renner uit het kamp van Hans De Clercq. Clynhens en zijn ploegmaat Dylan Vandenstorme werden ziek. “Er waren op dat moment veel zieken in het peloton. We zijn alle 2 onwel geworden in de nacht voor die laatste etappe. Vooral koorts en overgeven zorgden er voor dat we in die laatste rit niet konden starten. Dat was op zich wel jammer, want ik voelde me de dagen voordien best goed.”
Waalse Pijl
Een break van meer dan een maand zat er tussen zijn laatste koersdag in de Ruta del Sol en zijn wederoptreden in de E3. Niet meteen een koers waar je een renner als Clynhens zou verwachten. “Ik startte aan de E3 om opnieuw wedstrijdritme op te doen”, verduidelijkt hij. “Want ik was tot voor kort op stage in Spanje. Het was ook een vrij lastige koers met die weersomstandigheden. Maar conditioneel zit het prima.”
Het seizoen is nog vrij jong, maar de komende weken komt er een cruciale periode aan voor de Vlaams-Brabander. Medio april mag hij al meteen in eigen provincie starten. Hij staat op 18 april 2025 aan de start van de Brabantse Pijl in Beersel. “Naast de Brabantse rijd ik ook de Waalse Pijl. Daar wil ik vooral ervaring opdoen, maar ook nog meer koersritme kweken met het oog op mijn volgende koers. Dat wordt de Ronde van Turkije. Voorafgaand aan het seizoen heb ik die aangekruist als 1 van mijn doelen. Ik wil er dan ook zo goed mogelijk aan de start komen en er presteren”, klinkt het vastberaden.
