Foutloos parcours! Anna Meeusen (15) speldde dit wegseizoen 2025 bij de U17 6 keer een rugnummer op. De 2e jaars nieuwelinge van het Van Moer Logistics Cycling Team bolde 6 keer als primus over de streep. In Ieper won ze voor het eerst in 2025 een prestigieuze wedstrijd. Ze was in een sprint met 5 de snelste aan het einde van Gent-Wevelgem voor meisjes U17.
Millie Salmon
Tijdens de 2e jeugddag onder de vlag van Gent-Wevelgem werden opnieuw 5 koersen georganiseerd. Die gingen allemaal 1 of meer keren over de Kemmel. Meisjes nieuwelingen moesten deze klim 1 keer bedwingen. “Uiteraard was dat het belangrijkste moment van deze koers”, bevestigt Anna Meeusen. “Mijn ploeggenote Lise Reyniers reed daar heel sterk omhoog. Op het einde nam ik over en trok ik nog eens door. Zodat we met 5 het verschil maakten.”
Meeusen en Reyniers reden in het gezelschap van Lentl Huys en het Britse duo Peggy Knox en Aisling Charlesworth naar de Rijselstraat in Ieper. De renster uit Knesselare was de motor van die vlucht met 5. “Ik wilde na de Kemmelberg nog eens goed doortrekken om het verschil te laten groeien”, vertelt Meeusen. “De meisjes in mijn gezelschap konden blijkbaar niet overpakken. Dus nam ik de leiding. Waar het parcours glooide, nam Lentl Huys over. De info die we over onze voorsprong kregen, was nogal uiteenlopend. Want de ene keer 19 seconden, maar niet veel later 45. Echt geloofwaardig was dat niet.”
Een ruime achtervolgende groep stribbelde even tegen, maar snel was duidelijk dat de opvolgster van de Britse Millie Salmon bij het 5-tal zat. Anna Meeusen zette zich in het centrum van Ieper snel op kop. Lise Reyniers kroop in haar wiel. Zo kwamen ze over de streep. Een volgend succes voor Van Moer dat ook al bij de jongens nieuwelingen met 2 renners het podium van de Katjeskoers bemande.
Val op training
“Vooraf hadden we met de ploeg niet echt veel afgesproken”, beweert Anna Meeusen. “We zouden proberen om goed samen te werken. Met Lise is dat heel goed gelukt. De koers samen hard maken, was eveneens het opzet. Op de Kemmelberg probeerden we onze slag te slaan. Ook dat lukte. Alleen had ik een paar andere meisjes mee in de spits verwacht. Lise en ik bleken de 2 sterksten in koers te zijn. Samen met de Britse die 3e eindigde. Zij is 1e jaars nieuwelinge. Chapeau! Een hele sterke prestatie van haar.”
Ook al zit de Oost-Vlaamse wegkampioene aan 6 zeges dit seizoen, helemaal vlekkeloos verliep haar campagne niet. “Door een peesletsel aan de achterkant van mijn knie ben ik wat later aan het wegseizoen begonnen”, verduidelijkt de Topsportschoolstudente. “De aanloop naar deze Gent-Wevelgem was ook niet rimpelloos. Vrijdag kwam ik op training ten val. Ik voelde me wat stijf, maar tijdens de wedstrijd ondervond ik weinig hinder.”
Voor Meeusen, die afgelopen winter ook al 6 Belgische pistetitels veroverde, heeft winst in deze klassieker heel veel betekenis. Zij wil deze zomer absoluut naar het European Olympic Youth Festival, de Olympische Jeugdspelen, in het Noord-Macedonische Skopje (20-26/7). “Om die selectie te halen moest ik in Gent-Wevelgem top 5 rijden”, beweert de Oost-Vlaamse. “Ik hoop dat ik mag meegaan. In functie van die Jeugdolympiade bouw ik na de Ronde van Vlaanderen van 25 mei 2025 een weekje rust in. Om zo fris mogelijk naar de EYOF te kunnen.”
Mentale rust
Rust is belangrijk. Niet alleen lichamelijk, maar ook mentaal. Dat vindt ook haar trainer Kieran De Fauw. “Die week geplande rust na de Ronde van Vlaanderen is heel belangrijk”, gaat ze verder. “Vooral de rust in mijn hoofd. Inderdaad, ik ben een beetje een ADHD’er, dat mag je wel zeggen. Heel het jaar door met wielrennen bezig zijn, is niet goed. Ik wil het in deze sport nog heel lang volhouden.”
Ze heeft een hele grote droom. “Ooit de Ronde van Vlaanderen winnen, daar droom ik al sedert mijn 6e over”, zegt ze zonder blozen. “Uiteraard liefst bij de profs. Maar over 2 weken al de Ronde winnen zou ik graag reeds meenemen. Vorig jaar heb ik daar al goed gereden. Toen fietste ik tot het aansnijden van de slotkilometer samen met de Poolse Maria Okrucinska voorop, maar we werden nog ingelopen.”
Meeusen bolde in Oudenaarde als 6e over de streep. De dochter van Red Bull-BORA-hansgrohe-scout Tim Meeusen hoopt eind deze maand beter te doen. “Ik hoop dat de ploeg waar mijn papa werkt ooit een vrouwenploeg opstart”, lacht ze. “Of ze daarmee bezig zijn, weet ik niet. Rond dat thema mag ik niet veel weten.”
